Instagram Era una cadena de buffet divertida y amigable que, para los fanáticos, tenía una premisa simple: si te encantaban tus combinaciones de sopa y ensalada, había un lugar al que podías ir donde realmente podrías llenarte con suficiente de ambos que no harías. necesita un entrante. Y si lograba cenar en un restaurante buffet Souplantation o Sweet Tomatoes antes de la pandemia, sería uno de los afortunados que tendría una historia que contar sobre la última vez que comió en el restaurante estilo buffet antes de que se convirtiera en víctima de COVID-19. Lamentablemente, todas las ubicaciones de Souplanation y Sweet Tomatoes están cerrando para siempre.
La cadena de restaurantes abrió sus puertas como Souplantation en 1978, el resultado de lo que decía el sitio web de su empresa fue una visión para crear un lugar saludable para comer. Adoptó un concepto de la granja a la mesa, sirviendo alimentos que prometió no tenían sabores artificiales ni grasas trans. La cadena de restaurantes ofrecería un menú rotativo con más de 100 ingredientes para preparar ensaladas, sopas, panadería y pasta caliente exclusivas, todo lo cual se presenta en una barra de ensaladas de 55 pies. La cadena de restaurantes se hizo nacional cuando estableció su primer restaurante Sweet Tomatoes en Florida en 1990 (a través de El San Diego Union-Tribune ).
El modelo comercial de Souplantation y Sweet Tomatoes no pudo cumplir con los requisitos de servicio de alimentos COVID-19 de la FDA
Instagram El servicio de comida estilo buffet Souplantation y Sweet Tomatoes es lo que finalmente lo lastimó. 'La FDA había publicado anteriormente recomendaciones que incluían la descontinuación de las estaciones de autoservicio, como las bebidas de autoservicio en la comida rápida, pero hablaban específicamente sobre las barras de ensaladas y los buffets. La normativa es comprensible, pero lamentablemente dificulta mucho la reapertura. Y no estoy seguro de que los departamentos de salud lo permitan alguna vez '', dijo John Haywood, director ejecutivo de la empresa matriz de Souplantation y Sweet Tomatoes, Garden Fresh Restaurants. La San Diego Union-Tribune .
La decisión de cerrar no fue fácil de tomar, incluso para la empresa de inversión que compró la empresa en 2016. “Pasamos dos años investigando e intentando mejorar las cosas y de hecho conseguimos que el negocio cambiara. Estábamos aumentando el número de huéspedes y estábamos en el proceso de renovar los restaurantes con nuevos accesorios, alfombras y señalización hasta enero. Nos sentimos muy bien por ello. Pero debo decirles que cuando llegó el virus, pasamos del 100 por ciento al 70, al 30 y al 10 por ciento tan rápido, antes de que los restaurantes cerraran y la compañía se quedara sin dinero en una semana '', dijo Robert Allbritton, presidente. del propietario de Souplantation / Sweet Tomatoes, Perpetual Capital Partners.
El propietario de Souplantation y Sweet Tomatoes pensó que obtener un rescate sería falso
Souplantation y Sweet Tomatoes podrían haber intentado salvarse solicitando asistencia federal bajo el Programa de Protección de Cheques de Pago (PPP), el programa de ayuda para pequeñas empresas cuyo primer tramo terminó en manos de grandes cadenas de restaurantes que incluían Shake Shack, el Chris Steakhouse de Ruths. y Potbelly's (a través de Chicago Sun-Times ). Shake Shack decidió devolver el dinero, y Chris de Ruth finalmente cedió a la presión pública e hizo lo mismo.
En lugar de solicitar el PPP, Allbritton dijo que eventualmente emitió un cheque por $ 2.5 millones que ayudaría a cubrir los cheques de pago de 4.400 empleados de Souplantation / Sweet Tomatoes que perderían sus trabajos. 'Analizamos el Programa de Protección de Cheques de Pago (federal), pero incluso con eso no vimos cómo podríamos reabrir los restaurantes. No podemos aceptar ese dinero, es simplemente falso, dijo Allbritton (a través de El San Diego Union-Tribune ).
