Hechos falsos sobre los aguacates que pensaba que eran ciertos

Aguacates han experimentado un notable aumento de popularidad en Estados Unidos desde la década de 1980. De acuerdo a Estadista , el consumo per cápita de aguacates en el país creció de 2,23 libras en 2000 a la asombrosa cifra de 9,22 libras en 2022. Entonces, ¿por qué esta repentina obsesión por los aguacates? Varios factores han contribuido a la creciente popularidad de esta fruta cremosa, desde que la FDA relajó las reglas de importación hasta convertirse en una tendencia en los menús de los restaurantes y una serie de exitosas campañas de marketing del Super Bowl.

En primer lugar, los aguacates se han ganado la reputación de ser un superalimento debido a sus numerosos beneficios para la salud. Los aguacates son una rica fuente de fibra, grasas saludables, folato, magnesio, potasio y vitaminas B, C, E y K. Los aguacates tampoco contienen colesterol y contienen poco sodio. Con el paso de los años, los aguacates se han convertido en un elemento básico de la escena culinaria norteamericana. Desde tostadas de aguacate y tazones para batidos hasta ensaladas, sándwiches e incluso postres, la versatilidad de los aguacates en la cocina los ha convertido en un ingrediente muy apreciado tanto en la cocina de los restaurantes como en la del hogar.

A pesar de su popularidad, los aguacates siguen envueltos en una red de conceptos erróneos. Agárrate el sombrero porque estamos a punto de desacreditar algunos de los hechos falsos más comunes sobre los aguacates que quizás creías que eran ciertos.

Los aguacates son vegetales.

Mucha gente comparte la idea errónea de que los aguacates son vegetales. Esto podría deberse a sus ricos y sabrosos sabores, o a la forma en que se utilizan en la cocina. Al igual que las verduras, los aguacates suelen añadirse a ensaladas o utilizarse como ingrediente en sándwiches y wraps. Además, al igual que las verduras, se utilizan en salsas y productos para untar, como guacamole . Algunas otras frutas que frecuentemente se confunden con vegetales incluyen tomates, berenjenas, calabazas, pepinos y pimientos morrones.

A pesar de su sabroso sabor, textura cremosa y diversas aplicaciones culinarias, los aguacates se clasifican botánicamente como una fruta más que como una verdura. En concreto, los aguacates se han ganado esta denominación porque tienen un hueso y se originan a partir de una flor. A diferencia de las verduras, que suelen estar compuestas de tallos, botones florales o raíces, los aguacates se clasifican aún más específicamente como bayas de una sola semilla, a pesar de su diferencia con las fresas, los arándanos o las frambuesas.

Sólo hay un tipo de aguacate

Cuando pensamos en los aguacates, normalmente nos imaginamos el aguacate hass , una fruta en forma de pera con una piel gruesa y guijarrosa que cambia de verde a negro violáceo a medida que madura. Si bien esta es la variedad de aguacate más popular en los EE. UU., de ninguna manera es la única. Hay más de 500 tipos diferentes de aguacate que se cultivan en todo el mundo, cada uno de los cuales varía en forma, color y textura. Curiosamente, existen más de 50 variedades de aguacates que se cultivan únicamente en Florida.

Si bien continuamente se desarrollan nuevas variedades de aguacates mediante cruces, las raíces de todos los aguacates pueden vincularse a tres ubicaciones geográficas muy distintas: México, Guatemala y las Indias Occidentales. Uno de los tipos de aguacate más destacados es el Choquette del sur de Florida. Este tipo de aguacate suele ser más grande que el Hass y tiene una piel verde suave y un alto contenido de humedad, lo que da como resultado un sabor más ligero y una textura menos cremosa. Otra variedad, el aguacate Bacon, tiene una piel fina y suave que permanece verde incluso cuando está maduro. Fiel a su nombre, este tipo de aguacate es conocido por su sabor ligeramente ahumado. Pasando a variedades más exclusivas, el aguacate Russell es particularmente intrigante debido a su tamaño relativamente grande y su forma alargada.

Los aguacates engordan

Los aguacates tienen un alto contenido en grasas. De hecho, un aguacate mediano tiene alrededor de 22 gramos de grasa, además de 240 calorías, 10 gramos de fibra y 13 gramos de carbohidratos. Si bien algunos asocian automáticamente un alto contenido de grasa con aumento de peso y hábitos alimenticios poco saludables, hay mucho más en la historia cuando se trata de aguacates. Esto se debe a que no todos los tipos de grasas son iguales.

Los 22 gramos de grasa de un aguacate promedio se pueden dividir en 15 gramos de grasa monoinsaturada, cuatro gramos de grasa poliinsaturada y tres gramos de grasa saturada. Las grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas son grasas insaturadas que no están relacionadas con el aumento de peso. También se encuentran en aceites vegetales y frutos secos, los llamados grasas buenas son beneficiosos de varias maneras. Pueden reducir el colesterol LDL, minimizar el riesgo de problemas cardíacos, proporcionar diversos nutrientes y ayudar en la absorción de vitaminas. Además, los aguacates proporcionan una cantidad sustancial de fibra, un factor clave para promover una sensación duradera de saciedad.

No necesitas lavar los aguacates.

Como los aguacates no se consumen con piel, algunas personas no creen que sea necesario lavarlos. Esta perspectiva se ve reforzada por el hecho de que la piel del aguacate es relativamente gruesa, lo que protege la pulpa interna de cualquier sustancia o bacteria nociva. Si bien no lavar los aguacates es ciertamente conveniente, podría ocasionar muchos problemas a usted y a sus seres queridos. Esto se debe a que cualquier sustancia nociva en la superficie del aguacate, como bacterias o pesticidas, puede transferirse a la pulpa comestible durante el proceso de corte o pelado.

Si cree que el riesgo de contaminación cruzada es insignificante, piénselo de nuevo. Un 2018 Informe de la FDA , que analizó 1.615 aguacates en busca de bacterias, encontró que el 17,73% de ellos tenían rastros de listeria en la piel. La listeria puede provocar listeriosis, que puede tener graves consecuencias para las personas embarazadas y las personas mayores. Sin embargo, las noticias no son del todo malas. El mismo estudio también reveló que sólo el 0,74% de las pieles de aguacate estaban contaminadas con salmonella. Aunque este porcentaje es relativamente pequeño, creemos que es aconsejable actuar con cautela.

No se puede evitar que los aguacates se doren una vez cortados

Los aguacates se vuelven marrones cuando se cortan debido a una reacción conocida como pardeamiento enzimático, que tiene lugar cuando la pulpa de la fruta se expone al oxígeno. Algunas otras frutas que son susceptibles al pardeamiento enzimático incluyen los plátanos, las manzanas y las peras. Si bien la pulpa marrón del aguacate es perfectamente segura para comer, puede verse desagradable y cambiar el sabor de la fruta, volviéndola algo amarga.

Afortunadamente, existen algunos pasos sencillos que puede seguir para evitar su aguacate de cambiar de color una vez cortado o triturado. Primero, puedes exprimir jugo de limón o lima sobre el aguacate cortado. El ácido cítrico de estas frutas ayudará a ralentizar el proceso de dorado. Alternativamente, puedes pincelar el aguacate con un poco aceite de oliva o miel para crear una barrera entre la pulpa de la fruta y el oxígeno. A continuación, puedes guardar el aguacate con una rodaja de cebolla, que libera azufre que puede ayudar a mantenerlo verde. Por último, siempre es una buena idea guardar los aguacates en un recipiente hermético o cubrirlos con una envoltura de plástico, ya que esto limita el contacto de la fruta con el oxígeno.

No deberías guardar los aguacates en el frigorífico.

Algunos entusiastas del aguacate creen que refrigerarlos daña su color y textura, pero esto es un error. En realidad, la refrigeración puede ayudar a mantener la calidad de la fruta, especialmente después de que haya madurado, al preservar su sabor y consistencia durante un período más largo.

Los aguacates, como muchas otras frutas, continúan madurando después de ser cosechados. Cuando se coloca en el frigorífico, la temperatura fría puede ralentizar significativamente este proceso. Esto puede ser una desventaja si los aguacates aún no están maduros cuando se refrigeran, ya que pueden tardar mucho en alcanzar la madurez óptima o, en algunos casos, es posible que nunca maduren. Por eso es importante mantener los aguacates verdes a temperatura ambiente en la encimera, lo que les permitirá alcanzar su máxima madurez de forma natural. Una vez que estén completamente maduros, los aguacates se pueden guardar en el refrigerador para prolongar su vida útil. Los aguacates maduros deben consumirse dentro de los cinco días posteriores a la refrigeración.

Mantener el hueso en el aguacate evitará que se dore.

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Es un error común pensar que mantener la semilla en el aguacate evitará que la fruta se ponga marrón después de cortarla. Algunos incluso extienden esta teoría al guacamole, afirmando que colocar un hueso en un tazón de guacamole lo mantendrá fresco y verde. Desafortunadamente, las semillas de aguacate no poseen ningún poder mágico y puedes esperar que tu fruta comience a ponerse marrón lentamente una vez cortada, con o sin hueso.

El dorado es el resultado de la oxidación, un proceso en el que la pulpa del aguacate queda expuesta al oxígeno. El hueso de aguacate no contiene ninguna sustancia especial que pueda impedir o ralentizar este proceso. La idea de que mantener un hueso en el aguacate una vez cortado puede evitar que se decolore probablemente proviene del hecho de que el hueso protege la pulpa inmediatamente debajo del oxígeno, asegurando que permanezca atractiva y verde. Por lo tanto, si bien no hará una gran diferencia, es una buena idea mantener la semilla en su lugar hasta que el aguacate esté listo para el consumo.

Puedes calentar los aguacates en el microondas para acelerar el proceso de maduración.

La mayoría de nosotros hemos pasado por eso: ansiamos guacamole solo para darnos cuenta de que nuestros aguacates aún no están maduros. Según una escuela de pensamiento, aquí es donde un microondas puede ayudar. Sin embargo, al reventar un aguacate en el microonda — o el horno — puede ablandar la fruta, pero no la hará madurar en el sentido tradicional de la palabra. Un aguacate cocinado en el microondas aún tendrá un sabor verde y carecerá de la cremosidad de un aguacate al que se le ha dejado madurar naturalmente.

Los aguacates liberan gas etileno, y es precisamente esta sustancia la que garantiza su maduración una vez cosechados. Es por eso que calentar un aguacate en el microondas solo suavizará la fruta sin cambiar su sabor. Si decide optar por el microondas, abra el aguacate y retire la semilla antes de envolverlo en papel film apto para microondas. Para obtener el mejor resultado posible, cocine los aguacates en el microondas a fuego medio en intervalos de 30 segundos.

También se pueden utilizar otros métodos para acelerar el proceso de maduración de un aguacate. La mayoría de ellos dependen del aumento del gas etileno alrededor de la fruta. Dado que los aguacates producen gas etileno, meterlos en una bolsa de papel puede acelerar el ritmo de maduración. Si no tienes una bolsa de papel a mano, siempre puedes improvisar. Se sabe que los chefs caseros más creativos colocan aguacates en koozies de cerveza para promover el proceso de maduración.

Es malo comer aguacates todos los días.

¿Se puede tener demasiado de algo bueno? Algunas personas ciertamente así lo creen, particularmente cuando se trata de aguacates. De hecho, un mito común advierte contra el consumo diario de esta cremosa fruta. Esto se debe principalmente al contenido relativamente alto de grasas y carbohidratos del aguacate. Si bien probablemente no sea una buena idea abusar de los aguacates (o de cualquier otro producto, de hecho), es poco probable que comer un aguacate al día conduzca a un aumento de peso, como lo destaca Comiendo bien .

Es importante tener en cuenta que la grasa de los aguacates se compone principalmente de grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas, que se consideran buenas para la salud del corazón . Los aguacates también son una gran fuente de fibra, que puede ayudarte a sentirte lleno por más tiempo, lo que podría ayudarte a controlar el peso. Además, a pesar de su contenido relativamente alto de carbohidratos, un artículo de investigación publicado en la revista Revista de la Asociación Estadounidense del Corazón descubrió que las personas que consumieron un aguacate al día durante seis meses no experimentaron ningún aumento de peso excesivo.

No puedes congelar los aguacates

A veces, puede resultar difícil resistirse al atractivo de una oferta en un supermercado. Sin embargo, no hay motivo para desesperarse si se encuentra con demasiados aguacates. La buena noticia es que puedes congelarlos antes de que maduren demasiado. Ya sea que los guardes por batidos o guacamole, congelar el aguacate es una gran solución para garantizar que no se desperdicie nada de esta cremosa fruta.

Si bien los aguacates congelados no serán de la misma calidad que sus homólogos frescos, son perfectos para recetas donde la textura no es el foco principal. Esto se debe a que congelar los aguacates puede afectar su consistencia, haciendo que la fruta se vuelva blanda cuando se descongela. Los aguacates contienen mucha agua, que cristaliza al congelarse. Esta cristalización es precisamente la que afecta a la textura del fruto al descongelarse.

Para congelar un aguacate lo mejor es quitarle la piel y el hueso y cortarlo en mitades o incluso en cubos. A continuación, reboza el aguacate con un poco de zumo de lima o limón para evitar que se dore. Para minimizar la oxidación, también es mejor colocar el aguacate en un recipiente hermético o en una bolsa de plástico con cierre. También puedes congelar puré de aguacate de la misma forma. Los aguacates pueden permanecer congelados hasta por un mes.

Los aguacates causan estreñimiento

Si bien no tenemos idea de dónde se origina este mito, la idea de que los aguacates causan estreñimiento no podría estar más lejos de la verdad. En realidad, es más probable que incorporar aguacates a una dieta equilibrada, junto con una ingesta adecuada de líquidos y actividad física, promueva la salud digestiva en lugar de obstaculizarla.

Los aguacates son una excelente fuente de fibra soluble e insoluble, que son componentes clave para una digestión saludable. El aguacate promedio contiene 10 gramos de fibra dietética, lo que constituye el 40% de la ingesta diaria recomendada de fibra para las mujeres y el 28% para los hombres. Si bien las fibras solubles e insolubles cumplen funciones diferentes, ambas son importantes para la salud digestiva al ayudar a mover los alimentos a través del tracto digestivo a un ritmo más rápido. Además, se dice que alimentos como los aguacates, que tienen un alto contenido de grasas insaturadas y un bajo contenido de grasas saturadas, lubrican el tracto gastrointestinal para aliviar el estreñimiento y promover una evacuación intestinal saludable.

No se pueden comer huesos ni piel de aguacate.

Si bien la mayoría de las personas solo consumen la pulpa del aguacate y descartan los huesos y la piel como no comestibles, existen muchas formas creativas de aprovechar cada parte de esta fruta versátil. Las semillas de aguacate contienen ácidos grasos, fibra dietética y almidón y, de hecho, pueden ser beneficiosas para la salud del corazón. También tienen propiedades antifúngicas y bacterianas. Si bien aún se están realizando estudios, actualmente no hay evidencia de que consumir semillas de aguacate no sea seguro. Entonces, ¿cómo se comen los huesos de aguacate? Como son relativamente duras, es mejor hornear las semillas en el horno a fuego alto durante un par de horas. Una vez ablandados, los huesos se pueden picar y mezclar hasta obtener un polvo que se puede agregar a batidos, aderezos y salsas.

Al igual que las semillas de aguacate, la piel del aguacate también se considera segura para el consumo. Sin embargo, dado que la piel del aguacate es dura y amarga, es fácil entender por qué muchos prefieren no comerlo. Sin embargo, al igual que la piel de algunas otras frutas y verduras, la piel del aguacate constituye la parte más nutritiva de la fruta. Es rico en nutrientes beneficiosos que incluyen antioxidantes, fibra, vitaminas, flavonoides y fenoles. Al igual que con los huesos de aguacate, una buena forma de incorporar la piel del aguacate a tu dieta es licuándola hasta convertirla en polvo.

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