El nombre surge como un término simpático y entrañable para un tomate, pero un tomatillo (Physalis philadelphica) tiene mucho más que ofrecer. Un tomatillo a veces se conoce como tomate de cáscara mexicano porque la fruta del tamaño de una pelota de golf en realidad crece dentro de una cáscara. También fieles a este nombre alternativo, los tomatillos se originan en México y las áreas circundantes en América Central, y alguna vez fueron una parte relevante de la vida cotidiana azteca en el 800 a.C., explica Clase maestra .
Hoy en día, los tomatillos ahora se conocen como tomates verdes en México. Esto se traduce en tomate verde, aunque no están relacionados con tomates verdes encontrado en América. Los tomatillos cambian de color a medida que maduran y se pueden encontrar en verde, amarillo, morado y rojo. Sin embargo, se consumen más comúnmente en verde, lo que contribuye a su sabor cítrico ácido. Aunque a menudo se usan en salsas picantes, los tomatillos en sí no son picantes.
Los tomatillos pertenecen a la familia de las solanáceas, que incluye tomates, berenjenas, pimientos y papas, pero en realidad se superponen más con las uchuvas. Continúan creciendo salvajemente en América Central y pueden crecer copiosamente en huertos familiares con suficiente sol.
El sabor de los tomatillos frescos vs. los tomatillos cocidos
Los tomatillos pueden adquirir diferentes sabores y grados de acidez en función de su madurez y de cómo se preparen. Cuando están frescas y verdes, su acidez es más alta y son similares en sabor a una manzana Granny Smith o uvas verdes. Este sabor ácido es una excelente manera de agregar vitalidad a un plato, un poco como lo haría con el jugo de limón. Los tomatillos tienen sabores vegetales brillantes, que pueden funcionar bien para introducir una nota herbal. Su carne también permanece firme cuando se cosecha, lo que agrega crujiente y textura, y puede ser excelente para mezclar en una ensalada. Contrariamente a la creencia popular, la fruta no es picante, aunque a menudo se usa como base para salsas picantes.
Mientras tanto, los tomatillos cocidos adquieren una personalidad totalmente diferente. Se asan o asan regularmente, aunque también se pueden freír y hervir. El proceso de ebullición mantiene la acidez bastante intacta, y este es a menudo el método utilizado para hacer salsa verde, una salsa picante. Sin embargo, cuando los tomatillos se tuestan o asan, su sabor agrio se vuelve un poco tenue y afrutado, con notas jugosas más dulces. Básicamente, no importa el nivel de acidez o dulzura que esté buscando, hay un tomatillo listo para transformarse según sus necesidades.
Cómo cocinar con tomatillos
Antes de comenzar cualquier receta con tomatillos, es necesario quitar las cáscaras y enjuagar los residuos pegajosos que quedan en la piel de la fruta. Isabel come advierte que la cáscara, las hojas y el tallo de la planta son realmente tóxicos, por lo que no es solo una sugerencia ligera. Los tomatillos son ingredientes finos tanto crudos como cocidos. Crudos, su acidez agria y crujiente son una excelente adición a la ensalada y al guacamole, o incluso al ceviche. Incluso puede combinarlos con pepinos, jugo de lima, jalapeños y vodka para darle un toque único a un Bloody Mary . Dado que tienen sabores cítricos brillantes, los tomatillos combinan perfectamente con los chiles y otras frutas cítricas.
Probablemente el uso más conocido de los tomatillos sea en salsa verde, una salsa popular que es fundamental en la cocina mexicana. Hay dos métodos estándar para hacer salsa verde: los tomatillos se pueden hervir para una toma más sutil, o se pueden asar o asar para agregar un poco de ahumado y carbón. Una vez que los hayas cocinado según tus preferencias, se mezclan con cebollas, chiles, cilantro fresco, ajo, aceite y sal. Además de la salsa verde, los tomatillos asados, asados o fritos son excelentes acompañamientos para platos de carne.
Información nutricional de los tomatillos
Dado que los tomatillos son una fruta, definitivamente se desvían hacia el extremo más saludable del espectro. Muy bien en forma enumera algunas cualidades estrella que incluyen ser bajo en calorías y sin sodio, colesterol y sin grasa. El sitio señala que la descomposición de los carbohidratos es en parte azúcar y casi un gramo de fibra por tomatillo. Hechos orgánicos señala que el contenido de fibra es beneficioso para la salud digestiva, así como para la regulación del azúcar en sangre. En términos de micronutrientes, Verywell Fit comenta que la vitamina A, C y el potasio están presentes en cantidades decentes.
Datos de la comida señala que las pequeñas esferas también contienen magnesio, niacina, fósforo y cobre. Las vitaminas A y C, y los fitoquímicos adicionales en la fruta, pueden tener propiedades antioxidantes que ayudan a reducir el riesgo de cáncer y la inflamación, así como a mejorar la salud de los ojos. La vitamina C también es conocida por su ayuda en la función inmunológica adecuada. Si bien los tomatillos son principalmente saludables con una multitud de beneficios, forman parte de la familia de las solanáceas. Estos pueden ser un problema para las personas que no toleran altos niveles de alcaloides que a veces contribuyen a la inflamación. Si este es el caso, es mejor evitar los tomatillos o hablar con su médico.
Otras variedades de tomatillos
Hay dos especies de tomatillos, Physalisis philadelphia y Physalis ixocarpa, y cada una tiene su propio conjunto de cultivares y colores comunes. El tomatillo estándar que se encuentra más fácilmente es el Toma Verde, del tamaño de una pelota de golf con un sabor agrio. Aunque los jardineros pueden plantar una gran selección de variedades y pueden llegar a un mercado de agricultores, la mayoría de los tomatillos que se venden son verdes estándar.
Otras variedades verdes incluyen la Gigante (que es más dulce), la Miltomate (que es más pequeña), la Rio Grande Verde de rápido crecimiento y la Green Organic (que es más de un color verde amarillo). También hay algunas variedades amarillas, como la Amarylla que es dulce y muy adecuada para climas más fríos, la variedad mexicana y finalmente la piña que recibe su nombre por su sabor. Las variedades moradas suelen ser más pequeñas, por ejemplo, Organic Purple, De Milpa, Purple Coban y Tiny From Coban.
Dónde comprar tomatillos
Puede encontrar tomatillos en las tiendas de comestibles mexicanas y latinoamericanas locales, así como en los mercados de agricultores durante su temporada alta de crecimiento en el verano y el otoño. Algunos supermercados bien surtidos en ciudades más grandes también pueden vender tomatillos en la sección de productos frescos. Los tomatillos también vienen pre-asados en lata, aunque su uso se vuelve limitado ya que ya están cocidos. Sin embargo, son adecuados para cualquier receta que requiera cocinar la fruta: 11 onzas equivalen a aproximadamente una libra de tomatillos frescos.
Una vez que haya localizado los tomatillos frescos, trate de evitar la fruta dura como una piedra, pero elija algunas que aún estén firmes. El sitio desaconseja a las personas con cáscaras en mal estado, especialmente si han comenzado a dorarse y secarse. La fruta debe rellenar en su mayor parte la cáscara, lo que indica que los tomatillos han madurado. Los tomatillos más pequeños serán más dulces, mientras que los más grandes pueden rayar en amargos.
Por último, si desea controlar sus tomatillos de principio a fin, hágalo crecer usted mismo. Son adecuados incluso para jardineros principiantes, ya que no enfrentan muchos problemas, principalmente necesitan sol, circulación de aire y suelo bien drenado. Sin embargo, necesitará cultivar al menos dos plantas porque los tomatillos requieren polinización cruzada.
¿Cómo se deben almacenar los tomatillos?
Mantenga las cáscaras en sus tomatillos, hasta que esté listo para usarlos. Dado que crecen como protección para la planta, están bien equipados para mantener la fruta fresca. Dejar los tomatillos a temperatura ambiente en el mostrador está bien si se van a consumir dentro de la semana. Para una máxima frescura, almacenarlos en el refrigerador los mantiene intactos por más tiempo. Aunque dependerá de la madurez cuando los compre, puede guardar los tomatillos en el refrigerador durante dos o tres semanas, envueltos sin apretar.
Si tiene una cosecha abundante o se deja llevar por el mercado, también puede congelar la fruta entera en una bolsa con cierre por hasta seis meses. Otra opción cuando está completamente abastecido de tomatillos es asar y conservar algunos para usarlos fácilmente en recetas futuras.
¿Qué son los sustitutos del tomatillo?
Bloomberg / Getty Images Cuando necesite el sabor fresco de la fruta cruda, puede usar pimientos verdes combinados con algo ácido como jugo de lima, Tamarindo o grosellas. Alternativamente, se podría usar un tomate verde para sopas o salsas, pero la profundidad y el sabor amargo no estarán tan presentes. Dado que los tomates rojos frescos contienen más agua que los tomatillos, córtelos y escurra el agua antes de usarlos. Para algunas recetas, combinar chiles verdes o rojos con tomates regulares y un poco de jugo de lima puede ser un reemplazo adecuado.
Una alternativa aún más fácil es reemplazar sus tomatillos frescos con la variedad enlatada. Están disponibles en las tiendas de comestibles y vienen precocinados, lo que los hace muy fáciles de usar en recetas. Tendrán una textura ligeramente diferente a la de los tomatillos frescos, pero aun así le darán a tu comida el mismo sabor delicioso.
