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La festividad de Kwanzaa se celebra cada año del 26 de diciembre al 1 de enero. La observan principalmente los afroamericanos, así como las personas con ascendencia africana que viven en otros países, según británica . También es una fiesta joven, fundada en 1966 por Maulana Karenga, profesora de estudios africanos en la Universidad Estatal de California. Karenga decidió el nombre basándose en una frase en swahili: matunda ya kwanza, que significa 'primicias', según Historia — y agregó la última 'a' para formar la palabra siete letras en honor a los siete niños que asistieron al primer Kwanzaa.
Contrariamente a la creencia popular, Kwanzaa no es en realidad una festividad religiosa o política, sino una celebración de la cultura, la comunidad y la familia africanas, y puede ser celebrada por todas las religiones. La fiesta también conmemora comida sudafricana y las primeras cosechas realizadas por los africanos. Cada día de las vacaciones de siete días se centra en uno de los siete principios clave: unidad, autodeterminación, fe, creatividad, responsabilidad colectiva, propósito y economía cooperativa, explica la Universidad de Pensilvania. Centro de Estudios Africanos . También hay siete símbolos clave que se muestran en la mesa durante las vacaciones, de los cuales cualquiera que se esté preparando para organizar una comida de Kwanzaa debe tomar nota.
Los objetos significativos deben mostrarse en la mesa.
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Poner la mesa durante Kwanzaa es una importante tradición que siguen muchos afrodescendientes que celebran la festividad. De acuerdo a británica , los siete símbolos de Kwanzaa que aparecen en la mesa son mazorcas de maíz; regalos; una estera de paja; una copa que simboliza la unidad; un candelabro; verduras, frutas y nueces; y siete velas que representan los siete principios clave de la festividad. Tres velas son verdes, tres son rojas y una es negra; la vela negra representa a los africanos, la vela roja representa las luchas que han soportado y la vela verde representa el futuro y la tierra (a través de Historia ).
Las verduras, frutas y nueces conmemoran los cultivos y la cosecha de los primeros pueblos africanos y pueden incluir calabazas, plátanos, batatas, okra y ñame en la mesa. Por Red de Alimentos , las mazorcas de maíz simbolizan a los hijos de la familia que aún viven en casa. En cuanto a la comida servida, no hay un menú exacto, ya que realmente depende de cada uno. Las comidas preparadas comúnmente son platos de curry de India Occidental y Sudáfrica, estofado de maní de Ghana, arroz jollof de Nigeria, Jambalaya , estofado de pimienta de Filadelfia, pescado y arroz de Senegal, y más. En estos días, muchas celebraciones pueden presentar bagre, gumbo, col rizada y pollo jerk.
