¿Qué es el agave?

El jarabe de agave, producido a partir de la savia de una planta que se ha utilizado con fines medicinales en México durante generaciones y que se ha fermentado para hacer tequila, ha llegado al mundo de la salud y el bienestar. Considerado como un edulcorante totalmente natural y apto para diabéticos, el néctar de agave se ha introducido en una variedad de productos 'saludables' como la granola y las barras energéticas. Además de los alimentos envasados endulzados con agave, incluso puedes comprar néctar de agave en botellas, tal como lo harías con la miel. Y dado que el agave está tan ampliamente disponible, es hora de profundizar en cómo puedes usarlo y si es bueno para ti.

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¿Para qué se utiliza el agave?

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El agave contiene 20 calorías por cucharadita, cinco más que el azúcar granulada, pero, al igual que la miel, es más dulce que el azúcar, por lo que necesitas menos para lograr el mismo nivel de dulzura. Pero a diferencia de la miel, es vegana, por lo que es una excelente alternativa para la repostería vegana. También lo encontrará comúnmente utilizado para endulzar adobos y bebidas.

Cuando use agave, intente usar un tercio menos de néctar de agave que el azúcar blanco y reduzca otros líquidos en un cuarto. Pero, dependiendo de tu paladar, ¡no tengas miedo de alterar la proporción para conseguir tu nivel preferido de dulzura!

¿El agave es bueno para ti?

El edulcorante natural se valora como una alternativa vegana a la miel y se promociona por su bajo índice glucémico. Los alimentos con un índice glucémico (IG) más alto tienden a provocar un mayor aumento de azúcar en sangre e insulina, la hormona que ayuda a que el azúcar llegue a las células justo después de comer. (Estos picos pueden ser particularmente problemáticos para las personas con diabetes. Los alimentos con IG alto también tienden a provocar hambre nuevamente antes porque se digieren rápidamente). Según un estudio publicado en el Revista Americana de Nutrición Clínica , el valor de IG del agave es aproximadamente cinco veces menor que el del azúcar de mesa.

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Pero aunque el edulcorante de agave totalmente natural puede ser más saludable que el azúcar normal, la mayor parte del agave que puedes comprar en las tiendas está altamente procesado. Por lo tanto, no es atípico que una botella de agave contenga más jarabe de maíz con alto contenido de fructosa que cualquier otro edulcorante comercial, incluido el propio jarabe de maíz con alto contenido de fructosa.

E incluso si encuentra una variedad mínimamente procesada, todavía cuenta como azúcar agregada. Entonces, si no reemplaza otros azúcares por agave, tenga en cuenta que consumir demasiada azúcar agregada puede provocar efectos adversos para la salud, incluidas la obesidad y la diabetes. ¡Todo con moderación!

Una última advertencia

Busque productos orgánicos certificados por el USDA. Casi todo el agave vendido en Estados Unidos se importa de México y la FDA ha rechazado algunos envíos debido al exceso de residuos de pesticidas. Verifique el sello orgánico certificado por el USDA o el sello orgánico certificado de Quality Assurance International (QAI), un certificador orgánico global independiente acreditado por el USDA.