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Antes de Julia, estaba Lena; y todos deberíamos estar hablando mucho más de ella.
Más de una década antes julia niño se convirtió en una leyenda por llevar la cocina francesa a las cocinas de todo el país, Lena Richard presentó su propio programa de cocina en televisión en 1949. Solo por esa hazaña vale la pena hablar. Además de eso, Lena Richard fue una de las primeras afroamericanas vistas en la televisión en vivo. 'No solo, ya sabes, un pequeño segmento de 10 minutos', dijo el chef Dee Lavigne, propietario de la Escuela de Cocina Deelightful Roux de Nueva Orleans. WDSU.com sobre el programa de Richard. '¡Ella tenía una audiencia!'
El público de Richard acudía a la televisión dos veces por semana para ver a Richard caminar por la cosmopolita Nueva Orleans. criollo recetas de su auto-publicado libro de cocina . Según algunos, fue 'el mejor libro de cocina criolla jamás escrito', dijo la curadora de historia afroamericana del Smithsonian, Crystal Moten, en ' Puerta lateral ”, un podcast del Smithsonian.
Ese libro de cocina había puesto las habilidades culinarias de Richard en el mapa. Fue reclutada para ser la jefa de cocina en el legendario Colonial Williamsburg Casa Travis , un restaurante donde las élites políticas como Clementine Churchill pedían conocer personalmente a Richard. Cuando Richard finalmente se mudó de regreso a Nueva Orleans, ella comenzó un exitoso negocio de alimentos congelados y abrió su propia escuela culinaria.
Ah, y también se convirtió en una estrella de televisión.
Si el chef célebre de hoy se puede caracterizar como un sabio culinario que cautiva al público mientras le enseña el arte de cocinar, ese arquetipo es un homenaje a Richard. Sumérgete más en su historia y entenderás por qué.
La creación de una leyenda culinaria
Al igual que muchas otras jóvenes negras en Jim Crow South a principios del siglo XX, Richard fue encasillada para trabajar como empleada doméstica. Sin embargo, en un movimiento radicalmente poco característico de la época, la mujer para la que trabajaba Richard reconoció el incipiente talento culinario de Richard y la envió al célebre Escuela de cocina Fannie Farmer en Boston. Allí, según Lizzie Peabody, presentadora del podcast del Smithsonian ' Puerta lateral , 'Richard tuvo que obtener el consentimiento por escrito de todas las mujeres blancas en la clase de que estaban 'de acuerdo con estar en clase con una mujer negra', dijo.
Eso fue antes de que vieran el talento culinario de Richard.
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Sus habilidades superiores eran obvias para todos, incluido Richard; y, en poco tiempo, sus compañeros de clase estaban tomando notas de ella. Después del curso, Richard regresó a Nueva Orleans y eventualmente se casó; inició un negocio de catering; y, en 1939, publicó un libro de cocina que representaría mejor la cocina criolla que la visión demasiado pequeña de la cultura gastronómica distintiva de Nueva Orleans que otros libros de cocina estaban repartiendo en ese momento.
Durante la primera semana, Richard recibió cientos de pedidos de su libro de cocina, por lo que decidió llevarlo de gira para promocionarlo aún más. Este fue el comienzo de su construcción de un nombre conocido a nivel nacional para sí misma; Y el resto, como dicen, es historia.
Excepto, devastadoramente, que no lo es.
No se guardó ningún video del programa de cocina de Lena Richard
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A pesar de aparecer frente a entretenimiento icónico como 'The Howdy Doody Show' en WDSU de Nueva Orleans, ¿qué podemos encontrar en los archivos del programa de Richard? Nada. No se protegió ningún script. No queda ni un video.
De acuerdo a Conocimiento culinario , unos años antes de que Richard obtuviera su gran oportunidad televisiva, una mujer llamada Dione Lucas presentó 'The Dione Lucas Cooking Show'. El archivos de la biblioteca de Harvard tenga cintas de video, cintas de audio, guiones y más de su programa.
¿Qué se salvó del programa de Richard? Una fotografía fija de ella en su set. De lo contrario, no se guardó nada, excepto el recuerdo de la gente de cómo su hábil enfoque de medir y mezclar sabores en la pantalla hizo que quisieras tomar un papel y un lápiz para tomar notas.
Un regalo a la integridad culinaria de la cocina de Nueva Orleans, Richard ascendió a un asiento en la mesa de otros grandes de su tiempo. Sin embargo, lo hizo mientras navegaba simultáneamente por un asalto siempre presente a la integridad de su propia personalidad. Desde las postales de linchamientos que aún se distribuían mientras promocionaba su libro de cocina en el norte hasta las imágenes que se impusieron a las mujeres de color en ese momento, como ' La Cuisine Creole , 'siempre trabajaron para amenazar violentamente o disminuir social y psicológicamente a los afroamericanos para que no se sintieran calificados, experimentados o realizados profesionalmente.
Por suerte para nosotros, Lena Richard era todo eso y mucho más. La herencia de una cocina criolla de Nueva Orleans precisa y multicultural sobrevive gracias a ella.
