Más de 8 millones de estadounidenses enfrentan un problema de visión que no se puede corregir tan fácilmente: la degeneración macular relacionada con la edad (DMAE). La DMAE es una de las principales causas de ceguera en personas mayores de 60 años y, si bien es posible que los signos de la DMAE no aparezcan hasta una edad avanzada, gran parte del daño se produce décadas antes. Si bien algunas personas parecen desarrollar la afección sin importar lo que hagan, existen algunas opciones de estilo de vida, como dejar de fumar y usar gafas de sol, que pueden ayudar a proteger contra la enfermedad. Pero las investigaciones también sugieren que llevar una dieta rica en nutrientes puede ayudar a prevenir el desarrollo o retrasar la progresión de la DMAE.
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1. Aumente su consumo de antioxidantes
Los estudios muestran que las personas con niveles bajos de antioxidantes tienen más probabilidades de desarrollar degeneración macular relacionada con la edad (DMAE) que aquellas con niveles más altos. Los antioxidantes que parecen ser especialmente protectores contra la enfermedad incluyen la vitamina C (en los cítricos, el kiwi y el brócoli), la vitamina E (en los aceites vegetales, las nueces y los aguacates) y la luteína y la zeaxantina, nutrientes que abundan en las verduras de hojas verdes oscuras, como las espinacas. , col rizada y berzas. Si bien no está completamente claro cómo estos antioxidantes protegen los ojos, parece que se acumulan en la retina, donde pueden absorber los radicales libres, compuestos que dañan las células al privarlas de oxígeno. La luteína y la zeaxantina también pueden actuar como gafas de sol naturales, ayudando a formar un pigmento macular que filtra algunos de los rayos dañinos del sol.
2. Coma huevos (enteros)
Las yemas de huevo también son ricas en luteína y zeaxantina, pero muchos de nosotros evitamos los huevos porque nos preocupa su contenido de colesterol. La investigación dirigida por Thomas Wilson, Ph.D., profesor asociado del Centro de Investigación de Salud y Enfermedades de la Universidad de Massachusetts-Lowell, sugiere que no deberíamos preocuparnos tanto. Descubrió que cuando las personas comían huevos con regularidad (hasta dos al día), aumentaban significativamente los niveles de luteína y zeaxantina que circulaban en sus cuerpos sin aumentar los niveles de colesterol LDL ('malo'). A menos que su médico le indique lo contrario, continúe y disfrute de los huevos con regularidad. (Pero no se vuelva loco: la Asociación Estadounidense del Corazón todavía recomienda limitar la ingesta de colesterol a menos de 300 miligramos [mg] diarios, y una yema de huevo grande tiene alrededor de 213 mg). Siga el consejo del Dr. Wilson y revuelva los huevos con espinacas para un impulso de nutrientes aún mayor.
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3. Sírvase usted mismo más comida 'ver'
Un análisis reciente de nueve estudios que incluyeron a más de 88.000 participantes sugirió que las personas que comían al menos dos porciones de pescado graso (como salmón, sardinas, caballa, arenque o trucha) por semana tenían aproximadamente un tercio menos de probabilidades de desarrollar DMAE avanzada. que aquellos que no lo hicieron. La científica principal Elaine Chong, Ph.D., investigadora del Centro de Investigación Ocular de la Universidad de Melbourne, Australia, explica que los ácidos grasos omega-3, particularmente el DHA, en el pescado son componentes clave de las células nerviosas de la retina. . 'El DHA se encuentra en concentraciones mucho más altas en la retina que en otras partes del cuerpo', señala, 'por lo que una deficiencia puede desencadenar la DMAE'. Así que comprométete a comer más pescado graso y no te quedes ahí: los mariscos, como las ostras y el cangrejo, proporcionan buenas cantidades de zinc, otro nutriente que se encuentra en la retina y que también puede ayudar a proteger contra la DMAE.
4. Considere un suplemento
Aunque siempre es mejor obtener los nutrientes de los alimentos primero, los suplementos se muestran muy prometedores para combatir la DMAE. Los informes de ensayos clínicos a gran escala sugieren que, en forma de suplementos en dosis altas, varios nutrientes pueden ayudar a reducir significativamente el riesgo de DMAE. Si tiene algún factor de riesgo de DMAE, hable con su oftalmólogo sobre la posibilidad de tomar un suplemento de 'fórmula para la salud ocular'. La fórmula del suplemento actual que se está estudiando en importantes ensayos de investigación incluye 10 mg de luteína (el equivalente a aproximadamente 3 tazas de espinacas), 2 miligramos de zeaxantina y 1 gramo total de EPA y DHA (aproximadamente lo que se obtiene en una porción de 3 onzas de salmón). Hasta que se realicen más investigaciones, no hay ninguna ventaja en exceder esas cantidades. Recuerda tomarlo sólo bajo supervisión médica; Aunque estos suplementos están disponibles sin receta, siempre se debe abordar con cautela la toma de megadosis de cualquier nutriente.
5. Mantenga su presión arterial y su peso bajo control
Según la Academia Estadounidense de Oftalmología, las personas con presión arterial alta tienen más probabilidades de desarrollar DMAE. La teoría es que el aumento de presión daña los vasos sanguíneos. Esto dificulta el flujo de sangre a los ojos, lo que dificulta que los nutrientes protectores lleguen a la retina y que los residuos dañinos de los radicales libres sean eliminados. Perder kilos de más si tiene sobrepeso o es obeso también podría ayudar. La grasa corporal es un importante depósito de almacenamiento de nutrientes liposolubles, y el exceso de tejido graso puede actuar como un 'sumidero' de algunos nutrientes protectores de los ojos, haciéndolos menos disponibles para la mácula.
