A medida que ha crecido la popularidad del sushi, también lo ha hecho la prevalencia del wasabi, incluidas las falsificaciones. Como HuffPost Anunciado sin aliento en 2015, algunos restaurantes y bocadillos supuestamente con sabor a wasabi sustituyen una mezcla de rábano picante, mostaza y colorante para alimentos por el real. Incluso en Japón, es raro encontrar wasabi sin rastros de rábano picante. El intercambio funciona debido al hecho de que el wasabi y el rábano picante están relacionados entre sí. Ambos pertenecen a la Brassicaceae familia, que también incluye primos más lejanos como el repollo y el brócoli. Como Foodal explica, de hecho son especies diferentes, por lo que no es posible un intercambio de uno a uno. Además, los comemos de manera diferente. Con wasabi, masticamos el tallo; el rábano picante se hace a partir de la raíz.
De acuerdo a Mundo de Wasabi , wasabia japonica una de las plantas que es parte de la confusión. Los escritores sugieren que los japoneses escondieron la planta de wasabi durante la ocupación de los aliados después de la Segunda Guerra Mundial y sirvieron seiyo wasabi, o wasabi occidental. A lo largo de los años, se abandonó el 'occidental'.
Dejando a un lado las teorías de la conspiración, sin embargo, la razón más plausible para el cambio, como ChowHound explica, es que cultivar wasabia japonica es una empresa absurdamente complicada, lo que significa que sería económicamente inviable cultivarla a la escala que la gente consume seiyo wasabi.
La raíz del problema
Imágenes de Carl Court / Getty En 2014, el BBC informó que un kilogramo de wasabi - alrededor de 2,2 libras - valía 160 dólares. Por eso, simplemente, comemos rábano picante. La razón del alto precio del wasabi es que crece en un entorno muy específico. 'Es una planta amante del agua, pero no crece completamente sumergida en el agua como un nenúfar o algo así', explicó la profesora Carol Miles del Departamento de Horticultura de la Universidad Estatal de Washington a Kim Gittleson. 'En general, el agua fluye sobre el cultivo, por lo que se cultiva en lechos de agua y eso no es algo que hagamos comúnmente en América del Norte'.
Tampoco es común en Agricultura japonesa , ya sea, en parte debido a la densidad de población del país. Con las tierras japonesas ya al máximo en la producción de wasabi, los agricultores del noroeste del Pacífico han comenzado sus propias granjas de wasabi. El más exitoso ha sido Brian Oates de Pacific Coast Wasabi Ltd. , entrevistado por la BBC y el Canadá El correo nacional . En lugar de cultivar el wasabi en arroyos de montaña, crearon un sistema en condiciones de invernadero para replicar la cobertura de agua que requiere el wasabi. Su enfoque ha sido producir wasabi con fines biomédicos, porque todo el wasabi en Japón se vende para cocinar. Pero por $ 100, puede comprar un wasabi fresco que pesa 250 gramos, aproximadamente media libra. En el futuro previsible, parece que nos quedaremos con el sustituto del rábano picante.
