Amy Sussman / Getty Images En el mundo actual de infinitas plataformas de transmisión, donde los directores nominados al Oscar ahora producen películas exclusivas de Netflix, es más probable que se quede en el sofá de su casa y luego pase una noche en el cine. ¿Quién quiere molestarse en vestirse y encontrar un lugar para estacionar, de todos modos? Pero cuando te aventuras a ver una película en el cine, no te lleva mucho tiempo recordar que todavía no hay nada como la magia de la vieja escuela de la experiencia de ir al cine.
Es la emoción de esperar a que se apaguen las luces, el boom de los altavoces y el acto de ver una historia en la pantalla grande con una audiencia compartida. ¿Y hay comida más sinónimo de una experiencia como palomitas de maíz recién hechas en el cine? Incluso con una cena clásica y un combo de noche de cine, el fuerte aroma de las palomitas de maíz con mantequilla en la taquilla es suficiente para hacer que a cualquiera se le haga la boca agua. Y aunque nunca toleraríamos que se llenaran los bolsillos y las carteras con dulces y bocadillos de la tienda de dólar , puede ser bastante tentador hacer exactamente eso una vez que eche un vistazo a los altos precios del menú para la comida del cine. Entonces, ¿por qué exactamente la comida de las salas de cine es tan cara? En realidad, hay bastantes razones por las que la comida en las salas de cine cuesta tanto.
Los cines pueden cobrar prácticamente lo que quieran por la comida
A veces, las respuestas a los grandes misterios de la vida son frustrantemente simples. Es bastante fácil hacer los cálculos y notar que el costo de un balde de palomitas de maíz y una bebida de fuente grande puede alcanzar más de $ 15 , que a menudo es más que si comprara una caja completa de paquetes de palomitas de maíz para microondas y una caja de latas de refresco en una tienda de comestibles. Entonces, ¿por qué tal discrepancia?
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En pocas palabras, las salas de cine son un negocio como cualquier otro. A menos que estés metiendo comida a escondidas, en realidad no hay otra competencia por la comida una vez que estás dentro. En ese sentido, los cines esencialmente pueden cobrar lo que quieran, simplemente porque pueden y los clientes seguirán pagando por ello. Por ejemplo, un par de profesores de Stanford y UC Santa Cruz incluso encontraron que la mayoría de las veces, las ventas de concesiones eran en realidad mucho más altos durante los períodos de baja asistencia. Lo que significa que los cinéfilos más 'comprometidos' también estaban más dispuestos a pagar constantemente por la comida del cine, sin importar la película.
La inflación definitivamente influye en los precios de los alimentos en las salas de cine
Ah, sí, la inflación, el gran igualador del dinero y las discrepancias de precios. Todos hemos tenido parientes mayores quejándose del aumento de los precios de la gasolina que una vez 'solo costaban un centavo' en su día. O si tiene la suerte de usted mismo (dependiendo de su perspectiva), es posible que tenga la edad suficiente para haber notado cambios en el mercado en algunas de sus industrias favoritas, como Comida rápida , alcohol artesanal o incluso los precios generales de las tiendas de comestibles.
Al igual que cualquier otro mercado, las salas de cine no son inmunes a los efectos de los cambios económicos. Solo en los últimos 20 años, el costo promedio de una entrada al cine se ha más que duplicado . En 1990, las entradas para el cine tenían un precio de alrededor de $ 4.22, mientras que en 2019 el costo promedio de una entrada alcanzó los $ 9.16. Y dependiendo de dónde viva o de qué sala de cine prefiera ver películas, ese precio definitivamente puede ser aún más alto. Y así como los precios de las entradas de cine han aumentado con el tiempo, es igualmente plausible que los precios de los puestos de venta también suban de manera constante junto con ellos.
Pero los márgenes suelen ser el caso cuando se trata de comida de cine.
Medios Y Media/Getty Images Incluso si el precio de una caja de Milk Duds, algunos nachos y un Icee azul para salir por la noche al cine es definitivamente más alto que en 1987, una declaración de 'cambio en los tiempos' sobre la inflación simplemente no puede ser la única razón. Los márgenes, donde cualquiera que venda un bien o servicio 'marca' el precio más alto para cubrir los costos generales, son las formas básicas en que una empresa obtiene ganancias. Pero, ¿cuánto están marcando las salas de cine los artículos de los puestos de venta?
En su libro de 2008 Por qué las palomitas de maíz cuestan tanto en las películas y otros rompecabezas de precios, Richard McKenzie, ex profesor de la Escuela de Negocios UC Irvine Merage, exploró algunas de las marcas específicas presente en la mayoría de las salas de cine. Solo en las palomitas de maíz encontró un margen de beneficio de casi el 806 por ciento al comparar el costo promedio de alrededor de $ 8 por un cubo grande en el cine con los 90 centavos que realmente cuestan las materias primas. Incluso los dulces suelen costar el doble: una pequeña bolsa de M & Ms se vende por alrededor de $ 2 en Walmart mientras que pueden costar más de $ 4 en el cine. Y nuevamente, aunque la mayoría de los clientes saben que están pagando de más, por lo general no ralentiza el negocio.
La comida es una forma de que las salas de cine ganen dinero, sin tener que poner precio a la gente
Si bien los precios de las entradas de cine ciertamente han subido junto con los artículos de los puestos de venta, todavía no están al mismo nivel. Pero, ¿por qué es eso? ¿No tendría más sentido que las salas de cine simplemente aumenten el precio de la entrada, garantizando más dinero por adelantado incluso si solo la mitad de todos los clientes realmente compran comida? El economista Ron Baker explicó que al no establecer el listón de entrada demasiado alto, los propietarios de salas de cine pueden segmentar a sus clientes con una estrategia de precios de 'tarifas de dos partes'. Es el equivalente a pagar un costo inicial por la oportunidad de comprar un producto.
Los clientes como los estudiantes y las personas mayores suelen tener menos probabilidades de gastar y, en la mayoría de los casos, reciben algún tipo de descuento por adelantado en sus boletos. Sin embargo, 'el dueño del teatro no quiere rechazar a estos clientes y, por lo tanto, mantiene el precio de taquilla más bajo al cobrar precios más altos a los que comen bocadillos', dijo Baker en una publicación en el blog de su empresa . 'Lo que realmente está comprando cuando compra una entrada para el cine es una oportunidad, una oportunidad para disfrutar la película o disfrutarla con palomitas de maíz'.
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Y los puestos de concesión suelen ser los lugares donde las salas de cine se benefician
Imágenes de George Rose / Getty Digamos que, por el bien de la discusión, los cines individuales en realidad querían aumentar el precio de sus entradas. Si bien sería desastroso como consumidor, desde el punto de vista comercial, en realidad tendría mucho sentido. Piense en los aumentos de precios que veríamos en grandes eventos cinematográficos como el último Guerra de las Galaxias , Película de Marvel o película infantil animada popular. La cuestión es que las salas de cine están vinculadas a los estudios cinematográficos que distribuyen las películas. El precio de un boleto de cine se divide para que los estudios usualmente obtengan un recorte del 60 por ciento de las ventas de boletos, aunque eso puede cambiar ya que los cines y los estudios negocian el arreglo de manera individual. Pero en todos los casos, el estudio es tomando la mayor parte del dinero que proviene de las entradas.
Para las salas de cine, eso deja un margen de beneficio promedio de alrededor del 40 por ciento. Tenga en cuenta que también tienen que cubrir los costos generales de operación como facturas de electricidad, salarios de empleados, proyectores, asientos y más, entonces no es ningún secreto por qué los puestos de concesión se convierten en el pan y la mantequilla (literal) de los cines. Con todo, las concesiones acaban representando alrededor del 40 por ciento de las ganancias de las salas de cine, a pesar de que solo representan alrededor del 20 por ciento de los ingresos.
Los precios de la comida de las salas de cine se remontan a un caso de la Corte Suprema de 1948
Archivo Hulton / Getty Images Entonces, ¿cómo terminaron las salas de cine y los estudios cinematográficos llegando a un acuerdo sobre una división por la venta de entradas? Durante mucho tiempo, fue bastante unilateral. En los primeros días del cine, los estudios eran dueños de la mayoría de las salas de cine de una forma u otra. Les permitió no solo distribuir películas a las áreas que quisieran, sino también cobrar lo que quisieran, maximizando las ganancias totales para los estudios. Años de demandas antimonopolio de cineastas independientes como Charlie Chaplin ayudaron a resolver el problema, hasta que finalmente intervino la Corte Suprema de Estados Unidos. En 1948 los Estados Unidos V. Paramount ayudó a romper el monopolio del estudio sobre la industria, abriendo las puertas para que más productores independientes y salas de cine tuvieran la oportunidad de participar en la acción.
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Pero, curiosamente, más de 50 años después, el resultado aún afecta la forma en que las salas de cine y los estudios cinematográficos dividen las ganancias. Si bien la mayoría de las salas de cine y los estudios acuerdan una división de 60-40 a favor de los estudios, todavía quedan algunas contingencias de 1948 que crean un ángulo interesante. El estudio todavía recibe la mayoría de las ventas de entradas en las primeras semanas de la ejecución de una película, a veces hasta el 95 por ciento de las ventas brutas de entradas, cayendo constantemente cada semana después. Dado el final corto del trato que están obteniendo los cines en este caso, parece que en realidad estás apoyando al desvalido con ese plato de nachos de $ 14.
La comida del cine es como concesiones en cualquier otro evento 'en vivo'
También puede ser útil pensar en un puesto de concesión de cine como lo haría con cualquier otro puesto de concesión en un concierto en vivo o un evento deportivo. Claro, en realidad no está ayudando a su billetera, pero un poco de gimnasia mental para evitar el arrepentimiento del comprador nunca duele demasiado. Además, la NFL ha visto un aumento constante en los puestos de venta de productos como cerveza, perritos calientes y refrescos desde 2006. Y eso ni siquiera incluye los ingresos de las ventas de camisetas y otras mercancías y recuerdos en el lugar todos los días de juego.
Ir al cine puede no ser lo mismo que ver a tu artista favorito en un programa en vivo, y definitivamente no es comparable a la atmósfera de playoffs de un evento deportivo en persona. Pero la experiencia del teatro cinematográfico todavía ocupa un lugar especial en nuestra cultura. Y en un momento en el que es tan fácil y tentador posponer el cine en favor de un atracón de Netflix, ahora más que nunca, ir al cine puede parecer una ocasión más trascendental.
Los bares en las salas de cine también están impulsando los precios
Incluso las mejores cafeterías en las salas de cine podrían beneficiarse de una mejora, especialmente porque la asistencia general a las salas de cine ha fluctuado en los últimos años. Ahora, la adición de alcohol está agregando una arruga interesante a los puestos de venta de las salas de cine. ¿Y por qué no lo haría? En una de las primeras escenas de Quintin Tarantino Pulp Fiction , Vincent, el personaje de John Travolta, explica a Jules de Samuel L. Jackson algunas de las sutiles diferencias entre América y Amsterdam. Uno de los primeros ejemplos que da, junto a la clásica línea 'Royale con queso', es la oportunidad de comprar una cerveza en los cines europeos. 'Y no me refiero a un vaso de papel', dice. Estoy hablando de un vaso de cerveza.
En 1994, la cerveza en una sala de cine era solo una fantasía. Ahora, es un aspecto potencialmente revolucionario tanto para los clientes que desean disfrutar de una película con un cóctel como para los cines que buscan maximizar sus ganancias. El vicepresidente de AMC Theatre, George Patterson, fue citado en un 2017 CinemaBlend artículo , calificando al alcohol como el servicio de más rápido crecimiento de la industria: 'Dólar por dólar, el alcohol no canibaliza los dulces, los refrescos o las palomitas de maíz', dijo. 'Si pongo una barra, casi puedo garantizar que mis ingresos por alimentos y bebidas aumentarán. Más del 70 por ciento de nuestros huéspedes son mayores de 21 años '.
Y el auge de los 'teatros de lujo' agrega aún más opciones para cenar en el cine
Hoy en día, muchas salas de cine van mucho más allá de la configuración de un bar para aumentar el valor de una noche en el cine. Es cada vez más común que los clientes tengan la opción de saltarse la comida chatarra por completo en favor de opciones gastronómicas más exclusivas, incluidas comidas completas traídas a sus asientos por un personal dedicado. Las salas de cine también están subiendo la apuesta con comodidades mejoradas, como sillones reclinables de cuero lujoso y cabinas de visualización privadas. Esa es una mejora bastante significativa de los días de luchar por el espacio para los codos en los reposabrazos compartidos o hacer demasiado ruido al intentar abrir una bolsa de dulces. Y todo se remonta a la idea de aprovechar una audiencia cautiva: si las salas de cine pueden garantizar que se quede más tiempo, es más probable que gaste más dinero en productos. ¿Y cómo pueden lograrlo? Al crear la mejor experiencia de visualización, una que es mejor que el sofá de la sala de estar que domina la era del streaming.
`` Tiene que ser una experiencia completa, con cena, bebidas y una película, todo en un solo lugar, para que no tengas la tentación de irte '', dijo Wheeler Winston Dixon, profesor de estudios cinematográficos de Ryan en la Universidad de Nebraska. La republica en 2017 . 'Puede ser una cita nocturna para mamá y papá, o para toda la familia, con asientos reservados y sillas súper reclinables'.
