La escala Scoville recibió su nombre del científico Wilbur Scoville, quien fue pionero en la escala en 1912, según Locura de ají . Scoville quería un método más científico para medir la picante de pimientos y chiles , por lo que ideó una forma de calcular las Unidades de Calor Scoville, o SCH, de los alimentos picantes. Técnicamente, la prueba se llama prueba organoléptica de Scoville y mide la cantidad de diluciones que requiere un ají antes de que los probadores ya no puedan saborear el calor.
Para obtener un número exacto, Scoville molió los pimientos y los mezcló con agua azucarada. Luego, un panel de probadores de sabor tomó una muestra del agua con azúcar y pimienta, clasificando los niveles de calor a medida que Soville lo diluyó. Poco a poco, Scoville añadió agua a la mezcla, hasta que estuvo tan diluida que los probadores ya no pudieron detectar ningún calor. El grado de dilución se dividió luego en múltiplos de 100, y el número resultante sería la Unidad de Calor Scoville asignada al pimiento.
Hoy en día, las unidades de calor Scoville se miden mediante cromatografía líquida de alto rendimiento.
Biblioteca de Ciencias de la Salud Henrietta Benedictis / Wikipedia El concepto de la prueba se ha mantenido prácticamente igual durante más de un siglo, aunque en estos días, los científicos ya no dependen de probadores humanos para clasificar el picante de los pimientos. 'Es fácil conseguir lo que se llama fatiga del catador. Muy pronto, sus receptores se agotan o se usan en exceso, y ya no puede saborear. Así que a lo largo de los años, hemos ideado un sistema en el que usamos lo que se llama cromatografía líquida de alto rendimiento '', dijo el Dr. Paul Bosland, profesor de horticultura de la Universidad Estatal de Nuevo México. Smithsonian .
En cambio, los científicos ahora pueden medir las partes por millón de alcaloides que causan calor en un pimiento. Esa medida, dividida por 16, les da la Unidad de Calor Scoville oficial del pimiento.
La escala Scoville comienza con el tipo de pimientos suaves que la mayoría de la gente come todos los días, como los pimientos dulces, que solo tienen alrededor de 5 unidades de calor Scoville, y Pimientos , que no contiene capsaicina en absoluto, según Alimentarium . En la parte superior están los pimientos brutalmente picantes, prácticamente incomibles como Trinidad Moruga Scorpion, que mide 1,4 millones de unidades de calor, y Carolina Reaper, que tiene la friolera de 1,5 millones de SHU y está clasificada en la misma clase que spray de pimienta de grado policial , que suele tener entre 2 millones y 5,3 millones de SHU.
La resiniferatoxina es la sustancia química más caliente en la escala de Scoville
Valérie y Agnès / Wikipedia El Carolina Reaper, sin embargo, ni siquiera está en la cima de la escala. Una nueva sustancia química, la resiniferatoxina, reina incluso por encima de la capsaicina pura, a unos impactantes 16.000 millones de SHU, 10.000 veces más caliente que el segador de Carolina y más de 900 veces más caliente que la propia capsaicina.
De acuerdo a Cableado , La resiniferatoxina es una sustancia química que se encuentra en una planta llamada Euphorbia resinifera , o la resina de spurge. Originaria de Marruecos, esta planta parecida a un cactus es tan picante que comerla puede causar quemaduras químicas e incluso la muerte, debido al hecho de que hace tanto calor que mata las terminaciones nerviosas del cuerpo.
Si bien comerlo puede ser suicida, en realidad puede ayudar a salvar vidas de otra manera. Inyectar la toxina en partes del cuerpo adoloridas matará las neuronas sensoriales que causan dolor, lo que significa que esta planta tiene el potencial de revolucionar por completo la industria de los analgésicos y tal vez incluso hacer que los opioides sean obsoletos en el futuro.
Entonces, la escala Scoville no se trata solo de encontrar los pimientos más picantes para que pueda impresionar a sus amigos con la cantidad de dolor que puede soportar. Incluso puede ayudar a los científicos a descubrir nuevas formas de eliminar el dolor.
