La ciencia emergente sugiere que su microbiota intestinal, la comunidad de microbios (también conocidos como bacterias) que viven en su tracto digestivo, puede afectar sus esfuerzos por perder peso. ¿Por qué? Su cuerpo contiene cientos de especies diferentes de bacterias beneficiosas, necesarias para digerir los alimentos y convertirlos en energía utilizable. Pero si bien algunos insectos son buenos, otros no son tan buenos, y los tipos y niveles de cada uno de ellos pueden alterar su metabolismo, haciendo potencialmente más difícil mantenerse delgado. 'La interacción de las bacterias intestinales con su cuerpo afectará la forma en que su cuerpo utiliza los alimentos para obtener energía', explica Julie Woodman, Ph.D., profesora asistente de biología en la Colorado Christian University.
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Un estudio recientemente publicado en el Revista de la Sociedad Internacional de Ecología Microbiana confirma un vínculo entre la microbiota intestinal y el aumento de peso. Los ratones a los que se les implantaron microbios intestinales extraídos de humanos obesos ganaron más peso que aquellos a los que se les implantaron bacterias de humanos de peso normal, a pesar de que ambos grupos de ratones recibieron la misma dieta.
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Otros estudios han arrojado luz sobre las formas en que la composición de la microbiota intestinal puede afectar el aumento de peso y la obesidad. 'Las personas obesas tienden a tener menos genes microbianos intestinales que las personas delgadas', explica Meghan Jardine, R.D., C.D.E., directora asociada de educación nutricional para la diabetes en el Comité de Médicos para una Medicina Responsable. 'Ciertas bacterias pueden mejorar el metabolismo o ralentizarlo, por lo que la microbiota alterada en la obesidad puede contribuir a un mayor almacenamiento de grasa'.
Además de afectar potencialmente su metabolismo, los microbios en su intestino pueden desempeñar un papel en una amplia gama de otras funciones corporales. 'Las bacterias intestinales ayudan en la función inmune, la digestión de los alimentos y la síntesis de ciertas vitaminas y aminoácidos', explica Jardine. Por lo tanto, tiene sentido que la investigación haya relacionado una microbiota intestinal deficiente con varias enfermedades y afecciones crónicas, incluidas la diabetes y la hipertensión. Sin embargo, no se ha demostrado que las bacterias intestinales causa directa estas condiciones, y puede haber otros factores en juego.
Cómo afecta su salud intestinal a su cuerpoQué es Se sabe que hay muchas cosas, incluidos los alimentos que consume, que pueden alterar (para bien o para mal) la composición de sus bacterias intestinales. 'La nutrición desempeña un papel destacado en la composición de la microbiota', explica Jardine. 'Otros posibles contribuyentes incluyen el estrés, el ejercicio, la exposición a antibióticos y la higiene'.
Lo que usted alimenta a su cuerpo, en esencia, alimenta las bacterias en su tracto digestivo, por lo que alterar lo que come puede cambiar qué bacterias prosperan o mueren. 'Los prebióticos son 'alimento para las bacterias', ya que contienen los nutrientes que las bacterias buenas del cuerpo necesitan para prosperar', explica Woodman. Los alimentos ricos en fibra (piense en cereales integrales, frijoles, frutas y verduras) son buenas fuentes de prebióticos; un par de platos destacados son la cebolla y el ajo. Woodman también subraya la importancia de los probióticos y explica que 'los probióticos pueblan el intestino con bacterias buenas, lo que le da a su sistema una mejor oportunidad de mantener a raya a las bacterias malas'. Muchos productos lácteos, incluidos el yogur y el kéfir, son ricos en probióticos. El tempeh, el té de kombucha y las frutas y verduras fermentadas o encurtidas (como el chucrut y el kimchi) son buenas fuentes vegetales de probióticos.
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Además de incluir prebióticos y probióticos en su dieta, otras opciones de alimentos pueden ayudarlo a desarrollar un microbioma intestinal saludable. Jardine explica: 'Está bien establecido en la literatura que los patrones de alimentación basados en plantas aumentan la diversidad genética del microbioma'. Puede mejorar su salud intestinal incluyendo cereales integrales, frutas, verduras y legumbres con alto contenido de fibra en su dieta. Obtener la cantidad adecuada de fibra (de 25 a 38 gramos diarios, que la mayoría de nosotros no consumimos) puede mejorar no solo la función intestinal, sino también la salud en general.
La investigación sobre la salud intestinal aún está en ciernes, pero el futuro es apasionante. Según el Dr. Tine Rask Licht, investigador principal del nuevo estudio con ratones, 'cuando haya más piezas del rompecabezas en su lugar, podremos aprovechar estudios como este para diseñar nuevas estrategias que puedan ayudar a prevenir la obesidad. diabetes y enfermedades cardiovasculares en humanos.' Mientras tanto, seguir un patrón de alimentación saludable basado en plantas, que incluya muchos prebióticos, probióticos y fibra, mientras se controla el estrés, se hace ejercicio y se duerme lo suficiente, puede ayudar a que las bacterias intestinales buenas florezcan, y tal vez incluso hacer que sea más fácil mantener un peso saludable.
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