Imágenes de Bruce Bennett / Getty Puede sentir que está bastante familiarizado con el mega minorista Walmart dado su estatus como un nombre familiar y una de las marcas más reconocidas en el país, si no en el mundo. Lo más probable es que, dado que muchos la ven como una empresa polarizadora, usted tiene una visión muy positiva o muy negativa.
Dado el hecho de que la mayoría de las personas en los Estados Unidos hacen al menos un viaje a una tienda Walmart al año (a través de Cuarzo ), y la empresa emplea a la friolera de 1,5 millones de estadounidenses (a través de Walmart ), es lógico que la mayoría de los consumidores estén al menos vagamente familiarizados con la marca. Sin embargo, desde los primeros días de la compañía como minorista a pequeña escala, hay muchos giros y vueltas en la historia de la cadena con sede en Arkansas, así como más de algunos hechos extraños que quizás no se dé cuenta de su (al menos) viaje de compras una vez al año.
Esta es la verdad no contada del gigante estadounidense Walmart.
El fundador de Walmart comenzó con una tienda de cinco y diez centavos en Bentonville, Arkansas
Luke Frazza / Getty Images Sam Walton, el fundador de Walmart, valía más de $ 8,6 mil millones cuando murió en 1992 (vía Patrimonio neto de celebridades ), pero como muchos magnates estadounidenses, empezó siendo pequeño. Después de graduarse de la universidad, trabajó durante 18 meses con J.C. Penny para familiarizarse con la industria minorista, y en sus primeros años en el negocio franquició varias tiendas generales Ben Franklin (a través de Enciclopedia Británica ).
En 1962, abrió su primera tienda minorista que llevaba su nombre. No fue en el cavernoso edificio tipo almacén donde se encuentran hoy los súper centros de Walmart. En cambio, el cinco y diez centavos de Walton era una tienda general de tamaño modesto en la plaza del pueblo en Bentonville, Arkansas con una fachada roja y blanca al estilo de los años 50 y un toldo que se ha conservado hasta el día de hoy (a través de CLUI ). Hoy alberga el Museo Walmart, donde se encuentran los recuerdos de Walmart y las exhibiciones comerciales que relatan la historia de la empresa. Un artefacto que se exhibe en el museo son los artículos oficiales de incorporación de Walmart, el papeleo que registra legalmente la creación de una empresa (a través de Business Insider ).
Walmart fracasó gravemente en Corea del Sur y Alemania
Joe Raedle / Getty Images Si bien gran parte de su historia ha estado marcada por las ganancias y los éxitos comerciales, Walmart también ha visto muchos pasos en falso. En 2006, la compañía tuvo su parte justa de luchas y tomó la decisión de retirarse del mercado alemán y coreano.
Alemania fue el primer intento de Walmart de ingresar al mercado europeo y no le fue bien (a través de Los New York Times ). Las tiendas a menudo estaban ubicadas en las afueras de la ciudad y no eran de fácil acceso para quienes no tenían automóvil. Antes de decidir retirarse del mercado alemán, la empresa decidió dejar de exigir a sus asociados de ventas que sonrieran a los clientes, ya que algunos compradores masculinos lo interpretaron como un coqueteo. 'Los alemanes simplemente no se comportan de esa manera', dijo el secretario de un sindicato que representaba a los empleados de la empresa. Aunque habían perdido cientos de millones de dólares desde 1998 como resultado de su expansión en Alemania, una portavoz de la empresa lo calificó como una 'lección buena e importante'.
En Corea del Sur, donde la compañía operaba poco más de una docena de tiendas, decidieron vender a su competidor local y salir también del mercado coreano (a través de El periodico de Wall Street ). Con solo una tienda en la capital, Seúl, Walmart no pudo adquirir el mismo reconocimiento de marca que disfrutan en los Estados Unidos y no pudo competir con las marcas coreanas establecidas.
Walmart tiene diferentes nombres en diferentes países
Yoshikazu Tsuno / Getty Images Walmart opera unas 4,600 tiendas fuera de los Estados Unidos (así como aproximadamente la misma cantidad de tiendas a nivel nacional) y usa 60 nombres de tiendas diferentes para sus ubicaciones internacionales (a través de Biz Fluent ). Si bien tienen todo el derecho a cambiar los nombres de las tiendas que adquieren (o con las que a veces se asocian), a menudo eligen mantener los nombres de las marcas internacionales para que los compradores locales tengan una asociación de marca preexistente.
En México, Walmart opera tiendas llamadas Bodega Aurrera y Bodega Aurrera Express (vía Knoji ). Walmart ingresó al mercado mexicano en 1991 y tiene más tiendas allí (más de 1,600 ubicaciones) que cualquier otro país además de Estados Unidos.
En Brasil, otro de los mercados internacionales más antiguos de la compañía con la primera apertura de la tienda allí en 1995, la compañía tiene tiendas llamadas Toda Dia, Maxxi Atacado, Nacional, BIG y Mercadorama.
Las ubicaciones japonesas de Walmart operan bajo la marca Seiyu, y en el Reino Unido las tiendas se conocen como Asda y Asda Supercentre.
Los plátanos son el artículo más vendido de Walmart
Si bien puedes comprar artículos tan poco convencionales y extravagantes como Urnas con temática de Grandes Ligas de Béisbol o paletas heladas con sabor a pepinillo en Walmart, la mayoría de las personas compran en la tienda para abastecerse de artículos esenciales para el hogar a un precio económico. Esto ayuda a explicar por qué, de los cientos de miles de productos a la venta en todas las tiendas, el producto más vendido de la empresa es plátanos .
De acuerdo a La comida diaria , este ha sido el caso durante años. Cada año se venden mil millones de libras de la fruta en sus ubicaciones a nivel mundial, que se pueden desglosar en 32 libras de plátanos cada segundo de todos los días del año.
Si bien esto puede parecer una cifra loca, el autor Dan Koeppel, quien escribió un libro completo sobre plátanos , informa que los estadounidenses comen más plátanos cada año que naranjas y manzanas juntas. Y un portavoz de Walmart señaló que 'a los clientes les encantan los plátanos porque son un alimento fácil y saludable de llevar y comer, y muy asequible. A los niños también les encantan los plátanos, por lo que es probable que muchos clientes estén pensando en sus hijos '(a través de Business Insider ).
Vivir en un área con Walmart puede afectar su peso
Tener un Walmart cerca puede ayudar a su billetera, pero no ayudará a su cintura. Un estudio llevado a cabo en 2010 por investigadores de la Universidad de Carolina del Norte y la Universidad de Samford encontró que la apertura de 'una tienda adicional [Walmart] por cada 100,000 residentes aumentó el índice de masa corporal promedio de un área en 0.24 unidades, o el 10.8 por ciento de la tasa de obesidad de la muestra' (vía Ciencia Directa ). Su teoría era que, dado el modelo comercial de la tienda que implica vender alimentos procesados a granel y baratos, tener un Walmart en su vecindario puede tener un impacto significativo en sus hábitos alimenticios y, por extensión, en su masa corporal.
El estudio fue más allá y sugirió que, aunque los clientes estaban ahorrando dinero comprando en Walmart, eventualmente negaron estos ahorros con mayores costos de atención médica como resultado de su obesidad. Según el estudio: 'Estos resultados implican que la proliferación de los supercentros de Walmart explica el 10,5 por ciento del aumento de la obesidad desde finales de la década de 1980, pero el aumento resultante en los gastos médicos compensa solo una pequeña parte de los ahorros de los consumidores al comprar en los supercentros' (vía SSRN ).
Incluso si no tiene un Walmart en su vecindad general, el estudio señaló que debido a que otras mega tiendas como Objetivo y el club de Sam (una marca de Walmart) sigue un modelo comercial similar, es probable que su dieta aún se vea afectada (a través de Autoridad Orgánica ).
En promedio, se comete un crimen violento todos los días dentro de un Walmart de EE. UU.
Por lo general, pensamos en la mayoría de las tiendas minoristas como un entorno generalmente seguro. Walmart sufre de delitos menores, por supuesto, como la mayoría de los minoristas; por lo general, se presentan cientos de miles de informes policiales anualmente por delitos menores cometidos en Walmart (a través de Bloomberg ). Los delitos menores como estos incluyen hurto en tiendas, graffiti y vandalismo. Sin embargo, también se están cometiendo delitos mucho mayores en las ubicaciones de Walmart. Los delitos cometidos van desde intentos de secuestro y asesinatos hasta la operación de un laboratorio de metanfetamina dentro de una tubería de drenaje de 6 pies en un estacionamiento fuera de la tienda. Aproximadamente un crimen violento por año se comete cada día en promedio en un Walmart. Algunos departamentos de policía locales dicen que sus agentes no pueden responder a todas las llamadas que provienen de Walmart porque simplemente hay demasiadas.
Aunque nadie puede identificar la fuente exacta del problema, es posible que tenga algo que ver con la reducción del personal de Walmart en varios departamentos. Como medida de reducción de costos, se recortó a los asistentes que trabajaban en la puerta principal pero que también servían como equipo de prevención de pérdidas. Con el tiempo, los cajeros fueron eliminados y reemplazados por sistemas de autopago. Se contrata a un nuevo empleado por cada 524 pies cuadrados de espacio de tienda, lo que representa un aumento del 19 por ciento con respecto a diez años antes. Cuando los delincuentes piensan que no hay suficientes empleados para atraparlos, son más propensos a cometer delitos. En respuesta a la epidemia, la compañía ha dicho que instalarán cámaras de seguridad en sus ubicaciones y volverán a capacitar a los trabajadores existentes.
El CEO de Walmart comenzó a trabajar en Walmart en la escuela secundaria
Drew Angerer / Getty Images El CEO de la compañía, Doug McMillon, comenzó a trabajar en Walmart descargando camiones durante el verano de 1984 (vía Business Insider ). Su trabajo de verano pagaba $ 6.50 por hora y usó el dinero para pagar la universidad (a través de Business Insider ). Según los informes, eligió Walmart porque el la paga era mejor que la de McDonald's .
Se abrió camino en las filas de la compañía y se convirtió en CEO en 2014. Ganó más de $ 22 millones en 2017, muy lejos del salario medio de Walmart de $ 19,177. Aun así, McMillon ayudó a impulsar el cambio de la compañía a un salario mínimo de $ 11 por hora, casi el doble del salario con el que comenzó hace todos esos años.
Aunque la historia suena un poco a cuento de hadas, el caso de McMillon no es del todo fuera de lo común, ya que la compañía cree que más del 75 por ciento de sus equipos de administración en las tiendas comenzaron a trabajar como empleados por horas. McMillon también ha contribuido a mejorar la presencia en línea de la empresa mientras intenta competir con Amazon en la era digital.
Walmart es el empleador privado más grande del mundo
Con 2,1 millones de empleados, Walmart está solo detrás del Departamento de Defensa de los Estados Unidos y el Ejército Popular de Liberación de China (3,2 millones y 2,3 millones, respectivamente) como el empleador más grande del mundo (a través de Atlas mundial ).
Debido a que el primer y segundo lugar están ocupados por trabajos gubernamentales / militares, Walmart se ubica como el empleador privado más grande del mundo. En los Estados Unidos, es el empleador privado más grande en 21 de los 50 estados, la mayoría de los cuales se encuentran en el Medio Oeste y el sureste (a través de Capitalista visual ). Texas, por ejemplo, donde Walmart es el empleador privado más grande del estado, fue el hogar de más de 168,000 empleados de Walmart en 2019. En Florida, emplearon a más de 107,000 durante ese mismo período de tiempo.
Y esos números están a punto de aumentar aún más. Solo en marzo pasado, la compañía anunció que contrataría a otros 150,000 empleados estadounidenses para agregarlos a sus filas cada vez mayores (a través de AmorDinero ) tanto en tiendas como en centros de distribución. Los nuevos puestos se enumeraron como temporales, pero se rumorea que muchos podrían convertirse fácilmente en permanentes.
Tomó un tiempo para que se abriera una tienda Walmart en todos los estados
Joe Raedle / Getty Images Walmart abrió ubicaciones en México y Canadá antes de abrir tiendas en los 50 estados de EE. UU.
En 1990 la tienda se expandió a México, en 1994 abrieron sus puertas en Canadá y en 1995 abrieron en Vermont. Antes de 1990, con la excepción de un Sam's Club, también propiedad de Walmart, la compañía no tenía presencia en el noreste ni en la costa oeste (a través de MoneyInc ).
La falta de ubicaciones de Walmart en la costa oeste puede explicarse por la competencia que plantea el mega minorista Costco, que se fundó en Seattle, Washington y tiene su sede en Issaquah, Washington (a través de Costco ). Si bien Walmart ahora tiene tiendas en toda la costa oeste, hay muchos consumidores en California, Oregon y Washington que son leales a Costco y nunca soñarían con poner un pie dentro de un Walmart.
Los ingresos de Walmart compiten con los de muchos países del mundo
Joe Raedle / Getty Images Muchas personas han hablado de que los ingresos de Walmart son mayores que los de otros países del mundo, pero a menudo se dice más como un punto de conversación general que como una discusión verdaderamente técnica de economía. Resulta que ese argumento en realidad podría contener algo de agua.
Un artículo de 2017 escrito por un estudiante de la Universidad Estatal de Fayetteville (en el estado de nacimiento de Walmart de Arkansas, nada menos) examinó esta teoría (a través de SSRN ). Su investigación encontró que al comparar las ventas anuales de Walmart según lo establecido en el informe anual de la compañía con el producto interno bruto de países de todo el mundo clasificados por el Fondo Monetario Internacional, el Banco Mundial y las Naciones Unidas, Walmart ocupó el puesto 24 en el mundo. Walmart superó, entre otros países, a Grecia, Pakistán, Sudáfrica, Singapur, Israel, Hong Kong y Tailandia, pero valió menos que Turquía, Rusia, España, México, Francia, Brasil, Argentina y Taiwán.
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No está claro cómo se usará este documento más que para liquidar apuestas entre amigos, pero es un gran ejemplo del poder que tiene Walmart.
Walmart avanza hacia un futuro utilizando energía renovable
Aunque es posible que no lo espere, Walmart se ha interesado en usar energía solar para administrar sus tiendas. El razonamiento detrás de esto, según la compañía, es que 'reduce nuestros costos de energía y es claramente bueno para el medio ambiente, pero otro beneficio es que mantiene los precios bajos para nuestros clientes' (vía El loco de Motley ). En 2015, fue el mayor instalador corporativo de energía solar, pero desde entonces ha cedido ese título a su competidor Target y se quedó muy por detrás de Ikea. En 2017, Target instaló 56 megavatios de energía solar en sus tiendas en comparación con 5 en Walmart (a través de Revista PV ).
Sin embargo, en 2018 Walmart anunció un plan para llevar energía solar a un total de 500 de sus tiendas en 22 estados y Puerto Rico. Esto llevaría la energía solar a alrededor del 10 por ciento de sus tiendas de EE. UU. En comparación con el 90 por ciento en Ikea y el 20 por ciento en las tiendas Target. La compañía apunta a tener energía renovable en uso en la mitad de sus ubicaciones para 2025.
Walmart también ha anunciado que planea usar energía creada a partir de parques eólicos en el Medio Oeste. Sin embargo, el cambio a la energía solar no ha sido del todo fácil. La compañía demandó a Tesla, que compró una compañía de paneles solares, en 2019 por proporcionar paneles solares defectuosos que provocaron incendios en los techos de al menos siete tiendas Walmart de 2012 a 2018 (a través de Los New York Times ).
Walmart se asoció con la primera dama Michelle Obama para promover una alimentación saludable
Imágenes de Mark Wilson / Getty En 2011, Walmart y la primera dama Michelle Obama anunciaron que se unirían para promover una alimentación saludable (a través de ABC Noticias ). La compañía se comprometió a reducir el costo de alimentos saludables como frutas y verduras frescas, lo que haría que los clientes fueran más propensos a comprar opciones saludables. (vía Walmart ).
Como parte del programa, la tienda desarrolló sellos para envases que facilitarían a los compradores identificar más de 1300 opciones de alimentos saludables. Walmart también se comprometió a reducir la cantidad de sal y azúcar en sus propias marcas de alimentos Great Value y Marketside.
'Durante años, la sabiduría convencional decía que los productos saludables simplemente no se vendían, que la demanda no existía, que se encontraban mayores ganancias en otros lugares, por lo que simplemente no valía la pena la inversión. Gracias a Walmart y tantas otras grandes empresas estadounidenses, estamos demostrando que la sabiduría convencional está equivocada ”, dijo Michelle Obama en un evento para celebrar la asociación en Springfield, Missouri.
Las donaciones caritativas de Walmart rondan los mil millones de dólares anuales
Imágenes de Al Bello / Getty La mayoría de empresas tan rentables como Walmart realizan algún tipo de donación caritativa. En 2005, después de que el huracán Katrina azotara y devastó gran parte de la costa del Golfo, la empresa donó alimentos suficientes para 100.000 comidas (a través de La comida diaria ). Han prestado ayuda durante desastres similares, pero también donan grandes cantidades de dinero anualmente como parte de su programa de filantropía.
Según el presidente de la Walmart Foundation, el brazo de donaciones caritativas de la compañía, 'Los negocios existen para servir a la sociedad ... [y] la filantropía permite a Walmart ir aún más lejos para abordar algunos de los desafíos sociales y ambientales más difíciles del mundo' (vía Walmart ). Con ese fin, Walmart dona alrededor de $ 1 mil millones al año. Sus donaciones caritativas se concentran en tres categorías principales: creación de oportunidades económicas, mejora de la sostenibilidad en las cadenas de suministro y fortalecimiento de la comunidad (a través de Walmart ). Los ejemplos de donaciones incluyen $ 1.3 millones otorgados para mejorar los medios de vida de los agricultores de bajos ingresos en Andhra Pradesh, India; $ 25 millones otorgados durante cinco años para promover la seguridad alimentaria en China; y $ 40 millones otorgados desde 2011 para promover la capacitación laboral y la educación para veteranos y familias de militares.
