El café instantáneo es una elección controvertida entre café aficionados, muchos lo ven como café falso o débil. Sin embargo, tiene un factor de conveniencia, que algunas empresas han utilizado para comercializar cafés de gama alta, como Starbucks . Pero, ¿cuál es la diferencia esencial entre el café instantáneo y el café elaborado con granos enteros? Y que exactamente es café instantáneo, de todos modos?
Hacer café instantáneo es más rápido, menos costoso y más fácil que hacer café normal. Se elabora agregando el polvo al agua caliente, similar a hacer té instantáneo. El café instantáneo está hecho de granos de café enteros tostados, molidos y elaborados. Luego, se elimina toda el agua del café preparado, dejando cristales deshidratados. Cuando agrega agua a estos cristales, se convierte nuevamente en café (a través de HuffPost ).
Cómo se hace el café instantáneo
La producción de café instantáneo se realiza mediante un proceso de secado por atomización o un proceso de liofilización. El secado por aspersión es un proceso en el que el concentrado de café líquido se rocía como una fina niebla en aire caliente, aproximadamente a 480 grados Fahrenheit. Cuando el café toque el suelo, se habrá secado en pequeños cristales, ya que el agua se habrá evaporado.
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La liofilización es un poco más complicada. El café se cuece en un extracto, que luego se enfría a aproximadamente 20 grados Fahrenheit hasta que se vuelve esencialmente un café fangoso. Luego, la mezcla fangosa se enfría aún más usando un cinturón, tambor o bandeja a una temperatura de -40 grados Fahrenheit. Esto hace que forme trozos de café congelado que luego se descomponen en gránulos, que se envían a un vacío de secado donde se vaporiza el hielo, dejando gránulos de café instantáneo.
Cómo se compara el café instantáneo en el departamento de cafeína
Hay menos cafeína en el café instantáneo que el regular, lo que puede ser un beneficio para quienes buscan reducir su consumo. Una taza de café instantáneo contiene entre 30 y 90 miligramos de cafeína en comparación con el café normal, que contiene entre 70 y 140 mg.
Una posible desventaja del café instantáneo es la composición química. Contiene acrilamida, una sustancia química potencialmente dañina que se forma cuando se tuestan los granos de café. El café instantáneo puede contener hasta el doble de la sustancia química que el café normal. Tiene el potencial de dañar el sistema nervioso y aumentar el riesgo de cáncer si se consumen niveles altos (a través de MSN ). Sin embargo, la cantidad de acrilamida en el café está por debajo de la cantidad que se ha demostrado que es dañina en estudios .
Las primeras versiones del café instantáneo
Justin Sullivan / Getty Images Las primeras versiones del café instantáneo se remontan a 1771, según Mark Pendergast en The Oxford Companion to American Food and Drink (El compañero de Oxford para la comida y bebida estadounidense) . Esto fue aproximadamente 200 años después de que se introdujera el café en Europa, y Gran Bretaña había otorgado una patente para un 'compuesto de café' a John Dring (a través de Revista Smithsonian ).
Luego, a finales del siglo XIX, una empresa de Glasgow inventó un producto llamado Camp Coffee, que era una 'esencia' líquida hecha de agua, azúcar, esencia de café y achicoria. Como producto de consumo, una versión de Camp Coffee llegó al mercado minorista en Gran Bretaña a mediados y finales del siglo XIX.
En los Estados Unidos, el primer café instantáneo registrado ocurrió durante la Guerra Civil con los soldados que buscaban formas de aumentar su energía que también fueran fáciles de transportar.
A mediados del siglo XIX en San Francisco, James Folger y sus hijos comenzaron una empresa de café más familiar. Folger's vendió los primeros granos molidos enlatados que no tenían que ser tostados y molidos en casa, algo que hizo que beber café fuera una tarea ardua, en un intento de atraer a los mineros durante la Fiebre del Oro.
El café instantáneo está disponible comercialmente
Drew Angerer / Getty Images Luego, la compañía se convirtió en una de las dos marcas de café más populares de los Estados Unidos. El segundo fue Maxwell House. Si bien ninguna de las empresas introduciría el café instantáneo hasta después de la Segunda Guerra Mundial, allanaron el camino con sus mezclas de granos de café molido que hicieron que fuera significativamente más conveniente hacer café.
En 1906, Cyrus Blanke llevó el café en polvo al mercado minorista. En 1910, un inmigrante europeo llamado George Washington (no ese) refinó los cristales de café a partir del café elaborado e introdujo el primer café instantáneo comercial en los Estados Unidos, que luego se hizo popular durante la Primera Guerra Mundial por su conveniencia.
La siguiente gran mejora en el café instantáneo se produjo en 1938 cuando Nestlé lanzó Nescafé. Fue creado rociando café líquido en torres calentadas. Los restos se convirtieron en café cuando se rehidrataron. Sigue siendo uno de los productos de café instantáneo más populares del mercado. En 2012, Nescafé representó el 74 por ciento del mercado de café instantáneo.
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El café instantáneo conserva muchos de los beneficios para la salud asociados con el café regular. Contiene muchos antioxidantes, potencialmente incluso más que el café normal debido al proceso de elaboración (a través de Healthline ). Los estudios demuestran que también puede contribuir a función cerebral mejorada y aumento del metabolismo . Los bebedores de café también tienen menos probabilidades de desarrollar ciertas enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer y el Parkinson, y tienen menos riesgo de padecer diabetes y enfermedades del HIGADO como cirrosis y cáncer de hígado.
La popularidad del café instantáneo a nivel mundial
El mercado del café instantáneo se está expandiendo a nivel mundial y exponencialmente en China. Anteriormente, se sabía que China bebía aproximadamente dos tazas de café por año por persona (en otras palabras, la cantidad que la mayoría de la gente bebe antes del almuerzo), y ahora es el cuarto mercado más grande de café instantáneo, también conocido como listo para beber (RTD). café.
Rusia también es un mercado de café emergente. El café instantáneo es un punto de entrada asequible a la bebida, que puede ser costoso de comprar en forma de grano entero. La industria del café RTD tiene sus raíces en el Reino Unido, que ha consumido café instantáneo durante décadas.
Te guste o no el café instantáneo, es café real y definitivamente más conveniente que preparar café con granos enteros.
