La verdad sobre la 'carne sazonada' de Taco Bell

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Incluso en lo que respecta a los lugares de comida rápida, Taco Bell es bastante polarizador. O los amas o los odias, y de cualquier manera, probablemente hayas escuchado la controversia sobre qué hay en esos tacos de carne. La carne de res de Taco Bell es uno de los ingredientes más infames del mundo de la comida rápida, así que corramos la cortina y veamos lo que realmente te apilan encima de esos nachos, envuelto dentro de tus tacos favoritos y cubierto de tan delicioso queso.

Las locas afirmaciones que empezaron todo

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Primero, aclaremos algo. Hay un montón de leyendas urbanas que han estado circulando a expensas de Taco Bell, y no solo les diremos que no son ciertas. Te vamos a decir por qué no son verdad.

Comencemos con la afirmación de que el relleno, en particular los gusanos de la harina, se usa como ingrediente principal. Los gusanos están en todas partes, dice la lógica, y claramente son un sustituto barato. De acuerdo a ThoughtCo. , esto es falso en casi todos los aspectos. Tanto las lombrices de tierra como las de la harina son mucho más caras que la carne de res y oscilan entre $ 10 y $ 20 la libra. Eso es más de lo que paga por la carne de res en la tienda de comestibles, y cuando tiene en cuenta los descuentos de precios al por mayor y al por mayor de Taco Bell, eso es mucho más de lo que están pagando. Simplemente no es un buen sentido comercial (además de ser asqueroso).



La otra historia es que Taco Bell está sirviendo carne de res 'Grado D', un corte de carne súper bajo que nadie más usa. Snopes dice que esto claramente no es cierto, por una razón importante: no existe tal cosa.

Fueron demandados por sus ingredientes.

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En 2011, los rumores empeoraron tanto que un bufete de abogados de Alabama decidió emprender acciones legales para que cambiaran la forma en que anunciaban y etiquetaban sus productos. De acuerdo a Jezabel , la empresa insistía en que el producto se etiquetara como 'relleno de carne de taco' en lugar de 'carne de res sazonada', porque (dijeron) era solo un 36 por ciento de carne de res real.

De acuerdo con la demanda, es decir, y esa demanda fue retirada voluntariamente por la firma con relativa rapidez. Sin embargo, fue un final complicado y desordenado para la acción legal, ya que la firma emitió solo una breve declaración diciendo que solo estaban tratando de que Taco Bell divulgara sus ingredientes. Taco Bell, por otro lado, dejó en claro que se retiró porque las afirmaciones eran increíblemente falsas. Fox News Dijo que Taco Bell incluso sacó anuncios en los periódicos exigiendo una disculpa, porque el escándalo hizo mucho daño a su reputación y su negocio. El director ejecutivo de Taco Bell, Greg Creed, dijo: '... exponer estas acusaciones de manera tan falsa e imprudente e impactar a todas estas personas es tan inaceptable. Creo que el público debería estar indignado '.

Gastaron millones para aclarar los números

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Después de que se retirara la demanda, Taco Bell entró en modo de control de daños. Querían asegurarse de que todos supieran que las acusaciones no eran ciertas y gastaron una enorme cantidad de dinero para hacerlo. ¿Cuánto cuesta? Entre $ 3 y $ 4 millones, según Associated Press (vía NPR ).

Eso incluía principalmente publicidad y videos, aclarando que la ahora infame carne de res sazonada de Taco Bell era en realidad un 88 por ciento de carne de res. Eso es mejor, pero eso todavía deja algunos porcentajes sin contabilizar. Como era de esperar, la gente todavía se preguntaba sobre el resto de los ingredientes.

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Entonces, ¿qué hay en ese otro 12 por ciento?

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Taco Bell optó por una transparencia total en este caso, no solo enumerando los ingredientes sino también diciéndoles a las personas por qué fueron incluidos en la mezcla de carne (a través de Primero nos damos un festín ). Todas son muy buenas noticias, así que comencemos a desempacar lo que está comiendo cuando muerda su burrito de ternera.

Muchos de los ingredientes en ese otro 12 por ciento son cosas bastante estándar. Algunos, como cebolla en polvo, sal marina y sal, ají, tomate en polvo y ajo en polvo, probablemente los uses en tu propia carne de taco. Otros ingredientes, como avena, extracto de levadura y sabor ahumado natural, probablemente los use en su cocina para otras cosas, pero es posible que no se le ocurra incluirlos en sus preparaciones de Taco Tuesday. También hay muchos ingredientes que suenan extraños en la lista, así que, ¿qué pasa con ellos?

Algunos son más familiares de lo que piensas.

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Sigamos con la maltodextrina, que Azúcar pop dice que es un aditivo común que se usa como espesante en muchos alimentos, desde cereales hasta aderezos para ensaladas. Tampoco es tan antinatural como parece: está hecho de ingredientes integrales como maíz, arroz y trigo que se cocina y luego se mezcla con enzimas que descomponen los almidones.

Lo siguiente es la lecitina de soja, y la Correo Huffington dice que está en casi todo. Lo encontrará en cosas desde chocolate con leche hasta mayonesa, y es tan popular porque actúa como un emulsionante para unir ingredientes (como agua y aceite) que de otra manera se separarían. También se utiliza como agente de liberación (piense en aerosol antiadherente para cocinar), como agente humectante (facilita el horneado) y para reducir la pegajosidad y la espuma.

También hay ácido láctico y SFGate dice que se agrega a una tonelada de productos (particularmente lácteos, masas madre y bondad fermentada) para agregar un poco de sabor cítrico. SFGate También analizó el fosfato de sodio y dijo que consumir demasiado puede causar problemas, pero que obtiene una cantidad tan pequeña generalmente no tiene por qué preocuparse.

¿Por qué añaden cacao en polvo?

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De todos los ingredientes, los que pueden hacer que te detengas son algunos más comúnmente asociados con lo dulce que con lo salado. El cacao en polvo y el color caramelo (azúcar caramelizada) están en la lista de ingredientes y, según Taco Bell (a través de ABC Noticias ) solo están ahí para darle a la carne un poco de riqueza de color adicional. Dice el refrán que el primer bocado es con el ojo, y eso también es cierto en el mundo de la comida rápida.

Tengamos la opinión de un químico

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Vayamos a otro tipo de experto: Derek Lowe , un químico orgánico que ha pasado décadas en la industria farmacéutica. ABC Noticias se puso en contacto con él cuando todo el asunto de la 'carne sazonada' comenzó a volverse viral y le pidió su opinión sobre estos ingredientes, que publicó en su totalidad en un artículo para Medicina traslacional de la ciencia .

'Como químico, ... no voy a mirar un nombre químico largo en una lista de ingredientes y asumir de inmediato que estoy siendo envenenado', dijo. 'No tengo paciencia para el' Ooh, eso es difícil de pronunciar, así que debe ser una 'escuela de pensamiento' asquerosa.

Lowe dice, según su experiencia, que la cadena alimentaria es bastante segura. Sus palabras de sabiduría se aplican a todos los alimentos y dice que el hecho de que algo no sea familiar no significa que sea peligroso. Cualquier cosa puede dar miedo. Mírelo de esta manera: ¿comería usted (R) -3,4-dihidroxi-5 - ((S) -1,2-dihidroxietil) furan-2 (5H) -ona? ¿No? Entonces morirás de escorbuto, porque eso es vitamina C.

No es carne, es proteína

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Con más y más personas tratando de encontrar formas más saludables y amigables con el medio ambiente para obtener su proteína, Taco Bell está tratando de mantenerse un paso por delante del juego con la introducción de su menú de energía proteica . No eres el único que se pregunta qué pasa con eso, y Participar dice que es parte de su movimiento ofrecer algunas alternativas más saludables. Este menú en particular es rico en carne, alto en proteínas, bajo en grasas y bajo en carbohidratos. (También se está desenvolviendo lentamente, por lo que es probable que haya cambios en lo que ve en la oferta de Taco Bell hoy).

Si alguien necesita o no tanta proteína como la que está empaquetando en cada una de estas comidas es tema de debate (y los nutricionistas parecen sugerir que ya obtenemos mucha proteína, sin salirnos de nuestro camino). Pero la parte importante por el bien de nuestro argumento es que el cambio de marca no es que Taco Bell esté incumpliendo su palabra. No es una indicación de que su carne sea otra cosa que carne, es un intento de parecer más saludable y, según Cuarzo , allanan el camino para incluir fuentes alternativas de proteínas no cárnicas en su menú en el futuro.

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Hay un problema mayor

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En 2015, El Washington Post informó sobre el verdadero problema de Taco Bell con la carne. Fue compartido por empresas hermanas que también operan bajo el paraguas de Yum! Marcas, incluidas Pizza Hut y KFC. Mientras otras cadenas de comida rápida redoblaban sus esfuerzos hacia productos de origen responsable y su compromiso con el bienestar animal, ¡Yum! estaba extrañamente silencioso. En ese momento, eran la única cadena importante en los EE. UU. Que no había implementado un plan para mejorar su abastecimiento. De hecho, en 2014, el director ejecutivo Greg Creed llegó a decir que simplemente no era posible cambiar al abastecimiento solo de agricultores que prometían no consumir hormonas ni antibióticos.

Pero hay buenas noticias. En 2017, seis grupos de interés público (como el Centro para la Seguridad Alimentaria) calificaron a todos sus restaurantes de comida rápida favoritos según su compromiso con el abastecimiento responsable (a través de CNN ). Taco Bell obtuvo una B- en su boleta de calificaciones, ya que desde entonces han logrado avances significativos para que su pollo esté libre de antibióticos. Eso es progreso, al menos.

¿Qué pasó con esa cosa de la carne de caballo?

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Muy bien, hablemos del elefante en la habitación. O mejor dicho, el caballo. En 2013, el mundo se sorprendió al descubrir que se había encontrado carne de caballo en la carne de Taco Bell. El caballo es una fuente legítima de carne en algunos países (como, CBS dice, Suiza, México, Japón, Alemania, Bélgica y Polonia), pero no en los EE. UU. y gran parte de Europa. Taco Bell anunció (a través de CNN ) que estaban sacando su carne del menú después de descubrir que había sido contaminada con carne de caballo, pero hay una nota importante al pie de la historia. El problema era europeo y, dado que Taco Bell no importa carne de vacuno europea a los Estados Unidos, ningún restaurante estadounidense estaba en riesgo.

Tampoco fueron los únicos atrapados en el escándalo. EE.UU. Hoy en día dice que eran solo un nombre en una larga lista de empresas que incluían Birds Eye, Nestlé, Burger King, IKEA y Tesco. En el momento en que se asentaron las consecuencias, se descubrió que alrededor del 99 por ciento de las muestras no contenían ningún caballo. La carne sazonada de Taco Bell es exactamente eso: carne sazonada.

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