La harina de arroz pegajosa puede no ser un alimento básico en la mayoría de las despensas estadounidenses, pero es el ingrediente clave en la elaboración de lo que ahora es una delicia estadounidense popular. Lo que solía ser un artículo dulce que solo se encontraba en tiendas asiáticas y restaurantes japoneses ahora se ha generalizado, y hoy se puede encontrar en casi cualquier supermercado de Comerciante Joe a Alimentos integrales - y todas las tiendas de comestibles intermedias.
El helado de mochi puede ser un invento de finales del siglo XX, pero la idea de convertir arroz pegajoso en harina y luego convertir que en una caja de pastelería dulce o salada ha existido durante siglos. Tiempos de visión dice que la tradición japonesa de hacer mochi podría remontarse al año 300 a. C., cuando la golosina se preparaba con arroz rojo y luego se servía al emperador y a la nobleza. Mochi también se hizo para ser presentado como una ofrenda del templo a los dioses.
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El helado de mochi es una delicia de fusión original
Si bien el mochi es un manjar exclusivamente japonés, puede que te sorprenda saber que la versión congelada del convite es tan estadounidense como Baskin Robbins. CNN dice que el helado de mochi nació en una panadería japonesa-estadounidense en la década de 1980 en Los Ángeles. Frances Hashimoto y su esposo, Joel Friedman, dirigían el negocio familiar de Hashimoto: una panadería familiar de cuarta generación llamada Mikawaya.
Durante un viaje a Japón, Friedman se encontró con un dulce que no había visto antes: una bola de pasta de frijoles dulce envuelta en una masa pegajosa y glutinosa. 'Ese regalo se me quedó grabado', dijo Friedman a CNN. `` Recuerdo que pensé que era una linda idea, pero algo no estaba del todo bien al respecto. Ya estábamos haciendo hojaldre con mochi, que es masa de arroz. Entonces pensamos, ¿por qué no hacer un regalo como el que tuve en Japón? Pero en lugar de rellenarlo con pasta de judías, le ponemos helado '.
Tomó 10 años de intentarlo, pero la pareja finalmente lo hizo bien, y nació el helado de mochi.
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Los helados de mochi solían venir en solo tres sabores
Los helados de mochi originales de Hashimoto y Friedman estaban llenos de sabores que probablemente se sentían más en casa en un paladar asiático. Cuando el helado de mochi hizo su debut en 1994, tendrían que pasar décadas antes de que el matcha se convirtiera en algo, pero a mediados de los 90, las primeras bolas de helado de mochi llegaron en té verde, frijoles rojos y mango.
Probablemente debido a sus texturas y sabores, la pareja comercializó sus mochis de fusión en tiendas y restaurantes de comida asiática, pero era solo cuestión de tiempo antes de que las delicias japonesas-estadounidenses congeladas finalmente llegaran a los supermercados Kroger, Safeway y Trader Joe's. Para entonces, el helado de mochi se había convertido en el producto más popular producido por la panadería Mikawaya. Y después de la muerte de Hashimoto en 2012, Friedman vendió la panadería a la firma de capital Century Park Capital Partners, quien cerró el negocio familiar para concentrarse en producir solo helado de mochi.
Los sabores de helado de mochi se reinventaron para adaptarse al paladar actual
Joel Friedman y Frances Hashimoto pueden haber inventado el helado de mochi, pero fue Russell Barnett quien lo llevó a un público más amplio. Barnett tomó los sabores tradicionales con los que dijo que había crecido y llevó la golosina al siglo XXI en una variedad de sabores que incluyen Chocolate Sundae, Dulce de Leche, S'mores y Caramelo salado (a través de Helado My / Mochi ). Incluso agregó líneas veganas y no lácteas porque buscaba atraer a una multitud más amplia. En diciembre de 2019, CNN informó que la compañía de Barnett, My / Mochi Ice Cream tenía cerca del 90 por ciento de la participación de mercado, y las ventas minoristas de My / Mochi Ice Cream fueron de $ 175 millones.
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El aumento casi meteórico de la popularidad del helado de mochi en Estados Unidos apenas ha causado repercusión en Japón, donde la gente sigue disfrutando del mochi durante las vacaciones de Año Nuevo. Se disfruta como daifuku, que se rellena con pasta de frijoles dulces, y como el exótico mochi de chocolate Cow Poop hecho en Hokkaido y comercializado con el lema, '¡Come popó y sonríe todos los días!' (vía Noticias de Sora 24 ). Pero Noticias de Sora 24 también dice que el mochi tiene un lado oscuro: es conocido por causar la mayoría de las muertes relacionadas con la asfixia por alimentos en Japón, donde se sabe que las personas (a menudo los ancianos) consumen la golosina sin masticarla correctamente.
