14 errores que todo el mundo comete con los arándanos

Los arándanos son la segunda baya más consumida en los Estados Unidos detrás de las fresas (por Estadista ), y es fácil ver por qué. Las pequeñas bayas redondas están repletas de sabor, antioxidantes e hidratación, lo que las convierte en el superalimento perfecto para complementar los muffins. panqueques , avena y batidos . La historia de amor de Estados Unidos por los arándanos ha crecido rápidamente durante la última generación. De acuerdo con la USDA , solo produjimos alrededor de 45.000 toneladas en la década de 1990, pero la producción aumentó a 339.000 en 2019. El país es al mismo tiempo el principal productor mundial de bayas y su principal importador (por Trigo ), lo que significa que, aunque cultivamos más arándanos que cualquier otro país, todavía no podemos satisfacer nuestra propia demanda.

A pesar de la ubicuidad de la baya, hay muchas formas de maximizar su versatilidad en las que quizás no hayas pensado. Ya sean técnicas de almacenamiento adecuadas, trucos de recetas o consejos para mantenerlas frescas por más tiempo, lo cubrimos con un resumen de todas las formas en que puede mejorar el uso de esta deliciosa fruta.

1. No rebozarlos en harina antes de agregarlos a la masa

muffins de arándanos son uno de esos postres que casi todo el mundo puede respaldar. Son dulces, un poco picantes, suaves e indulgentes. Incluso puedes salirte con la tuya llamándolos alimento para el desayuno la mayor parte del tiempo. Sin embargo, para los panaderos caseros, estos muffins pueden plantear desafíos. Los arándanos pueden explotar mientras se hornean, hacer que la masa se vuelva morada o hundirse hasta el fondo, lo que hace que te preguntes cómo una receta aparentemente tan simple pudo salir tan mal.

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Afortunadamente, un simple truco resolverá la mayoría de tus problemas al hornear arándanos. Los arándanos grandes suelen ser lo suficientemente pesados ​​como para hundirse a través de la masa espesa hasta el fondo de la sartén, pero cuando los cubres primero con harina, el almidón seco actúa como una especie de pegamento, evitando que se hunda mientras se hornean.

Para hacer muffins con bayas distribuidas uniformemente, toma un par de cucharadas de los ingredientes secos mezclados y agrégalos a las bayas. Cubra las bayas uniformemente y agréguelas a la masa. Asegúrate de usar harina de la receta en lugar de agregar una cantidad adicional, lo que podría resultar en muffins secos.

2. Usarlos únicamente en recetas dulces

Probablemente hayas comido arándanos en una amplia gama de dulces y desayunos, desde batidos y helados hasta cereales y pasteles. Pero las recetas saladas de arándanos no son tan comunes y es un área de potencial sin explotar que no debes tener miedo de explorar. Un lugar fácil para comenzar es agregar arándanos frescos a ensaladas y bebidas mixtas. Una ensalada saludable para el corazón hecha con espinacas, nueces, queso feta, arándanos y vinagreta de limón podría terminar siendo su nueva obsesión por el superalimento, mientras que una Gin tonic Mezclado con algunos arándanos y hojas de menta trituradas es una actualización instantánea del verano a un clásico probado y verdadero.

En el lado más aventurero de las cosas, puedes cocinar a fuego lento arándanos frescos, congelados o secos con hierbas y rociar la salsa sobre pescado, cerdo o pollo. Puedes hacerlo más dulce con oporto o azúcar, o más sabroso con caldo de pollo o vinagre balsámico. Tan pronto como comiences a agregar arándanos a todo, desde pizzas y bruschetta hasta tartas saladas, te preguntarás por qué alguna vez pensaste que solo pertenecían a recetas dulces.

3. Ignorar el color al elegirlos en la tienda

Elegir arándanos es más difícil que elegir otras frutas en el supermercado. Se puede saber que un plátano está maduro por su color. Sabes que las fresas serán jugosas y sabrosas si son regordetas, brillantes y de color rojo intenso. Pero los arándanos suelen tener el mismo aspecto sin importar cuán maduros estén. Puede seleccionar una caja de bayas grandes y perfectamente redondas y, al llegar a casa, descubrir que están ácidas o harinosas.

La mejor forma de elegir los arándanos más dulces y jugosos es basándose en el color. Puede parecer obvio, pero lo que quieres es que esos arándanos sean azules. Las bayas verdes no están maduras e incluso las que tienen un ligero tono púrpura o magenta probablemente se hayan recogido demasiado pronto. A diferencia de los plátanos, que pueden estar verdes en un minuto y marrones al siguiente, los arándanos no continúan madurando una vez cosechados. Por ello, elegir aquellos que estén claramente listos para comer es la mejor manera de asegurar sabor y calidad. Además de un color azul intenso, busque un brillo blanco plateado. Esta capa protectora, llamada 'floración', indica que las bayas se recogieron en su punto máximo de madurez.

4. Lavarlos sólo con agua

Los arándanos son pequeños y delicados, lo que los hace mucho más difíciles de lavar que, por ejemplo, una manzana o una sandía. No vas a pararte frente al fregadero y lavar cada baya individualmente, ni podrás fregarlas sin aplastarlas. Incluso pasarlos bajo el grifo puede dañar su delicada piel. Al mismo tiempo, los arándanos pueden transportar pesticidas y bacterias que definitivamente no deseas en tu cuerpo, por lo que lavarlos es esencial (vía Red alimentaria ). Esto es especialmente cierto cuando planeas comer las bayas crudas, ya que cocinarlas es una de las mejores formas de matar las bacterias.

La mejor forma de limpiarlos es ponerlos en un baño de vinagre. El vinagre mata las bacterias, las esporas de moho y cualquier otra cosa que pueda estar al acecho en las bayas frescas, y no dejará un sabor astringente y poco apetecible como lo hace el jabón para platos. Remoja las bayas en una proporción de 4:1 de agua y vinagre durante 2 o 3 minutos antes de enjuagarlas bien. Antes de guardarlos en el frigorífico, sécalos completamente dándoles palmaditas con una toalla de papel o un paño de cocina. La humedad promueve el crecimiento de moho y almacenarlos en condiciones secas es esencial para prolongar su frescura.

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5. Agregarlos a la masa demasiado pronto

La mayoría de las recetas de muffins de arándanos te indican que coloques las bayas al final en la masa después de haber combinado suavemente los ingredientes húmedos y secos. Pero esto no evita que se hunda hasta el fondo del molde y le dé a tus muffins una base pegajosa. Puede evitar que la masa se ponga morada, pero no cambia la distribución insatisfactoria de las bayas.

Uno de los mejores trucos para mantener esas bayas alejadas del fondo de la sartén es agregarlas incluso más tarde de lo que sugiere la receta. Una vez que hayas combinado los ingredientes húmedos y secos sin los arándanos, pon una cucharada de masa en cada molde para muffins. Luego agrega los arándanos al resto de la masa y llena las tazas. Esto asegura que las bayas tengan que recorrer más distancia para llegar al fondo de la sartén. Para cuando los muffins se hayan horneado lo suficiente como para convertirse en pan, las bayas solo se habrán hundido lo suficiente para distribuirse uniformemente.

6. No prepararlos para el frigorífico

A menos que planees comer un cartón entero de arándanos a la vez, prepararlos para el refrigerador es un paso no negociable para mantenerlos frescos durante días en lugar de horas. La humedad genera moho, pero también lo hacen las esporas de moho perdidas que quizás ya estén viviendo en los arándanos cuando los compras. Por este motivo, lo mejor es sumergirlos en un baño de vinagre nada más llegar a casa para matar las bacterias. Comience seleccionando las bayas que ya estén trituradas o enmohecidas. Luego, remójalos en agua con vinagre para matar las esporas de moho. Enjuáguelos bien y séquelos completamente para evitar el tipo de humedad que facilitará el moho.

Una vez que hayas lavado y secado las bayas, necesitarás un recipiente adecuado para almacenarlas. Si los compró en una caja de cartón con muchos orificios para ventilación, simplemente puede devolverlos a ella, después de lavarla bien y forrarla con una toalla de papel. Sin embargo, si desea que las bayas duren semanas en lugar de días, debe optar por el siguiente nivel, que es almacenarlas en capas individuales en un recipiente hermético, separadas por toallas de papel. Este método, que requiere algo de tiempo, da sus frutos si tiene un exceso de bayas y desea mantenerlas frescas en lugar de congelarlos .

7. Evitar las bayas congeladas

La fruta congelada tiene mala reputación porque puede quedar empapada y blanda cuando se descongela. Si planea hacer una ensalada de frutas veraniega repleta de sabor jugoso, la fruta congelada no podrá compararse con la fresca. Pero si tu objetivo es poner las bayas en muffins o convertirlas en mermelada o compota, debes saltarte la sección de productos agrícolas y dirigirte directamente al pasillo de congelados.

Los arándanos congelados conservan gran parte de su sabor y pueden incorporarse fácilmente a recetas para hornear. Los estudios han demostrado que podrían ser incluso más saludables que los arándanos frescos. Un equipo de investigación de la Universidad de Chester monitorearon la pérdida de nutrientes de los productos refrigerados y congelados (incluidos los arándanos) durante varios días y descubrieron que los alimentos congelados retenían más nutrientes que los refrigerados. De manera similar, la investigación de Universidad Estatal de Dakota del Sur descubrió que las antocianinas, un poderoso grupo de antioxidantes que se encuentran en la piel de los arándanos, están más disponibles para el cuerpo en los arándanos congelados que en los frescos. A estos beneficios para la salud se suma el hecho de que las bayas congeladas suelen ser mucho más asequibles que las frescas. La próxima vez que no esté seguro de si derrochar en arándanos frescos o congelados, sea cuidadoso con su billetera sin comprometer el sabor o la nutrición y consiga los congelados.

8. Sustituir frutos rojos frescos por congelados sin ajustar la receta

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Si decide utilizar arándanos congelados, deberá hacer algunos ajustes en la receta antes de cambiarlos por bayas frescas. Si vas a hornear con ellos, debes evitar descongelarlos, ya que esto solo hará que la masa se vuelva morada. En su lugar, sácalos del congelador justo antes de agregarlos y enróllalos en un par de cucharadas de tus ingredientes secos. Esto asegurará que no pierdan color en la masa durante el horneado ni se hundan en el fondo del molde.

Como están congelados, bajarán la temperatura de lo que estés preparando. Si está horneando, debe agregar unos 5 minutos al tiempo de horno prescrito si la receta requiere bayas frescas. Si estás haciendo panqueques, uno o dos minutos más en la sartén serán suficientes. Las bayas congeladas también tienden a tener más humedad. Si está preparando un relleno para pastel, agregue una cucharada de almidón, como harina de tapioca, para evitar que el pastel se convierta en un charco morado, o elija un diseño de celosía para la parte superior de la corteza para permitir que parte del líquido se escurra. evaporar durante la cocción.

9. Nunca uses el color a tu favor

Si alguna vez has horneado con arándanos, lo más probable es que hayas intentado con todas tus fuerzas evitar que manchen la masa, tus manos, tus encimeras y cualquier cosa que lleves puesta. Pero este color frustrantemente tenaz puede ser un ingrediente útil por derecho propio. Colorante alimenticio A menudo se elabora con ingredientes poco conocidos que algunas personas intentan evitar, pero cuando lo preparas en casa con ingredientes naturales, puedes tener alimentos de colores brillantes sin preocuparte por lo que pueda haber detrás.

Cuando se mezcla con masa, glaseado y almíbar, el jugo de arándano cambia de color púrpura a un suave tono azul púrpura, lo que lo convierte en el ingrediente perfecto para agregar a recetas con sabor a lavanda. No le dará un color púrpura intenso y vibrante como lo haría un colorante artificial, pero el color pastel suave que proporciona no es menos llamativo. Puedes lograr un color más azul licuando y colando arándanos frescos y agregando un poco de jugo de limón, o un color púrpura más vivo cocinando las bayas a fuego lento hasta que el jugo esté más concentrado. Los arándanos son un excelente colorante alimentario natural para hornear porque, a diferencia de ingredientes como la remolacha, la cúrcuma y las espinacas, no convierten el sabor ligero y dulce que estás tratando de lograr en algo con sabor vegetal o picante.

10. Desechar las bayas agrias o demasiado maduras

Debido a que los arándanos no maduran después de ser cosechados, es posible que tengas la tentación de tirar una caja entera a la basura si descubres que están duros y amargos. Por otro lado, es posible que automáticamente deseches una caja que ha estado en el refrigerador durante algunos días y que comienza a verse arrugada y suave. Ambos impulsos son prematuros. Quizás no quieras comer las bayas solas, pero aun así puedes convertirlas en algo delicioso.

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Los arándanos poco maduros pueden ser demasiado ácidos por sí solos, pero aún tienen el sabor revelador de los arándanos y, al igual que los arándanos, se pueden volver sabrosos fácilmente con un poco de azúcar. Ya sea que los cocines a fuego lento con azúcar para hacer mermelada, los agregues a un batido dulce o los uses para hacer muffins de arándanos extra ácidos, su cosecha en el momento menos oportuno no les quita su potencial.

Las bayas demasiado maduras son igualmente versátiles. Evite hornear con ellos, ya que su suavidad hará que se desmoronen y manchen todo de color morado. Congelarlos es el primer paso para prevenir el proceso de envejecimiento. Luego los tendrás a mano para batidos, mermeladas y almíbares cuando los necesites. Solo asegúrate de que no tengan moho.

11. Hacer que la masa se vuelva azul accidentalmente

Es posible que te resignes al tono violeta verdoso que se esparce por la masa cada vez que horneas con arándanos. Puede que incluso te guste por motivos estéticos. Pero si quieres que tus panqueques queden dorados y que tus muffins luzcan como si pertenecieran al escaparate de una panadería, no te desesperes, porque hay formas de limitar el daño. Pasar bayas frescas por harina es un buen punto de partida. La capa protectora evita que el jugo se filtre en la masa mientras la revuelves o la horneas, dejando una decoloración mínima.

Las bayas congeladas plantean un desafío diferente, ya que están cubiertas de jugo helado que se filtra en la masa en el momento en que las agregas. Lo mejor es pasarlos primero por agua fría y esperar hasta que el agua salga clara. Sécalos con una toalla de papel, pásalos por harina y agrégalos a la masa. Con solo unos pocos pasos adicionales, tendrás productos horneados dorados salpicados de arándanos perfectamente intactos, sin rayas verdes a la vista.

12. Ir a lo seguro con combinaciones de sabores

Limón, almendra y vainilla son sabores que encontrarás frecuentemente combinados con arándanos, pero no son las únicas opciones. Los arándanos proporcionan una combinación sutil pero compleja de sabores florales, dulces y ácidos que combinan maravillosamente con muchos ingredientes, y no explorar las posibilidades no le hace ningún favor a esta vibrante baya. El sabor botánico de los arándanos los hace combinar perfectamente con hierbas frescas y cítricas como la albahaca y el tomillo, así como con las fuertes notas de enebro de la ginebra.

Para hornear, la dulzura afrutada de los arándanos combina bien con ingredientes picantes como el cardamomo y la nuez moscada, así como con el sabor tropical del coco. Para una combinación más sorprendente, prueba con cilantro. Puede que sea mejor conocido como la semilla que genera la hierba más polarizadora, el cilantro, pero tiene un parentesco secreto con los arándanos gracias al compuesto de sabor compartido conocido como linalool. Cuando se combinan con arándanos, las semillas de cilantro acentúan el sabor floral, cítrico y herbáceo de linalol de los arándanos que quizás no hayas notado antes y crean un aroma embriagador. Si desea intensificar las notas amaderadas y de nuez del cilantro, tostar las semillas antes de molerlos para que suelten sus aceites aromáticos.

13. Nunca usar arándanos secos

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Los arándanos secos no son tan omnipresentes como otras frutas secas como las pasas y los arándanos. Son más caras, pero si las tienes a mano o las encuentras en oferta, no dudes en añadirlas a tus recetas favoritas. Ocupan un término medio entre el dulzor puro de las pasas y la acidez de los arándanos, lo que los hace ideales para bollos, granola, galletas y cualquier otro producto horneado que te guste. Uno de los beneficios de usar arándanos secos es que no pierden color en la masa ni estallan durante el proceso de horneado. Si tiene problemas con los muffins y bollos de color arándano, los frutos secos son una solución fácil.

Cuando se utilizan arándanos secos, se deben seguir algunas reglas generales. Debido a que están deshidratados, los arándanos secos absorberán el agua de su receta y es posible que desee agregar líquido adicional para evitar la sequedad. Otra opción es remojar los arándanos en agua o jugo de naranja durante 30 minutos para rehidratarlos y mitigar la absorción de líquidos de los demás ingredientes. También debes reducir la medida ya que las bayas pierden la mayor parte de su volumen cuando se secan y se expanden cuando se hornean.

14. Ponerlos en la parte trasera del frigorífico.

Los arándanos son frutas delicadas y deben tratarse con cuidado para que duren más de un par de días. Una vez que los haya lavado, secado y guardado en el recipiente adecuado, deberá encontrar un lugar seguro para ellos en el refrigerador. El peor lugar para ponerlos es atrás. Cuando los alimentos liberan humedad en el aire de su refrigerador, se forma condensación en la pared trasera. A medida que el refrigerador se enfría, la humedad se convierte en hielo. Si colocas los arándanos cerca de la pared trasera, la condensación goteará sobre ellos y los empapará, o peor aún, el hielo los congelará parcialmente.

El cajón para verduras a menudo se cita como el mejor lugar para la fruta, pero ese no es necesariamente el caso de los arándanos. Frutas como los plátanos y el melón producen un gas llamado etileno a medida que maduran. Por el contrario, las frutas que dejan de madurar cuando se cosechan, como los arándanos y las naranjas, son muy sensibles al etileno y comienzan a pudrirse si se exponen a él durante demasiado tiempo o en altas concentraciones. Por lo tanto, es mejor almacenar los arándanos en una parte bien ventilada del refrigerador, lejos de frutas que producen etileno, en lugar de en un cajón cerrado sin flujo de aire. En caso de duda, simplemente colóquelos al frente y al centro de su refrigerador.

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