Con más frecuencia de lo que creemos, nuestros platos favoritos tienen orígenes inesperados. No olvidemos que las patatas fritas pueden muy bien belgas (a través de National Geographic ). También están los codiciados tacos al pastor: los tacos picantes de cerdo son un alimento básico de México, pero sus raíces culinarias se remontan al Líbano (a través de Mesa de degustación ).
La ensalada César no es diferente. Si bien parece aparecer en el menú de todos los restaurantes italianos en Estados Unidos, extrañamente está ausente en los restaurantes de la propia Italia (a través de Italia Living ). ¿Porqué es eso?
La respuesta es simple, pero al mismo tiempo bastante sorprendente: la ensalada César se hizo originalmente en México, probablemente a menos de una milla al sur de la frontera entre Estados Unidos y México.
Entonces, si bien podemos equiparar la ensalada César con restaurantes italianos cariñosamente cliché que tocan tarantelas durante toda la noche, la historia del origen es mucho más interesante. Es uno de inmigración, prohibición y algunos huevos crudos, y casi un siglo después, todavía estamos agradecidos comiendo ensalada César (vía BBC ).
La historia de la ensalada César se origina en Tijuana
La historia del origen de la ensalada César se vuelve un poco confusa, pero esto está confirmado: la ensalada fue creada por un inmigrante italoamericano que trabaja en un restaurante de Tijuana. Caesar Cardini, un inmigrante y restaurador nacido en el norte de Italia, había estado viviendo durante años en California. Cuando la prohibición se extendió por todo el país en 1920, César hizo lo que casi todos los demás residentes de San Diego hicieron: viajó al sur, donde el alcohol era legal.
Tijuana ha tenido durante mucho tiempo la reputación de ser una ciudad de fiesta rebelde. A mediados de 2020, una serie de bares de Tijuana se abrieron ilegalmente a pesar de las restricciones vigentes de COVID-19 (vía San Diego Union-Tribune ). Pero esa reputación nació hace un siglo, cuando los californianos comenzaron a dirigirse a la ciudad fronteriza mexicana para beber y apostar. Allí, la prohibición fue básicamente inútil, y Tijuana atrajo a 'mafiosos y estrellas de cine', según el escritor Paul Vanderwood (a través de KPBS ).
Caesar Cardini probablemente vio a Tijuana como una lucrativa oportunidad de negocio, por lo que abrió el restaurante Caesar's, que aún está en pie.
Una ensalada improvisada
A partir de ahí, las historias varían. La hija de Cardini atestiguó que en un concurrido 4 de julio en el restaurante, su padre preparó una ensalada con aceite de oliva, huevo crudo, parmesano, crutones y salsa Worcheshire. Otra versión afirma que el hermano de Cardini, Alex Cardini, mezcló los ingredientes con anchoas para un grupo de aviadores estadounidenses (a través de Comida y vino ) .
De cualquier manera, la ensalada fue un éxito y Caesar Cardini se convirtió en el nombre asociado con la comida legendaria. (Afortunadamente, no tenemos que ir a los restaurantes para pedir ensaladas Alex).
A pesar de las múltiples historias de origen, parece seguro que la ensalada fue una improvisación, creada sobre la marcha, el ingenioso y cremoso resultado de una experimentación intrépida. Cuando la experta en libros de cocina Julia Child visitó Caesar's Restaurant con sus padres, quedó cautivada por la innovación de la receta.
`` Fue una sensación de ensalada de costa a costa, e incluso hubo rumores de su éxito en Europa '', escribió años después (a través de HuffPost ).
Sorprendentemente, la ensalada todavía se ofrece con orgullo en el restaurante original de Tijuana por 155 pesos, en el actual tipo de cambio al momento de escribir estas líneas, eso es un poco menos de 7 dólares estadounidenses (a través de Caesar's Tijuana ).
