Uno de los primeros pasos hacia alimentación saludable está leyendo las etiquetas nutricionales de los alimentos envasados antes de agregarlos a su carrito en el supermercado. Pero una de las cosas más desconcertantes del lista de ingredientes de muchos alimentos es la inclusión de sabores naturales y sabores artificiales: ¿qué diablos son y cuál es la diferencia entre los dos, de todos modos?
Como su nombre lo indica, estos ingredientes se agregan para darle sabor a su comida, pero ambos términos son increíblemente vagos. Si está comiendo una paleta de fresa con 'sabores naturales' en la lista, ¿eso significa que está hecha con fresas reales? Si dice 'sabores artificiales', ¿qué significa eso? Es un poco confuso, pero resulta que los dos términos no son tan diferentes después de todo.
¿Qué son los sabores naturales?
El sabor natural es el cuarto ingrediente más común en los alimentos envasados en los EE. UU. (A través de Grupo de trabajo ambiental ). Pero, ¿qué significa el sabor 'natural'?
El sabor natural suele ser una mezcla procesada de productos químicos derivados de materiales vegetales o animales. Por lo general, se desarrollan en un laboratorio y se pueden fabricar a partir de una variedad de elementos diferentes. Por ejemplo, McDonald's enumera el 'sabor natural de la carne de res' en los ingredientes de sus papas fritas, pero el sabor no está hecho de carne de res, en realidad se deriva del trigo y la leche. Eso significa que aunque los 'sabores naturales' figuran como un ingrediente en su caja de paletas de fresa, eso no significa que el sabor sea Realmente derivado de las fresas.
Los sabores naturales son más caros que los artificiales, a menudo pueden contener disolventes, emulsionantes y conservantes, y algunos dicen que no se inspeccionan tan rigurosamente como los sabores artificiales. La excepción es el sabor natural que se usa en los alimentos orgánicos, que no pueden contener esos aditivos.
¿Qué son los sabores artificiales?
A diferencia del sabor natural, el sabor artificial no está hecho de materiales vegetales o animales. En cambio, se elabora sintetizando diferentes compuestos químicos en un laboratorio.
Por ejemplo, muchas frutas obtienen su sabor y aroma de compuestos químicos específicos llamados ésteres. Al replicar estos productos químicos en un laboratorio, los científicos del sabor pueden crear sabores artificiales que son casi idénticos a los reales. A veces, estos son en realidad menos procesados que los sabores 'naturales', porque los químicos que los crean tienen control total sobre qué otros compuestos se agregan a la mezcla de sabores, lo que significa que pueden contener menos ingredientes (a través de Como funcionan las cosas ).
Esencialmente, ambos tipos de sabor son aditivos, y aunque aparece 'natural' en la etiqueta, no significa necesariamente que el sabor provenga directamente de la fuente.
