Facebook Wolfgang Puck es un nombre que se ha asociado durante mucho tiempo con la cocina de California y con la pizza. El chef nacido en Austria construyó un imperio en el área de Los Ángeles a mediados de la década de 1970, comenzando con Spago, donde sirvió pizzas de 'alta cocina' (piense en salmón ahumado y aderezos de caviar) a la crema de la sociedad de Tinseltown (a través de Wolfgang Puck ). Las pizzas pueden haber sido perfeccionadas por el chef de pizza original de Spago, Ed LaDou (a través de Comensal ), pero la conexión de Puck con los pasteles de alta gama estaba firmemente establecida.
Por supuesto, Puck crecería mucho más allá de un solo restaurante - hoy, su marca abarca tres empresas. Wolfgang Puck Fine Dining Group supervisa restaurantes de élite en todo el mundo, mientras que Wolfgang Puck Catering se ocupa de los eventos de lujo. Pero Wolfgang Puck Worldwide podría considerarse la rama de la gente, a cargo de los restaurantes informales más accesibles del chef y su gran cantidad de empresas secundarias, desde libros de cocina y artículos para el hogar que se venden en Home Shopping Network hasta alimentos envasados como sopa enlatada y café .
Por mucho tiempo, Pizza congelada también agració esa lista. Años después, en 2018, Puck diría Forbes sobre su incursión en la pizza congelada, 'Fue difícil al principio ... [Pero] fue una forma interesante de comenzar un nuevo negocio'.
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Los famosos orígenes de la línea de pizza congelada de Wolfgang Puck
Imágenes de George Rose / Getty A pesar de albergar un verdadero tren de celebridades durante décadas en sus hotspots de Los Ángeles, cuando Bien Aplicación Es teta le preguntó a Puck por su 'mejor historia de comida de celebridades' en 2012, la historia detrás del desarrollo de sus pizzas congeladas encabezó la lista.
Puck explicó que Johnny Carson, un cliente habitual de Spago, solía pedir pizzas para llevar. Cuando Puck preguntó por qué, el presentador del programa de entrevistas dijo que los había escondido en el congelador. 'Estaba molesto, de verdad', recordó. 'Yo estaba como,' ¿Hago pizza fresca y las pones en el congelador? ' Pero luego lo probé y realmente sabía muy bien. Eso es lo que me dio la confianza para iniciar el negocio de las pizzas congeladas '.
De hecho, Puck había entrado sin éxito en el negocio de los alimentos congelados en 1985, cuando su empresa creó postres congelados gourmet; sus pizzas no aparecieron en escena hasta 1987 (a través de The Spokesman-Review ). Tom Warner, entonces vicepresidente ejecutivo de The Wolfgang Puck Food Co., dijo en 1998 que el intento inicial de alimentos congelados 'fracasó porque eran muy caros y los ingredientes eran de temporada'.
Pero Puck, en una entrevista de 1989 con el Chicago Tribune , en realidad había culpado del fracaso a la falta de perspicacia comercial entre él y su patrocinador. De cualquier manera, el intento fallido dio lugar a otra idea. Puck explicó: 'Nos estábamos arruinando, así que dije:' Con el dinero que queda, ¿por qué no compramos cajas de pizza y empezamos con pizza? '
Los primeros años de la pizza congelada Wolfgang Puck
A finales de los 80, las nuevas pizzas heladas se estaban abriendo camino en todo el país. Una reseña entusiasta de 1989 del Chicago Tribune llamado corte de corteza de las creaciones de Puck, sutilmente aromatizado y esbelto ... elaborado con ingredientes frescos y de primera calidad. El empaque es dramático y elegante. Ninguna otra pizza congelada de supermercado (y pocas frescas) puede competir con ellas en sabor, calidad o precio ”. En ese momento, las variedades incluían cuatro quesos con pesto y tomates en rodajas; salchichas y hierbas; y pollo picante.
Chicago Tribune agregó que las pizzas no se fabricaron de la manera típica del mercado de masas, sino que requirieron mano de obra y componentes cuidadosamente seleccionados, como costras estiradas a mano, salchichas caseras y pollo salteado por un chef chino.
Mientras tanto, como The Spokesman-Review informó, los productos alimenticios congelados (incluidas las pizzas) fueron aprobados personalmente por el propio Puck. Warner explicó: 'Llevamos algunas pizzas nuevas a Spago y las cocinamos en el horno allí. Wolfgang los probó y sonrió, así que supe que teníamos un ganador '.
Puck se enorgullecía de mantener un estándar más alto. El dijo Variedad en 2017, 'Si hacemos sopa enlatada, tiene que ser la mejor, si hacemos pizza congelada, debería ser la mejor'.
Wolfgang Puck se arrepiente de llevar su pizza congelada a la corriente principal
Imágenes de Gabe Ginsberg / Getty En 2002, las pizzas de Puck pasaron a la fama, cuando el chef lanzó su línea de pizzas al mega-fabricante. Alimentos ConAgra , que elogió la colaboración como 'la primera línea a gran escala de pizzas al horno de leña disponible en los supermercados de EE. UU.' Las pizzas (en tamaños de ocho y 11 pulgadas) se ofrecieron en seis sabores: salchicha italiana y pepperoni con salsa barbacoa, pollo estilo barbacoa, pollo asado picante, vegetales Primavera, cuatro quesos y pesto y pollo estilo tailandés.
Más tarde, Puck se arrepintió de la decisión y cerró de golpe el producto que alguna vez llevó su nombre. Como le dijo a Korn Ferry's Revista Briefings , 'Vendí mi negocio de pizzas hace algunos años a ConAgra. Pensé, ellos saben mejor; Hubiera tenido que reunir el dinero para expandirme. Pero esa fue una de las peores cosas que hice en mi vida. Porque pusieron a cargo a un tipo que nunca hizo una pizza, que nunca tuvo idea de la pizza. Todo lo que sabía es que podías hacerlo como las otras marcas. Entonces hicimos uno como todos los demás en el supermercado, excepto que era caro. Así que hace unos años, compré la licencia por 250.000 dólares. Ahora, si lo hacemos, lo haremos bien, desde el empaque hasta lo que hay en la caja '.
Las pizzas congeladas de Wolfgang Puck recibieron críticas mixtas
Facebook A lo largo de los años, las pizzas de Puck se compararon con pasteles de alimentos congelados de renombre en varias pruebas de sabor. En 2005, su variedad All Natural Margherita fue elegida como 'Mejor Queso' entre Rachel Ray todos los días revisores. Pero en 2007, los probadores de Noticias Deseret no quedaron impresionados, llamando a sus pizzas 'simplemente bien', 'un poco simples' y menos sabrosas que la Freschetta básica de corteza ascendente.
Para 2011, un Pizza perfecta El revisor señaló que, si bien las pizzas habían obtenido previamente una calificación de 'A' en una prueba de sabor, ya no se producían ni se vendían. Hasta el día de hoy, parece que siguen siendo cosa del pasado. No figuran entre los productos de Puck's sitio web . Aparecen en el supermercado del sur de California. Gelson lista de comidas preparadas solamente, pero la distribución a nivel nacional ha cesado.
Oportunamente, fue Gelson quien ayudó a iniciar todo su negocio de pizzas desde el principio. Puck dijo C ª. que después de que Carson le diera la idea de la pizza congelada, se reunió con representantes de la pequeña cadena para iniciar las ventas y, finalmente, convirtió sus pizzas en un negocio multimillonario antes de venderlas a ConAgra.
Para Puck, poner una pausa a la pizza congelada (o renunciar a ella por completo) no será el fin del mundo; después de todo, tiene las manos en un montón de otro tartas. Y un pequeño riesgo nunca le hace daño al chef emprendedor; como él mismo dijo una vez Forbes , 'Si pruebas cosas nuevas, a veces no tienen éxito'.
