Los plátanos son una fruta barata y casi omnipresente. Adornan cuencos de frutas, desayuno buffet continental de hotel, almuerzos escolares e incluso máquinas expendedoras. Son asequibles, portátiles, nutritivos, fáciles de comer y sacian, lo que los convierte en buenas opciones para todos esos propósitos y más. Sin embargo, tienden a tener una reputación de amarlo u odiarlo. A algunas personas les encantan: hornear con ellos o comérselos solos, el bocadillo en porciones perfectas. Otros los aborrecen absolutamente y no los tocarán en absoluto. Sin embargo, no son nativos de muchos de los lugares que los disfrutan, entonces, ¿cómo llegan realmente a su mesa, o al supermercado local, en primer lugar?
Resulta que los plátanos hacen un gran viaje para llegar a ti, y todo el proceso es mucho menos natural de lo que probablemente te gustaría creer. Aquí están todos los detalles de cada parada en el camino.
Los plátanos silvestres son raros
Los plátanos silvestres, los plátanos que solían ser los más abundantes, son básicamente irreconocibles de lo que compra en su supermercado local. Estos plátanos contienen semillas obvias y solo una cantidad muy pequeña de fruta que es realmente comestible, lo que significa que no son realmente una fuente viable de nutrición para los humanos, según Revista de conservación . Las variedades más populares de plátanos de los pasillos de las tiendas de comestibles y los puestos de las granjas no suelen ser silvestres, sino que se cultivaron cuidadosamente mediante la replantación de esquejes. Así es, mientras que los plátanos silvestres se reproducen a partir de semillas, los que se encuentran comúnmente en la sección de productos agrícolas no pueden.
Los plátanos son estériles
Los plátanos crecen en climas tropicales, lo que significa que sí no crecer en la gran mayoría de los Estados Unidos. A menudo crecen para estar sobre 10 a 20 pies de altura - pero todavía no se consideran árboles.
La planta de banano toma el turno para producir frutos alrededor de los 9 meses de edad, cuando se retira la flor resultante y el cultivador agrega una bolsa de plástico al tallo para estimular el crecimiento de la planta. La planta, como cualquier otra, necesita cuidados regulares hasta que la fruta esté lista para cosechar, lo que demora unas 11 semanas.
Cosechar es más difícil de lo que piensas
Para cosechar plátanos de manera efectiva, en realidad debe cortar la planta de la que creció la fruta. Con un instrumento extremadamente afilado (como un machete), hace un corte, tira del racimo hacia el suelo y hace cortes controlados adicionales para quitar el racimo de la planta. Luego, esos plátanos se mueven para prepararlos para su distribución.
Ponerse en movimiento
Después de cosechar los plátanos, a menudo se lavan con agua y se almacenan en cajas de cartón que luego se almacenan (y también se transportan) en barcos o camiones refrigerados con temperatura controlada, según El guardián . Tanto el lavado como la refrigeración son imperativos para que los plátanos no maduren demasiado (o maduren en absoluto, según el proveedor) mientras se transportan desde los campos y los centros de distribución hasta las tiendas de comestibles u otros centros de compra.
Maduración forzada
De acuerdo a El guardián , después de que los plátanos verdes hayan sido transportados a lugares más cercanos a donde finalmente se venderán, deben madurar a la fuerza, utilizando gas etileno. Los cuartos donde se maduran los plátanos están sellados, para que el proceso de maduración sea lo más exitoso posible. A continuación, se extrae el gas de las habitaciones, se calientan y se dejan madurar los plátanos. Después de eso, se van a las tiendas de comestibles.
En la tienda
Al comprar plátanos, es muy importante prestar mucha atención a qué tan maduros están, al mismo tiempo que considera cuándo planea comerlos o qué planea hacer con ellos. Si vas a hornear pan de plátano, por ejemplo, tendrán que estar muy maduros antes de hacer tu pan. Si los va a comer solo como bocadillo, es probable que no quiera que estén tan maduros. El tiempo lo es todo con esta fruta.
Almacenarlos correctamente
Una vez que los lleve a casa con sus plátanos, debe asegurarse de almacenarlos correctamente. De acuerdo a La cocina , su racimo de plátanos durará más si se almacenan juntos como un racimo, en lugar de separados.
La mayoría de los plátanos viajan largas distancias para llegar a su mesa.
Si vive en los Estados Unidos, lo más probable es que se requiera mucho tiempo, energía y esfuerzo para que los plátanos lleguen a su mesa. Honre todo ese esfuerzo y trabajo duro asegurándose de que no se desperdicien, ¡disfrútelo!
