La verdad sobre la comida italiana

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'Il cibo é l'essenza della vita.' La comida es la esencia de la vida. Para los italianos, esto ha sido así durante más de 2000 años. La gente de Italia vive para comer, y es visible en su apreciación por los platos bien hechos y su interés en cada ingrediente y en el lugar donde se cultivó. Este enfoque de la comida es fundamental para 'l'arte della cucina', el arte de la cocina italiana tal como existe en Italia. No importa cuánto toquemos nuestras bocinas en los EE. UU. comer de la granja a la mesa , estos paisanos lo inventaron, y cuando no pudieron encontrar cosas frescas o auténticas, compraron lo más cercano que pudieron, ya fuera fresco, congelado o enlatado, e hicieron sustituciones. Es por eso que la comida italoamericana no se parece en nada a la comida italiana.

cocina del infierno holli ugalde

Pero hay una cosa que ambas cocinas italianas tienen en común: una feroz dedicación y aprecio por la familia. A los italianos de ambos lados del Atlántico les encanta compartir una deliciosa comida con amigos y familiares, y cuando es la hora de la cena siempre es más, mejor.

Muchos visitantes primerizos de los EE. UU. A Italia se sorprenden por las sorprendentes diferencias en los modales en la mesa, los menús y las tradiciones, y lo mismo ocurre con los italianos cuando visitan EE. UU. Descubramos algo de la verdad sobre la comida italiana.



Los italianos cenan en cursos

Comer en Italia es más que un simple sustento. Es una forma de vida que está destinada a ser saboreada, disfrutada y nunca apurada. Incluso si tienen un día de trabajo ajetreado, los italianos tendrán un almuerzo de tres platos y luego regresarán al trabajo. No los verá haciendo una carrera salvaje y gustativa de 30 minutos en su escritorio. Cenar en cursos (las porciones pequeñas son clave) se cree que es más civilizado y saludable para la digestión, y ya sea pranzo (almuerzo) o cena (cena), hay una progresión en los platos que se sirven que es casi universal de una región a otra.

En Italia, el almuerzo, no la cena, es la comida principal. La cena suele ser ligera e incluirá platos sencillos como una frittata con sopa o ensalada. La gran comida, que se sirve al mediodía, es el domingo, cuando las generaciones de la familia extendida se reúnen en la mesa y disfrutan de una comida completa con varios platos que se disfrutan durante una larga tarde.

Aquí hay un desglose de los platos típicos que se sirven para el almuerzo y la cena. No todos los platos se comerán todos los días, e incluso se incluirán más alimentos para ocasiones especiales, pero puede contar con que al menos dos o tres se comerán con regularidad.

Para comenzar la comida, hay un antipasto, a menudo un plato de quesos locales y salumi o una exhibición más elaborada de verduras en escabeche, crostini o aceitunas. Primo piatto es el primer plato, y dependiendo de la región será risotto, polenta o pasta (fresca o seca), seguido de secondo piatto, el segundo plato. El segundo es lo que consideraríamos el plato principal ya que es carne o pescado acompañado de un contorno (guarnición) que suele ser una verdura (verdura) o una ensalada compuesta hecha con verduras y otros ingredientes. Las ensaladas verdes vienen al final de la comida o se pueden servir con contorni y primo secondi. Las ensaladas son refrescantemente simples, y el queso viene antes del dolci, el postre.

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Cómo comen los italianos: aperitivos y pasta

Los aperitivos están destinados a ser teasers, no porciones de tamaño completo, así que no espere compartir uno entre dos personas. Lo que abre su apetito varía según las carnes, quesos, mariscos y productos locales. Un aperitivo puede ser tan simple como un plato de aceitunas marinadas con pan y queso, o un surtido de aceitunas, verduras en escabeche, queso, salami, bruschetta y canapés.

La pasta es a menudo el segundo plato pequeño. Podría ser un plato clásico de Piamonte como agnolotti ('sombreros de sacerdotes'). Todo está bien en el mundo cuando esto se sirve. Estas pequeñas almohadillas rectangulares de masa tienen hermosos bordes rizados y están rellenas con hierbas y carne de cerdo, ternera o ternera estofada, luego se cubren con salvia fresca frita en mantequilla y se espolvorean con queso parmesano. No hay dos recetas iguales y cada pueblo tiene su propia variación.

La pasta en Italia es diferente

Si es estadounidense en Italia y cree que la pizza es diferente, espere hasta que pida pasta. Las pastas vienen en porciones pequeñas y los camareros se confunden cuando pides 'clásicos'. Quieren saber quién es Alfredo y por qué le pides fettucini. Entonces estás confundido porque tu fettucini llega mezclado con mantequilla y queso parmesano y se llama 'al burro'. De hecho, la mayoría de las pastas no parecen tener mucha salsa o carne. ¿Por qué? Porque los cocineros italianos minimizan los ingredientes para que puedas probar y saborear cada artículo y apreciar la combinación de ingredientes en el plato.

Entonces, ¿qué más tiene de diferente la comida en Italia? Primero, salsa boloñesa , o ragu alla boloñesa, es una rica salsa de carne de Bolonia. Esta sabrosa salsa de carne se sirve tradicionalmente sobre pasta de tallarines o con lasaña al horno y nunca se sirve sobre espaguetis. Siempre. Los espaguetis, que provienen del sur de Italia, nunca se sirven con polpetti (albóndigas). De hecho, los polpetti no se sirven con pasta y nunca son del tamaño de una pelota de béisbol.

No espere ver gambas al ajillo ahogándose en salsa de mantequilla con ajo sobre espaguetis. Si las nubes de ajo te han desanimado antes, apreciarás el delicado toque del ajo que a veces acompaña a los platos. La lista es más larga, pero entiendes el punto: las grandes porciones de carne no se derraman sobre la pasta.

El segundo plato y más

Para el plato de carne, las porciones son pequeñas y se sirven con contorni. En las regiones del norte, esto podría ser cerdo asado servido con hongos porcini locales salteados. Famosos por su sabor, estos hongos porcini tienen un sabor intenso y son aromáticos, y combinan perfectamente con la carne de cerdo local. El secondo es donde encontrarás los clásicos polpetti, o albóndigas, servidos con una salsa ligera. (Y nuevamente, nunca más de pasta).

Las ensaladas no comienzan la comida; señalan el final y están destinados a limpiar el paladar. Las cosas se mantienen ligeras y simples con una mezcla de lechuga, tomates en rodajas si están en temporada y una mezcla de una simple vinagreta. Eso es todo. La ensalada no está llena de queso, embutidos o aderezos espesos, solo lo que es fresco del jardín. Si desea un poco de queso, puede tomar un curso de queso en lugar del postre o antes, y puede elegir uno de más 400 quesos de especialidad local .

Jack en la caja de café

Dependiendo de la temporada, el dolci puede ser un plato de fruta recién recolectada, un postre irresistible como rosquillas , helados, pasteles, tartas o pasteles. Puede terminar con un café y, según el estado de ánimo o la compañía, un crescendo final: el digestivo. La popularidad de los cócteles, las bebidas espirituosas y los licores ha hecho que estas bebidas sean más comunes aquí en Estados Unidos, así que levante la copa y beba un Limoncello agrio. Resolverá su comida si (de alguna manera) comió demasiado.

El pan no es un curso

El pan puede decirle mucho sobre cómo comen los italianos: de una región a otra, el pan es tan variado como el paisaje. Se sirve con salami o queso para un antipasto y como crostini o bruschetta cubierto con tomates frescos de verano. Pero el pan no se come durante la comida, y ciertamente no se mordisquea distraídamente entre platos. Por lo general, se sirve con el plato principal y la ensalada, principalmente porque a los italianos les encanta ' hacer el zapato '(' hacer el zapatito '): limpiar la salsa del plato con un trozo de pan.

Pero tenga cuidado, esto no se considera apropiado en público o como invitado en la casa de alguien. Es mejor reservar honrar esta tradición italiana en casa o entre amigos que conoces un poco mejor.

Esta tradición tiene siglos de antigüedad. En lugares como Toscana y Umbría , es tanto una forma de limpiar su plato como una declaración política que revela su estatus social. En ambas regiones, elaboran un tipo de pan que no contiene sal. Este tipo de pan es un vestigio de los tiempos de escasez cuando la sal era difícil de conseguir. Estaba tan gravado que la gente no podía permitirse el lujo de usarlo en su pan o se negaba a hacerlo desafiando los impuestos exorbitantes. Simplemente no hagas una comida con el pan: es un miembro del reparto de apoyo, no la estrella. Scarpetta mejora el sabor del pan.

El vino es parte de la comida

Dos botellas son una vista familiar en cada mesa. Son los pilares de la selección de bebidas en Italia: una botella de vino y una botella de agua natural (sin gas) o frizzante (con gas), y nada más. El vino se ha elaborado en Italia desde que Homero escribió. De una región y pueblo a otro, puede encontrar vinos excepcionales en todos los estilos producidos con 350 uvas diferentes , muchos de los cuales son oscuros incluso en Italia. Los italianos están comprensiblemente orgullosos de esta increíble historia vinícola y nunca cenen sin vino. Es esencial para la comida porque el vino es comida para los italianos.

Se ignora cualquier cosa que pueda distraer la atención de la comida o evitar que los comensales prueben realmente lo que están comiendo. Los italianos no sobrecargan innecesariamente su paladar con salsas pesadas y bebidas dulces durante una comida. No se sirven café, refrescos ni cócteles porque le impiden probar lo que está comiendo. Una vez que pruebe todo, no se perderá esa bebida gaseosa en absoluto. El vino complementa la comida y el agua le permite saborear adecuadamente lo que está comiendo. Ahora, el hecho de que no mezclen las cosas durante la comida no significa un aperitivo (bebida antes de la cena), y digestivo (bebida después de la cena) están fuera de la mesa. Después de todo, los italianos tienen un extenso repertorio de licores y tónicos que debes probar.

¿Qué pasa con la pizza italiana?

Haga una visita a Italia y de inmediato notará que gran parte de la comida, desde café con leche hasta pizza, parece ser de una dimensión alternativa. Italia era una colección de regiones tan distintas entre sí como si fueran naciones independientes. La falta de carreteras y transporte mantuvo a cada región aislada de otras regiones y reforzó la feroz lealtad a las regiones, ciudades y pequeñas aldeas. Culturalmente, cada región era una isla con sus propias tradiciones. No fue hasta la modernidad y el final de la Segunda Guerra Mundial que se difundió el conocimiento de las cocinas regionales. Finalmente, los productos alimenticios de una región a otra migraron y compartieron sus alimentos locales con sus compañeros italianos.

Aunque la pizza proviene de Nápoles en Campania, ha migrado hacia el norte y el sur y ahora a menudo se sirve con aderezos que reflejan los alimentos locales disponibles. Los estadounidenses pueden sentirse confundidos por la lealtad incondicional que aún divide una región de la otra. Sabes lo que es la pizza y reconoces Pizza margarita , Pero eso es todo. Hay pizzas cubiertas con papas, almejas, maíz, brócoli, peras en rodajas y queso azul Gorgonzola, pero cuando pides pizza de pepperoni, tu pizza está cubierta con pimientos ('peperone' en italiano) y las personas a tu alrededor comen sus pizzas con cuchillos y tenedores.

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Los bares son diferentes en Italia

En Estados Unidos, los bares son el lugar ideal para disfrutar de la hora feliz, pero en Italia, bar está muy lejos de los lugares oscuros donde pasamos el rato. Este tipo de bar es el corazón del vecindario y es donde puede tomar un café rápido temprano en la mañana, tomar un panini y ensalada, disfrutar de un helado e ir a tomar un aperitivo por la noche antes de la cena.

Se espera que los huéspedes paguen primero por su comida, y en algunos de los bares pequeños, es posible que tenga que pagar más para sentarse. Algunos bares venden comidas ligeras, pero la mayoría solo vende cosas que puedes comprar sobre la marcha o llevarte a casa, como pasticceria (pasteles) y muchos venden café durante todo el día. Los anticuados, llamados tabaccheria, venden cigarrillos, boletos de lotería y boletos de autobús, y le permiten pagar sus facturas, cargar su teléfono y más.

El café no es solo una taza de té

Los clientes habituales de Starbucks encontrarán que el café en Italia es mucho más que entrar y salir por una taza de papel de café bien caliente con un nombre de un párrafo. El café, su preparación y servicio, es como un ballet complicado con muchos bailarines, actos, escenas, tradiciones y pas de deux. Tienes que dar un paso vivo y conocer tu parte o tropezarás, te avergonzarás e incluso ofenderás a alguien si te equivocas.

Deja de pedir capuchino en cualquier momento excepto por la mañana. Es una bebida para el desayuno, no se sirve después del mediodía y molesta muchísimo a los italianos cuando la pides en el almuerzo o la cena. El espresso nunca se llama así: es simplemente un caffé. El primer café de la mañana se llama moka y no contiene chocolate. Y no espere encontrar café con leche y bebidas complicadas de café por todas partes.

En su lugar, visite las hermosas cafeterías tradicionales que sirven café como un líquido sagrado en templos consagrados a la cafeína. Estas gemas arquitectónicas son reliquias antiguas con exquisitos salones con paneles, mostradores y pisos de mármol, y bebidas de café servidas en tazas de porcelana fina que reflejan la calidad de lujo de la bebida venerada. Los baristas profesionales crean cafés especiales elaborados a pedido que vienen en tazas distintas según la receta. Hay un lenguaje y letanía de costumbres debe aprender antes de ordenar, pero una vez que aprenda el código, estará en camino de disfrutar del verdadero estilo de vida italiano y de comer.

El helado definitivamente no es helado

Es curioso, 'gelato' significa 'helado' en italiano, pero eso es lo único que tiene en común con la versión americana. Solo eche un vistazo a los colores del arte pop verde, azul y magenta de los helados que se alinean en los estantes del congelador en la tienda de comestibles y las diferencias son evidentes. El helado estilo americano es más rico, más denso y más graso (10 por ciento o más) gracias a más crema que leche en la receta. También es más pesado porque se agita lleno de aire a alta velocidad y el alto contenido de grasa hace que se congele tan duro como una roca. Para mantener esta textura espesa y evitar el endurecimiento, el helado a menudo se carga con emulsionantes, estabilizadores y conservantes, lo cual es obvio en el sabor.

ajo granulado vs ajo en polvo

A diferencia de, gelato es la costura de las golosinas congeladas y tiene una viscosidad suave y sedosa que se derrite en la boca porque tiene más leche que nata. Esto hace que el helado sea naturalmente más estable a temperaturas más altas y, por lo tanto, libera sabores increíbles a medida que se derrite en la lengua. Como puede ver, el helado no es solo un regalo divertido, y para proteger su estatus como un alimento importante, incluso hay un sello oficial de aprobación diseñado para garantizar que el helado se elabora solo con los mejores ingredientes. Cuando compre helado en una heladería, busque carteles que digan 'produzione propria' y 'artigianale'. Esto le permite saber que el helado se preparó a mano en la propiedad utilizando solo ingredientes naturales y recetas tradicionales.

Aceite y mantequilla

Cada vez que visita otro país, es útil tener una taquigrafía culinaria que pueda ayudarlo a comprender la cocina y las tradiciones culinarias. En Italia, una forma rápida de hacerlo es aprender qué regiones usan aceite de oliva para cocinar y cuáles usan mantequilla. En general, encontrará que la mantequilla se usa más en las regiones del norte y el aceite de oliva es más común en las del sur, pero algunos lugares usan ambos juntos.

Notarás que faltan algunas cosas en la mesa y en el servicio en los restaurantes italianos, empezando por la canasta de pan con mantequilla que es casi obligatoria en los restaurantes italianos en EE. UU. El pan no es un entrante, ni se sirve con lloviznas de vinagre balsámico o pizcas de pimienta negra gruesa o cualquier tontería que los restaurantes estén tratando de convencernos de que es auténticamente italiana. En Italia se utiliza mantequilla y aceite de oliva para cocinar. En algunas regiones, se vierte una pequeña cantidad de aceite de oliva sobre la pasta recién cocida para mantener la humedad y realzar el sabor del plato. No busque pequeños moldes de mantequilla o jarras de aceite de oliva en la mesa.

Snacks con estilo

La comida rápida aún no ha echado raíces profundas en Italia porque comer bien, saborear lentamente porciones pequeñas y disfrutar de una comida y la compañía son simpaticos con el aprecio italiano por la dolce vita, la buena vida. Cuando se come bien, no hay necesidad de comida chatarra, bocadillos o incursiones entre comidas. Tómese un poco de tiempo para relajarse y tal vez tome una merenda ('pequeño refrigerio') como un estímulo hasta la cena más tarde en la noche. Así es la vida, y los italianos aprovechan al máximo la costumbre.

Una tradición veneciana clásica de la que es fácil enamorarse se llama 'andar a cicheti' y es tan antigua y romántica como la época del Renacimiento que la engendró. Es parte de la tradición llamada 'ombre' ('sombra') y es un guiño a la práctica centenaria de los vendedores ambulantes que venden pequeños bocadillos ('cicheti') bajo las sombras de los edificios durante la calma de la tarde cuando el apetito comienza a despertar. y la gente anhela un poco de comida y un sorbo de vino. Antes de eso, el sol y el calor son demasiado intensos para siquiera pensar en moverse o comer. Se vende en la calle o en la oscuridad, los fríos recovecos de los escondites llamados ' bacari , Estos pequeños lugares son el mejor lugar para holgazanear mientras bebe de pequeñas copas de vino y se revitaliza con refrigerios elegantes antes de la cena.

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