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Si vive cerca o alguna vez ha visitado Asheville, Carolina del Norte, es probable que ya esté familiarizado con uno de los mejores restaurantes de desayuno y brunch de la región, Tupelo Honey Cafe. La ubicación original de esta auténtica cadena de restaurantes de cocina sureña contemporánea que nació en el París del sur tiene una impresionante calificación de cuatro estrellas y media sobre cinco en Tripadvisor. En 2022, recibió la marca Travelers' Choice, y aunque la fila para ingresar suele ser larga, más de un crítico dijo que la experiencia valió la pena.
El chef ejecutivo Eric Gabrynowicz realmente sabe lo que hace y encontrará todo tipo de delicias sureñas en el menú. Deleite su paladar con galletas de suero de leche, tomates verdes fritos, col rizada y tocino, pollo y gofres, camarones y sémola, y mucho más.
Aunque puede ser divertido ver dónde comenzó un negocio popular (¿quién no disfruta de una buena historia de comienzos humildes, después de todo?), no es necesario viajar a Asheville para disfrutar de la marca de comodidad sureña de Tupelo Honey Cafe. Puede haber una ubicación más cerca de ti de lo que crees. Ya sea que sea nuevo en Tupelo Honey Cafe o un viejo fanático, siga leyendo para aprender algunas cosas sobre lo que hace que este célebre restaurante con sede en las montañas de Carolina sea tan especial.
La fundadora Sharon Schott fue una emprendedora
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La empresaria Sharon Schott abrió el primer Tupelo Honey Cafe, ubicado en el centro de Asheville, en 2000. Sería una forma afortunada de comenzar el nuevo milenio. Schott tenía un título en administración de restaurantes de hoteles y experiencia trabajando en la industria de restaurantes. También aprendió por sí misma cómo hacer su propia contabilidad y teneduría de libros para el café.
Cuando Schott vendió el negocio al propietario actual, Steve Frabitore, en 2008, Tupelo Honey ya se había expandido a dos ubicaciones. Sin embargo, esto no significó el final de la relación de Schott con la industria de los restaurantes. Decidió tomar lo que había aprendido como propietaria de Tupelo Honey y asesorar a otros propietarios de pequeñas empresas sobre los entresijos de llevar su propia contabilidad y teneduría de libros. Al principio lo hizo en Saint John, Islas Vírgenes de EE. UU., donde se mudó después de vender sus restaurantes. Más tarde, se mudó de nuevo a Asheville, donde continuó por este camino.
Ahora se gana la vida como consultora, enseñando a las personas, en cuyos zapatos solía estar, competencia financiera y encontrando alegría en empoderarlos para que se conviertan en mejores propietarios de pequeñas empresas.
Tupelo Honey Cafe fue una vez una joya escondida
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Como dijimos, Tupelo Honey Cafe tenía solo dos ubicaciones después de ocho años de estar en el negocio. Era un negocio exclusivo de Asheville y a la gente le encantaba.
El ex chef ejecutivo Brian Sonoskus dijo Explora Asheville que Tupelo Honey era el tipo de lugar en el que los chefs y otras personas de la industria restaurantera local se reunían cuando estaban fuera del horario laboral, lo cual es un gran elogio. ¡Cualquier restaurante que sea amado por los chefs es definitivamente el lugar para comer! Dijo Sonoskus: 'Era un lugar en el que todas las noches a las dos de la mañana había una fila en la puerta. Tan pronto como cerraban los bares, todos acudían en masa a Tupelo Honey'.
Pero, como suele suceder con esos lugares, la reputación de Tupelo Honey se extendió y su base de seguidores creció. Primero atrajo la atención de los periódicos locales como Mountain Xpress, donde repetidamente ha salido a la cabeza en múltiples categorías de la encuesta Best of Western North Carolina del periódico. Entonces Tupelo Honey llamó la atención tanto de Southern Living como del New York Times.
No es de extrañar que el segundo propietario de Tupelo Honey, Steve Frabitore, viera el potencial de crecimiento del restaurante. Sabía que había tomado el control de una verdadera joya sureña y no desperdició su oportunidad.
Todo está hecho desde cero.
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Sería justificado pensar que cuando un restaurante crece de solo un par de ubicaciones a una cadena de varios estados, comenzaría a recortar algunas esquinas. Pero ese no es el caso de Tupelo Honey. Después de más de 20 años, la compañía aún promete comida recién hecha desde cero en cada una de sus ubicaciones.
El pollo en el pollo frito espolvoreado con miel se pone en salmuera durante un mínimo de 18 horas antes de rebozarlo, cocinarlo y llevarlo a la mesa. Tupelo Honey mezcla su propio rancho de suero de leche con ajo que se vierte sobre pollo y waffles recién hechos. Cada cóctel está hecho a mano. Incluso el licor de miel utilizado en la sangría Peach Don't Kill My Vibe se elabora internamente.
Para mantener esta garantía, Tupelo Honey forja sólidas alianzas con agricultores, panaderos y otros proveedores individuales. Esto también ayuda a garantizar que lo que prepara sea único y hecho solo para ellos. La vicepresidenta de compras e instalaciones, Caitlin McMahon, dijo el YouTube , 'Podemos trabajar de manera creativa entre nosotros. Podemos llamar [a nuestros proveedores] y decir, estamos pensando en algún tipo de bollo de brioche para un nuevo sándwich de desayuno, y ¿podrían hacerlo un poco más denso, o podrías hacerlo un poco más pequeño?'
Esta versatilidad les da una ventaja sobre los competidores que pueden estar usando los mismos artículos de la misma instalación industrial de alimentos.
Un restaurante temprano de la granja a la mesa
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La estrecha relación que Tupelo Honey tiene con sus proveedores descritos anteriormente también significa que las personas que lo dirigen creen y practican el abastecimiento de alimentos de manera sostenible, la crianza humana de animales de granja y el movimiento social de la granja a la mesa.
alicia aguas es una de las pioneras que abrió el camino de la granja a la mesa en 1971 con su exitoso restaurante californiano Chez Panisse. El ex chef ejecutivo de Tupelo Honey, Brian Sonoskus, estaba más que feliz de aceptar el desafío en Carolina del Norte. Durante su tiempo, Sonoskus obtuvo alrededor del 20 por ciento de los ingredientes del restaurante de su propia granja orgánica.
Caitlin McMahon, vicepresidenta de compras e instalaciones de Tupelo Honey, dijo el YouTube , 'Creo que lo que hace que Tupelo Honey sea especial y realmente lo distingue es que somos muy cuidadosos con respecto a dónde y por qué compramos las cosas'. Antes de iniciar una relación con un nuevo proveedor, McMahon visita personalmente las instalaciones. Quiere saber 'dónde se procesan los productos, cómo se envían y si se mantienen seguros durante todo el proceso'. Recorrer esa distancia adicional significa que Tupelo Honey puede estar orgulloso de ofrecer los productos que ofrece.
Uno de esos proveedores es la granja ganadera Hickory Nut Gap en Fairview, Carolina del Norte, que practica agricultura regenerativa . El pan artesanal es suministrado por Annie's Bakery, que se encuentra en Asheville y fue fundada por un panadero italiano de cuarta generación.
Una cadena que se esfuerza por ser única en cada lugar
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Tupelo Honey Cafe se enorgullece de sus raíces en el oeste de Carolina del Norte. Pero las personas que no viven en Asheville probablemente estén más preocupadas por sus propias ciudades y no por Asheville, especialmente si se encuentran a varios estados de distancia de Carolina del Norte. Entonces, ¿cómo traduce Tupelo Honey esa cultura hogareña y acogedora a otras regiones? Haciendo que cada restaurante sea único en su ubicación, por supuesto.
Antes de abrir un Tupelo Honey en Chattanooga, Tennessee, la directora de marketing, Elizabeth Sims, dijo Expreso de montaña , 'No queremos abrir en Chattanooga y ser conocidos como el restaurante Asheville. Queremos ser Tupelo Honey de Chattanooga'.
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Al abrir su ubicación número 18 en Grand Rapids, Michigan, Christin Prince, vicepresidenta sénior de marketing, dijo El negocio de Crain en Grand Rapids que el 'enfoque de arte y cerveza artesanal' de la ciudad recordaba a Asheville. 'Estamos emocionados de ser parte de la vibrante comunidad culinaria de Grand Rapids', dijo.
Entonces, aunque Asheville siempre será Asheville, esa misma vibra única puede resonar en otras ciudades.
Hay tres libros de cocina de Tupelo Honey.
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En 2011, la mencionada Elizabeth Sims y el chef Brian Sonoskus se asociaron para llevar el sabor de Tupelo Honey Cafe a las cocinas de los hogares. El libro de cocina 'Tupelo Honey Cafe: Spirited Recipes from Asheville's New South Kitchen' contiene más de 125 recetas tradicionales sureñas con un toque de Tupelo Honey, así como fotografías del restaurante, su comida, la ciudad de Asheville a lo largo de la historia, los lugareños de Asheville, mercados de agricultores y granjas.
Algunas de estas recetas elevadas incluyen sémola de queso de cabra, pollo frito con nueces con batatas SN, huevos con pasteles de cangrejo caseros y salsa holandesa de limón. Su segundo libro, 'Tupelo Honey Cafe: New Southern Flavours from the Blue Ridge Mountains', publicado en 2014, incluye recetas de rollos de huevo de los Apalaches con salsa de jalapeño ahumado, calabaza de bellota rellena con budín de pan con tocino y budín de pan con camote y arce.
Ambos libros tienen más de cuatro estrellas de cinco en Goodreads, al igual que el tercer libro de Tupelo Honey, que fue elaborado por Sims, el chef ejecutivo Eric Gabrynowicz y el vicepresidente de operaciones E. Tyler Alford. 'Tupelo Honey Southern Spirits and Small Plates' se publicó en 2017 e incluye recetas para 70 cócteles y 30 platos pequeños. Naturalmente, cada uno tiene una influencia sureña, como las bebidas Tar Heel Gin Fiz y Violet Beaureguard, así como Goat Cheese Deviled Eggs with Country Ham Prosciutto y Don't Judge My Okra Obsession.
Apareció en $ 40 al día de Rachael Ray
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Tupelo Honey Cafe captó la atención nacional cuando apareció en el noveno episodio de la primera temporada de 'Food Network' $ 40 por día , presentado por el famoso chef y autor Raquel Rayo . Apareció junto con otros lugares distinguidos de Asheville, como Biltmore Estate, que es la casa privada más grande de los EE. UU. La premisa del programa es mostrar cómo una persona puede comer tres comidas en un día por solo $ 40. Tupelo Honey recibe dos signos de dólar en Yelp y Facebook, lo que significa que una persona puede esperar gastar entre $ 10 y $ 25 en su comida.
El programa presentó Tupelo Honey a más de un cliente y dejó una reseña satisfecha en Tripadvisor, calificando al restaurante con cinco de cinco. Un puñado de otros críticos no estaban tan satisfechos con el honor, lamentando que debido al aumento del patrocinio, la calidad de la comida bajó después de que Tupelo Honey apareció en el programa.
Biscuits for a Cause apoya a los empleados
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Al echar un vistazo al menú de Tupelo Honey Cafe, notará en la parte superior de las opciones de refrigerios algo llamado Biscuits for a Cause. Su servidor puede incluso recomendarlos. Las galletas son de suero de leche y se sirven con mermelada de arándanos y mantequilla batida. La causa es el Fondo de ayuda para empleados libre de impuestos 501(c)(3) de Tupelo Honey, que apoya a los empleados que se encuentran en una necesidad financiera repentina.
Desde su fundación al comienzo de la pandemia de Covid-19, el fondo ha ayudado a los empleados a tiempo completo y parcial a pagar facturas médicas, evitar el desalojo y los ha apoyado en otras catástrofes personales. Hasta noviembre de 2022, se han entregado 5,000 en subvenciones. Los empleados aplican a través del departamento de Recursos Humanos.
La directora de operaciones de Tupelo Honey, Caroline Skinner, dijo al Citizen-Times , 'Este programa continuará creciendo y tendrá la capacidad de apoyar a cientos de nuestros compañeros de equipo en todo el país. Ahora es una parte importante de nuestra cultura y un testimonio increíble del compromiso de apoyo y amabilidad de nuestros huéspedes para con los demás: hospitalidad verdaderamente sureña. '
Como parte de su empleo, los empleados también reciben tiempo libre pagado, seguro médico y dental, reembolso de matrícula y otros beneficios. No está mal para una cadena de restaurantes en crecimiento.
Proyecto ASPIRE busca elevar BIPOC y mujeres en la gestión
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Hablando de una carrera con Tupelo Honey Cafe, uno de sus otros programas únicos para empleados es Project ASPIRE. Al igual que el Fondo de ayuda para empleados, el Proyecto ASPIRE se formó durante la pandemia de Covid-19, en el otoño de 2020. Fue diseñado para promover a los negros, indígenas y personas de color (BIPOC) y a los miembros femeninos del equipo de gestión de Tupelo Honey.
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A lo largo del año, estos miembros del equipo reciben 30 o más horas adicionales de capacitación gerencial y participan en paneles de discusión sobre su experiencia individual trabajando para la cadena de restaurantes. Tupelo Honey utiliza lo que se saca a la luz de estas discusiones para defender un entorno de trabajo más inclusivo para todos.
El propietario Steve Frabitore dijo Revista FSR , 'Creo que siempre hemos estado muy, muy centrados en esta área y, por lo general, tenemos un excelente equipo de recursos humanos, excelentes personas operativas'. Carolyn Skinner dijo en una entrevista diferente con Revista FSR que Tupelo Honey apreciaba la experiencia como un valor central de la empresa. En medio de la persistente escasez de mano de obra en la industria de los restaurantes, Skinner dijo que Tupelo Honey 'va a arriesgarlo todo y decir que queremos personas excelentes, y vamos a invertir para tener a esas personas excelentes, porque las personas excelentes ejecutan una comida excelente'. .'
Tupelo Honey lleva la auténtica hospitalidad sureña a otros estados
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Como ya mencionamos, Tupelo Honey Cafe se ha mudado mucho más allá de su ubicación original en el centro de Asheville, Carolina del Norte. En poco más de 20 años, la cadena ahora abarca 17 estados, desde Idaho hasta Pensilvania y desde Texas hasta Michigan. A través de su menú y la atmósfera del comedor, Tupelo Honey se mantiene fiel a sus raíces de Carolina del Norte y, al mismo tiempo, se mantiene innovador y continúa expandiéndose. No busca impresionar tanto como hacer que todos se sientan como en casa.
Steve Frabitore compartió con Revista FSR cuánto pensamiento entró en este proceso de crecimiento. Él y su equipo trabajaron en la solidificación de la infraestructura de Tupelo Honey para que pudieran estar seguros de apoyar la apertura de nuevas ubicaciones. “Siempre hemos puesto los caballos al frente del carro, así que tenemos una sede muy dinámica llena de gente inteligente”, dijo. Esto ha permitido a Tupelo Honey evitar muchas trampas que han sufrido otras empresas en crecimiento. Frabitore continuó diciendo: 'Somos muy considerados y cuidadosos con la expansión para asegurarnos de no superar nuestros recursos o nuestra infraestructura y dañar nuestra empresa'.
Tupelo Honey también quiere asegurarse de que encaja bien con su nueva comunidad, pero también se destaca un poco. Frabitore dio el ejemplo de Boise, Idaho, diciendo: 'Nadie hace comida sureña como lo hacemos nosotros allí'. Añadió: 'Nos convertimos en parte de una comunidad y eso es significativo'.
La miel de tupelo es un canto además de un alimento único
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¿Sabías que la miel de tupelo es más que el nombre de un restaurante? No sabemos qué influyó en que Sharon Schott eligiera miel de tupelo como nombre para su negocio, pero podemos decir que miel de tupelo la comida es un tipo único y delicioso de miel.
La miel de tupelo está hecha únicamente del néctar de los árboles de tupelo, que son árboles de hoja caduca nativos de los pantanos del sureste de los Estados Unidos. Se piensa que la palabra tupelo proviene de las palabras creek para árbol y pantano. La miel de tupelo más pura se cosecha a lo largo del río Apalachicola de Florida, y la temporada de cosecha puede durar solo unas pocas semanas. Debido al área de cultivo pantanosa, los apicultores a menudo operan desde botes. Esto significa que recolectar el néctar puede ser bastante laborioso y difícil.
Al ser alta en fructosa y baja en sacarosa, la miel de tupelo puede tardar años en cristalizarse, lo que significa que permanece líquida durante más tiempo que otros tipos de miel. Y su bajo índice glucémico lo hace apto para diabéticos y otros que siguen una de bajo índice glucémico dieta.
Conocido por su rareza y su sabor dulce y delicado, no es de extrañar que la miel de tupelo sirviera de inspiración para una canción del cantautor de Irlanda del Norte Van Morrison. 'Tupelo Honey' apareció en el álbum del mismo nombre que se produjo en 1971.
