El guaraná es algo que mucha gente consume sin darse cuenta. Por ejemplo, bebidas energizantes son populares, pero pueden contener ingredientes misteriosos, y uno de esos ingredientes es el guaraná, que se usa más comúnmente en Energía monstruosa y bebida energética Rockstar (a través de HuffPost ).
El guaraná es una planta originaria del Amazonas y produce bayas que contienen cafeína. De hecho, el 70 por ciento del guaraná que se cultiva en la Amazonía hoy se usa en bebidas energéticas (vía Healthline ). Su contenido de cafeína es, dicho sea de paso, superior al de los granos de café, lo que lo convierte en un ingrediente ideal para las bebidas energéticas. Cuando ese ingrediente aparece en una bebida energética, indica que hay incluso más cafeína que la bebida con cafeína promedio.
Hay una razón por la que se usa guaraná como ingrediente. En la Universidad de Tasmania, se realizó un estudio que comparaba los efectos del guaraná, el café y la yerba mate, que encontró que el guaraná producía el nivel más alto de alerta. También provocó una mejora en las tareas mentales. Si bien el café hace que el estado de alerta alcance su punto máximo aproximadamente de 30 a 45 minutos después del consumo y luego disminuya rápidamente, los efectos del guaraná continuaron después de 150 minutos, o alrededor de dos horas y media. Esto puede ser el resultado de que el guaraná causa un retraso en el metabolismo de la cafeína o una ralentización de la absorción de cafeína (a través de Cuerpo y alma ).
Beneficios para la salud del guaraná
El guaraná tiene muchos beneficios para la salud. Por un lado, contiene antioxidantes, con un perfil antioxidante bastante similar al del té verde. Los antioxidantes neutralizan los radicales libres, que son moléculas potencialmente dañinas en el cuerpo que se han relacionado con enfermedades cardíacas y cáncer.
Otro beneficio del guaraná es menos esperado: se ha utilizado como tratamiento para problemas digestivos durante siglos. Se ha demostrado que dolencias como la diarrea crónica y el estreñimiento mejoran con el consumo de guaraná. Es probable que esto sea el resultado de los taninos, que son conocidos por ser astringentes o constrictores. Esto les permite unir y contraer el tejido de su tracto digestivo. Sin embargo, como se mencionó anteriormente, el guaraná es muy rico en cafeína, que actúa como diurético o laxante natural. Como resultado, es más probable que el uso de guaraná en dosis bajas ayude a los problemas digestivos, mientras que las dosis más altas producen efectos diuréticos y laxantes.
El guaraná también se usó como analgésico en las tribus amazónicas, lo que se debe a su alto nivel de cafeína. La cafeína actúa para unir o bloquear los receptores de adenosina que participan en la estimulación del dolor. Esta es una de las razones por las que la cafeína se incluye en muchos analgésicos de venta libre.
Eso no es todo. El guaraná también es un ingrediente popular en los cosméticos. Esto se debe a que los antioxidantes que contiene pueden reducir el daño cutáneo relacionado con la edad. Los estudios en animales han demostrado que el guaraná mejora la rigidez de la piel y minimiza las arrugas.
Efectos secundarios del guaraná
Una de las principales razones por las que el guaraná se utiliza para todos estos fines es que está ampliamente disponible y se considera seguro para su uso. Además, los efectos secundarios son mínimos. Tomado en dosis altas, el guaraná tiene los mismos efectos secundarios que el uso excesivo de cafeína, como insomnio, ansiedad, palpitaciones, malestar estomacal y temblores. Una vez más, el guaraná es más eficaz en dosis más bajas.
El guaraná no debe usarse en dosis altas en mujeres embarazadas debido a la cafeína, que puede aumentar el riesgo de problemas de salud durante el embarazo. No existe una dosis oficial recomendada de guaraná, pero la investigación ha encontrado que de 50 a 75 miligramos serán suficientes para proporcionar los beneficios para la salud y el estado de alerta sin causar efectos secundarios por el uso excesivo de cafeína.
