Todo lo que necesitas saber sobre las salchichas

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  salchichas a la parrilla Grandriver/Getty Images   Emily Mónaco

Ya sean hamburguesas o hamburguesas, condimentadas con chile o endulzadas con hinojo o soja, para el desayuno junto con croquetas de patata o para la cena sobre un cremoso puré de papa con queso, las salchichas se encuentran (y son amadas) en prácticamente todo el mundo. Y eso no es una sorpresa: hacer salchichas es una excelente manera de utilizar restos de carne que de otro modo se desperdiciarían, y curarlas en seco es una excelente manera de conservarlas durante semanas o incluso meses. Los resultados son tan diversos como deliciosos.

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Pero a pesar de su ubicuidad, le sorprendería saber que las salchichas encierran muchos misterios, desde sus orígenes en Mesopotamia hasta los intentos modernos de hacer la iteración más masiva posible. Y eso no es todo: la salchicha tiene un lado débil, al que durante mucho tiempo se le ha atribuido una serie de riesgos potenciales para la salud. A pesar de la sospecha que durante mucho tiempo ha rodeado lo que algunos consideran carne misteriosa, se sigue elaborando en todo el mundo, y un país en particular cuenta con mil variedades. ¿Quieres saber cuál y descubrir muchos otros misterios relacionados con las salchichas? Has venido al lugar correcto.

La salchicha se inventó por primera vez en la antigua Mesopotamia.

  antiguo arte sumerio Imágenes suizashippo/Getty

Si bien muchos países y regiones de todo el mundo reclaman salchichas anteriores a la Era Común, debemos agradecer a los antiguos sumerios por las primeras salchichas del mundo, al menos según los expertos. Textos de hace cuatro mil años hacen referencia a la carne embutida en tripas hechas de intestinos, lo que es evidencia de la elaboración de salchichas en la antigua Mesopotamia. Se necesitarían otros 2.000 años para que se desarrollara la tecnología de elaboración de salchichas en Turquía, donde se inventaron las salchichas conocidas como sujak, condimentadas fuertemente con zumaque, comino y ajo. El picadillo probablemente se desarrolló en Grecia aproximadamente al mismo tiempo, si las referencias en la 'Odisea' de Homero a las salchichas hechas con carne y sangre de cabra son una indicación.

La salchicha más antigua de China data probablemente de alrededor del 580 a. C., y a los antiguos romanos les llevaría otros mil años aproximadamente llegar a bordo. Y aunque hoy en día los británicos estarían perdidos sin su salchichas y puré , las primeras salchichas británicas ni siquiera se desarrollaron hasta el siglo VII d.C.

La salchicha se inventó originalmente para conservar la carne.

  salchicha curada en tabla de cortar Fcafotodigital/Getty Images

Muchos de los alimentos básicos más deliciosos que disfrutamos ahora nacieron con el mismo objetivo: la conservación de los alimentos. Desde mermeladas y jaleas, desarrolladas inicialmente como un medio para garantizar que la fruta se pudiera disfrutar mucho después de su temporada, hasta el queso, cuya tecnología se dominó para conservar la leche durante los meses de escasez de invierno, la conservación de alimentos ha dado lugar a algunos de nuestros favoritos.

Los orígenes de las salchichas son similares. Gary Allen, autor de 'Salchichas: una historia global', dijo Atlas oscuro 'Las salchichas se crearon originalmente por dos razones: una, para aprovechar cada pedacito de la carne, para que no se desperdiciara nada, y dos, al usar sal y ahumar, era una forma de conservarla'.

Se pueden utilizar diferentes métodos para ayudar a que las salchichas tengan una vida útil más larga. Un método es fumar, que crea una capa protectora en el exterior de la carne y le da a la salchicha un rico sabor. Las salchichas también se pueden fermentar, como lo hicieron los antiguos babilonios a partir del año 1500 a.E.C. La salazón es otro método popular de conservación; de hecho, la palabra 'salchicha' proviene del latín 'salchichon', que significa 'cerdito salado'. Mientras tanto, el curado en seco extiende la vida útil de una salchicha al reducir su contenido de humedad, lo que da como resultado salami duro y masticable y salchichas secas que son el relleno de sándwich o refrigerio perfecto para disfrutar con bebidas antes de la cena.

Las salchichas se elaboran en todo el mundo.

  variedades de embutidos y fiambres Carlosgaw/Getty Images

Hoy en día, casi todos los países del mundo tienen su propia versión de salchicha, adaptada al clima y las costumbres locales. Si bien las salchichas se pueden hacer con casi cualquier carne, en la mayoría de las tradiciones se prefiere la carne de cerdo, en gran parte gracias a las propiedades coagulantes únicas de la grasa de cerdo. Se pueden usar aglutinantes como la avena y se pueden agregar diferentes condimentos como especias y hierbas, o incluso queso, según los gustos y la disponibilidad locales.

La mano dura que se utiliza para condimentar las salchichas turcas les ha ayudado a soportar las temperaturas más cálidas del clima local, y la prevalencia de los caballos en esta región del mundo condujo notablemente al desarrollo de una salchicha de caballo que sigue siendo popular hasta el día de hoy. En el norte de África, temperaturas cálidas similares significaron que el merguez también estaba muy condimentado, y las prohibiciones religiosas sobre la carne de cerdo llevaron a que se elaborara con carne de res o cordero. En Italia, las salchichas suelen estar repletas de productos locales como aceitunas y pistachos, y en países mediterráneos como el sur de Italia, el sur de Francia, Grecia y España, las temperaturas cálidas llevaron al desarrollo del salami curado en seco, que era más fácil de preparar en el regiones más secas y cuentan con una vida útil más larga que sus homólogos frescos.

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En Alemania existen alrededor de 1.200 tipos diferentes de salchichas.

  variedades de salchichas alemanas Fotofantastika/Getty Images

Si bien las salchichas existen en todo el mundo, tal vez no haya ningún país que pueda compararse con la gran variedad que es la recompensa de las salchichas de Alemania. Alemania, hogar de alrededor de 1.200 tipos diferentes de salchichas, es sin duda un candidato a la corona mundial de salchichas. Quizás la salchicha alemana más popular y conocida sea la bratwurst, elaborada con una combinación de carne de cerdo y ternera sazonada con mejorana y alcaravea. Pero también encontrará knackwurst o bregenwurst a base de carne con infusión de ajo, una salchicha en forma de bucle que alguna vez se hizo con cerebro, aunque ahora se hace principalmente con panza. La weisswurst bávara, una salchicha blanca hecha con ternera y ternera picada, es tan fresca y perecedera que tradicionalmente sólo se come antes del mediodía; más tarde, corre el riesgo de estropearse (especialmente en los días previos al enfriamiento).

Que a Alemania le gusten sus salchichas no debería sorprendernos. Los visitantes de Berlín incluso encontrarán un museo dedicado al currywurst, un favorito local desde finales de los años 40, cuando las salchichas baratas se sazonaban con curry en polvo para ocultar sus sabores mediocres. Hoy en día, esta creación nacida en tiempos de austeridad es muy apreciada en la capital alemana, donde normalmente se sirve con salsa de tomate para mojar.

Algunas salchichas tienen un atractivo lujoso

  Salchicha de Toulouse Jarvna/Shutterstock

No debería sorprender que las salchichas se consideren desde hace mucho tiempo un alimento para pobres. Después de todo, mientras los ricos tenían acceso a grandes trozos de carne, los pobres tendrían que conformarse con sobras, ampliándolas con rellenos y alargando su vida útil para garantizar que seguirían teniendo acceso a alimentos en tiempos de escasez. Pero con el tiempo, algunas salchichas se han considerado un lujo.

Tal es el caso del frankfurter, abuelo del Hot dog . En el siglo XVI, esta salchicha se sirvió en la coronación del Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, que fue coronado en Frankfurt, la ciudad natal de la salchicha. Mientras tanto, la salchicha de Toulouse del sur de Francia es un manjar elaborado solo con los mejores cortes de panceta y pierna de cerdo, a menudo marinados en vino tinto durante al menos un día antes de ser ensamblados en una salchicha gruesa simplemente sazonada con sal y pimienta local. En 1992, la creación obtuvo la Etiqueta Roja francesa, una distinción que protege la receta y excluye el uso de colorantes o conservantes. Es un ingrediente clave en un receta de cassoulet , un guiso local de frijoles y carne.

La salchicha no viene solo en forma de enlace

  Sándwich de desayuno con salchicha Brent Hofacker/Shutterstock

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Lo que realmente hace que una salchicha sea una salchicha es un tema de debate. Generalmente hechas de carne picada o molida, las salchichas tienden a ser 'forzadas' o extruidas en una envoltura, que luego se 'unen', dividiendo la larga cuerda de carne en porciones del tamaño de porciones. Pero las salchichas no tienen por qué venir necesariamente en forma de eslabón.

Si bien algunos técnicamente lo llamarían pudín, el haggis escocés suele tener forma de bola. Las salchichas también se pueden vender en hamburguesas, que, al carecer de tripa, pueden dorarse aún más crujientes que las salchichas. También tienen el tamaño y la forma perfectos para sándwiches de desayuno como el clásico de McDonald's salchicha McMuffin. Algunas salchichas se pueden untar, como la 'nduja picante de Calabria. Y las salchichas pueden incluso ser cuadradas, como ocurre con la salchicha escocesa Lorne, una hamburguesa cuadrada de ternera sazonada con especias y rellenada con pan rallado. Es tan singular que el actor escocés James McAvoy lo usó como referencia a su carácter escocés en una aparición en el programa de entrevistas nocturno de Graham Norton, bromeando que a pesar de su propensión a interpretar a ingleses, él es 'la salchicha cuadrada'.

Las tripas de salchicha se pueden fabricar con una variedad de sustancias diferentes.

  Salchichas hechas con extrusora. Abuelos/Getty Images

Las salchichas Link adquieren su forma gracias a la tripa en la que se introducen. Esta fina membrana que los mantiene unidos queda crujiente cuando se cocina, ofreciendo un chasquido satisfactorio al darle un mordisco. Tradicionalmente, en su verdadera forma de nariz a cola, esta tripa está hecha de intestino, aunque hoy en día, esta está lejos de ser la única opción disponible. En la década de 1960, los científicos innovaron métodos para elaborar tripas sintéticas para salchichas hechas de piel de animal. Estas carcasas, que también se llaman carcasas de colágeno, pueden intentar replicar las reales, pero la mayoría de los expertos coinciden en que no se pueden comparar con las reales. Tampoco pueden hacerlo las carcasas de plástico que se utilizan para mantener juntas algunas salchichas francesas curadas en seco. Estas tripas artificiales no son comestibles y deben retirarse antes de excavar.

Por supuesto, si estás comiendo una salchicha vegetariana, ni el intestino ni la piel te resultarán atractivos, y el plástico está prohibido en las salchichas frescas que debes cocinar antes de servir. Afortunadamente, también hay tripas vegetarianas en el mercado, a menudo elaboradas con glicerina, almidón o algas como la carragenina, que se utiliza con frecuencia como espesante o estabilizador en todo, desde leche de coco hasta pollo comprado en la tienda.

Algunas salchichas contienen despojos.

  paté de hígado sobre tostadas Liudmila Chernetska/Getty Images

La gente suele suponer que debido a que las salchichas están hechas de carne picada o picada, deben esconder trozos que nadie realmente quiere comer. Y si le desaniman los despojos, este puede ser el caso. Las recetas de salchichas de todo el mundo contienen sabrosas vísceras como riñón, hígado y corazón, que añaden sabor y textura a las salchichas y garantizan que no se desperdicie ninguna parte del animal. La salchicha de hígado, en particular, es popular en Alemania, donde el hígado de cerdo y la carne se combinan para formar salchichas suaves que pueden ser lo suficientemente firmes para cortarlas en rodajas o lo suficientemente cremosas para untarlas en pan.

Pero el hígado no es el único despojo que se encuentra en la propia salchicha. La andouillette francesa es una salchicha de tripas con un aroma potente y picante que muchos disfrazan con salsa de mostaza, y la kiszka mózgowa polaca se elabora principalmente con cerebro, aunque también puede contener corazón, pulmón, lengua, hígado o incluso piel.

Algunas salchichas se hacen con sangre.

  morcilla Markgillow/Getty Images

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Muchas salchichas, desde el boudin noir francés hasta la morcilla británica, la morcilla española y el Soondae coreano, tienen la sangre como ingrediente clave. Estas salchichas, a menudo eufemizadas con la palabra 'negra' en lugar de 'sangre', son apreciadas por su profundo sabor y riqueza en hierro. La morcilla, la definición misma de carnicería de la nariz a la cola, generalmente se elabora por primera vez cuando se sacrifica un cerdo, dada la corta vida útil de su ingrediente principal.

Las tradiciones para preparar y servir morcilla varían según la región. En el Reino Unido, la morcilla generalmente se complementa con avena o pan rallado y se sirve en el desayuno como parte de un 'inglés completo' o 'inglés completo'. escocés completo ' La morcilla española a menudo contiene arroz y normalmente se sirve como tapa. En el Soondae coreano a menudo se combina la sangre con fideos de celofán y arroz glutinoso para obtener una salchicha de textura masticable sazonada con chile, sésamo y camarones secos. Mientras tanto, en Francia, la morcilla Rara vez se rellena con rellenos, uniendo una combinación simple de sangre, cebolla y grasa. El plato resultante a menudo se sirve con manzanas y papas salteadas.

Comer salchichas podría considerarse un riesgo para la salud

  niño comiendo un hot dog Kali9/Getty Images

No debería sorprender que las salchichas no sean un alimento saludable, ya que tienden a tener un alto contenido de grasas saturadas y sodio. Pero dejando de lado el contenido nutricional, las salchichas también se han visto implicadas en problemas de salud mucho más preocupantes. Dada su propensión a improvisar trozos y trozos de carne, las salchichas han sido durante mucho tiempo objeto de muchas sospechas, y esto se remonta al siglo X o incluso antes. En el siglo XIX, el botulismo estaba tan fuertemente asociado con las salchichas que un médico alemán denominó la enfermedad 'intoxicación por salchichas', y muchos brotes de intoxicación alimentaria de los siglos XIX y XX a lo largo del tiempo se han relacionado con las salchichas.

Sin embargo, incluso si su salchicha no ha sido contaminada, la ciencia moderna ha hecho que los amantes de la carne curada se detengan. Un estudio de 2022 en Alimentos descubrió que los nitritos en las carnes curadas podrían resultar un riesgo para la salud, contribuyendo a la formación de nitrosaminas cancerígenas cuando las salchichas se asan a la parrilla o se cocinan a fuego alto. Y un estudio de 2008 en el Revista Internacional de Otorrinolaringología Pediátrica demostró que los hot dogs eran el alimento 'más frecuentemente asociado con resultados fatales' en niños debido a la obstrucción de las vías respiratorias.

Muchos han intentado crear la salchicha más grande del mundo.

  mundo's longest currywurst Sean Gallup/Getty Images

Ya sea por su forma innatamente divertida o simplemente por el deseo interminable de la humanidad de crear lo más grande, lo más largo o lo más grande del mundo, muchos se han esforzado por elaborar la salchicha más imponente del mundo. En Texas, el chef Brian Luscher colaboró ​​con Local Yocal Market para crear un cigarrillo de 249 pies, que luego fumaron en un ahumador móvil. En 2008, Leo Friedrich, de Maximilian Meat Specialties, preparó una currywurst de 40 metros en el mercado navideño Gendarmenmarkt de Berlín. Una mortadela de 6 pies elaborada por la salumeria italiana Veroni se convirtió en la más grande de su tipo en 2019, y una salchicha Cumberland que medía 3,3 metros de diámetro se convirtió en la versión más grande del mundo de esta tradicional salchicha británica con forma de anillo en 2012. En Mundate, Alberta, Mientras tanto, una salchicha de fibra de vidrio de 42 pies de altura, erigida para reflejar la importancia de la cultura local ucraniana, bien podría haberse convertido en la salchicha más alta del mundo en 2001, aunque no sea comestible.

El récord mundial de salchicha más larga lo ostenta actualmente el supermercado rumano Carrefour y el productor local de carne Aldis. En 2014, derrotaron el récord anterior de 59,14 kilómetros, establecido en octubre de 2000 en el Reino Unido, con una salchicha que medía la friolera de 62.745 metros. Parte de la salchicha fue donada a organizaciones benéficas, mientras que el resto estuvo disponible para la degustación de quienes asistieron a una celebración en su honor.

La salchicha es un elemento destacado de la política australiana.

  Salsas para asar después de las elecciones australianas Asanka Ratnayake/Getty Images

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Puede que los australianos en realidad no digan 'camarones a la Barbie', pero les encantan las comidas al aire libre. Un ejemplo: la tradición de la 'salchicha de la democracia', en la que se recompensa a los votantes por ejercer su sufragio con una salchicha chisporroteante. Esta tradición, que se remonta a los años 80, consiste en que las escuelas, iglesias u organizaciones comunitarias, como los clubes de surf, que suelen albergar los colegios electorales durante las elecciones, asen y vendan salchichas. El objetivo es doble: no sólo proporciona una comida a los votantes, sino que también permite a estas asociaciones recaudar fondos para sus comunidades locales.

Si bien la tradición no aumenta la participación de los votantes, ya que votar es obligatorio en Australia, parece hacerlo más divertido, y para muchas personas públicas, incluido el ex primer ministro Malcolm Turnbull, es una tradición totalmente australiana. 'La democracia australiana no está completa sin los aromas de una salchicha chisporroteante', dijo. El guardián en 2016.

En los Highland Games, puedes lanzar un haggis (y en la noche de Burns, puedes cantarle)

  haggis siendo servido Jeff J. Mitchell/Getty Images

El haggis escocés es una salchicha que desafía toda definición. Este pudín, plato nacional de Escocia, contiene el hígado, el corazón y los pulmones de una oveja, todos los cuales se rellenan en el estómago de una oveja junto con sebo, avena y condimentos. La salchicha casi esférica resultante normalmente se hierve y se sirve junto con 'neeps and tatties' (nabos y patatas).

La especialidad fue inmortalizada por el poema de Robert Burns 'Discurso a un Haggis', que tradicionalmente se declama con mucha ceremonia tanto en la víspera de Año Nuevo como en el cumpleaños de Burns, el 25 de enero. Por lo general, el haggis se lleva primero a las festividades con fanfarria de gaita y se le dirige por el orador del poema antes de ser apuñalado, cortado y servido.

Esta ni siquiera es la tradición más descabellada vinculada a los humildes haggis. Los Juegos de las Tierras Altas suelen incluir el lanzamiento de Haggis, una hazaña que consiste en lanzar un haggis lo más lejos que puedas. Esta tradición aparentemente data de una época en la que las mujeres escocesas llevaban el almuerzo a sus maridos en el trabajo en el campo, arrojándolo sobre arroyos y ríos a los muchachos que esperaban recogerlo en sus faldas escocesas. Hoy en día, dicen los antiguos vencedores, es tanto una hazaña de fuerza como de técnica, especialmente si no quieres que el haggis explote.

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