¿Crees que podrías ser intolerante a la lactosa? No estás solo; acerca de 68 por ciento de la población mundial Sufre los síntomas asociados con la incapacidad de digerir adecuadamente el azúcar de la leche, conocido como lactosa.
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Nuestros cuerpos producen una enzima llamada lactasa, que digiere la lactosa. Pero después de la primera infancia, muchas personas producen menos lactasa. Cuando eso sucede, su cuerpo no tiene suficiente enzima que necesita para digerir la lactosa, lo que puede provocar los síntomas que asociamos con la intolerancia a la lactosa, como dolor abdominal, hinchazón o diarrea.
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Síntomas de intolerancia a la lactosa
La lactasa es producida por células del revestimiento del intestino delgado. Cuando el cuerpo no descompone los azúcares de la leche, la lactosa no digerida pasa por el intestino grueso y provoca síntomas que incluyen:
- Dolor abdominal o calambres
- Náuseas
- hinchazón
- Diarrea
La mayoría de las personas intolerantes a la lactosa comienzan a experimentar síntomas entre 30 minutos y 2 horas después de ingerir alimentos que contienen lactosa. Sin embargo, no siempre es así, ya que sólo alrededor de un tercio de las personas que son intolerantes a la lactosa tienen síntomas perceptibles.
Causas de la intolerancia a la lactosa
Una disminución de la capacidad para producir lactasa puede ser genética o puede ser causada por un daño residual en el intestino delgado después de una infección viral o bacteriana. De donde eres también hace la diferencia; La intolerancia a la lactosa se encuentra más comúnmente en personas de ascendencia de Asia oriental, así como en personas de ascendencia de África occidental, árabe, judía, griega e italiana. Solo sobre 5 por ciento de las personas de ascendencia del norte de Europa son intolerantes a la lactosa.
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¿Qué debes hacer si eres intolerante a la lactosa?
Evitar la lactosa a menudo significa evitar muchos, pero no todos, los productos lácteos. Esto puede plantear un problema, ya que productos lácteos son fuentes importantes de proteínas, calcio y vitaminas A, B12 y D. Muchos estadounidenses ya no alcanzan la cantidad diaria recomendada de calcio; Si evita los productos lácteos, es aún más probable que tenga deficiencia de calcio. Quizás tengas que esforzarte un poco más, pero existen muchas fuentes de calcio no lácteas (ver más abajo).
Por suerte, ser intolerante a la lactosa no significa que tengas que rendirte todo Productos que contienen leche. Simplemente emplee algunas tácticas diferentes que pueden ayudarle a disfrutar de los productos lácteos sin los efectos secundarios indeseables.
Buenas fuentes de calcio sin lácteos
Si decide no consumir lácteos, es importante asegurarse de obtener suficientes vitaminas y minerales que de otro modo se encontrarían en los productos lácteos. Incorpora muchas frutas, verduras y cereales integrales ricos en nutrientes. Asegúrese de buscar recetas con alto contenido de calcio para alcanzar la cantidad diaria recomendada de calcio, que es de al menos 1000 mg (las adolescentes y las mujeres embarazadas, lactantes y posmenopáusicas necesitan más). Aquí tienes algunos buenos productos no lácteos. fuentes de calcio :
¿Es una alergia a la leche?
La intolerancia a la lactosa es muy común, pero sus síntomas a veces se confunden con los de la alergia a la leche, que es mucho menos común. La alergia a la leche es una reacción a la proteína en la leche de vaca y no tiene nada que ver con la cantidad de lactasa en el cuerpo. Las alergias a la leche se observan con mayor frecuencia en niños menores de 3 años, y muchos niños las superan a los 5 años. Algunos de los síntomas son similares, por lo que es importante averiguar si realmente eres alérgico a la leche o intolerante a la lactosa consultando con tu médico. tu doctor. Casi el 20 por ciento de las personas con intolerancia a la lactosa también son alérgicas a la leche.
Línea de fondo
No siempre es necesario eliminar los lácteos de tu dieta si eres intolerante a la lactosa. La mayoría de las personas pueden tolerar algunas cantidades de lactosa, y si evitar la lactosa es difícil, vale la pena experimentar con pequeñas cantidades. La buena noticia es que es perfectamente posible no consumir lácteos y mantener niveles saludables de calcio. Sólo asegúrese de comer comidas equilibradas e incluir fuentes de alimentos ricos en calcio en su dieta. Y siempre es mejor consultar a su médico o dietista antes de realizar cambios drásticos en su dieta, y especialmente si sus síntomas persisten.