Drew Anthony Smith / Getty Images Whole Foods se comercializa como La tienda de comestibles más saludable de Estados Unidos , y definitivamente son un gran lugar para encontrar todo tipo de alimentos orgánicos y de origen responsable. Han recorrido un largo camino desde sus primeros días, cuando abrieron con un personal de solo 19 personas . Abrieron tienda tras tienda, se expandieron por todo el país y más allá, y adquirieron otras empresas que compartían su visión.
Pero también han adquirido algo más: muchos escándalos. La gente ha llamado durante mucho tiempo a la tienda de comestibles especializada de alto precio 'Whole Paycheck', y eso es solo el comienzo de las cosas. Seguro es eso costoso , pero ha habido numerosas ocasiones en que los han arrestado por no darles a las personas exactamente lo que están pagando, y eso es todavía solo el comienzo.
Algunos de los mas impactantes Alimentos integrales Las historias noticiosas no son solo aquellas en las que los clientes escucharon que definitivamente se les estaba cobrando de más, sino que también son aquellas en las que la tienda fue sorprendida vendiendo cosas que no eran del todo tan saludables como se decía. El legado de Whole Foods se ha visto empañado por cosas como violaciones de la salud, sustancias peligrosas y violaciones de la privacidad ... oh, Dios mío.
Esa vez que Whole Foods intentó vender agua de espárragos
Instagram No es ningún secreto que algunas tendencias alimentarias son bastante extrañas. (¿Alguien quiere agua cruda? ¿Le gustaría un poco de carbón con eso?)
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Pero en 2015, la editora de la revista con sede en Los Ángeles, Marielle Wakim, tomó una foto de algo en Alimentos integrales 'estantes que absolutamente se llevaron el pastel, el pastel y el helado. Era una botella de 'agua de espárragos', que consistía esencialmente en tres tallos de espárragos en un poco de agua, por el precio no tan bajo de $ 5,99. (En aras de la comparación, puede comprar un paquete completo de espárragos por $ 5, y el agua era agua del grifo, que, por supuesto, es gratis).
CBC informó que cuando los empleados de la tienda de Brentwood fueron contactados, dijeron que sí, que habían ensamblado los contenedores a propósito con la esperanza de que la gente se diera cuenta de la gran idea que era beber agua de espárragos por los nutrientes transferidos de esos pocos tallos de espárragos. La burla en línea fue rápida y severa, fue apodada 'Agua de espárragos (puerta)' y después de la insistencia de Whole Foods (a través de Noticias CBS ) que se suponía que era agua con la esencia de espárragos que se había hecho incorrectamente, se retiró de los estantes.
Cuando se expuso la política de sobrecarga masiva de Whole Foods
Imágenes de Robyn Beck / Getty Es una especie de broma constante que Alimentos integrales es casi ridículamente caro, y en 2015, el Departamento de Asuntos del Consumidor de la ciudad de Nueva York dio un paso adelante (a través de CNN ) para decir que habían encontrado prácticas rutinarias de cobrar de más a los clientes por los alimentos preenvasados. De hecho, la comisionada del departamento, Julie Menin, dijo que los inspectores lo llamaron '... el peor caso de etiquetado incorrecto que han visto en sus carreras'.
Esencialmente, lo que afirmaron que estaba sucediendo era que los alimentos preenvasados que deberían tener un precio por libra de peso estaban muy sobrevalorados. ¿Algunos ejemplos? A los clientes se les cobraba un promedio de $ 2,50 por platos de verduras, un promedio de $ 1,15 por paquetes de bayas, y los recargos por paquetes de camarones al coco llegaban a $ 14,84.
Y no era la primera vez que Whole Foods se encontraba acusada de cobrar de más. El año anterior, habían acordado pagar a tres ciudades de California $ 800,000 en multas después de que el estado descubrió una serie de violaciones de precios allí.
Pero no espere que le devuelvan el dinero si es un cliente normal. Un cliente de Whole Foods presentó una demanda debido a los resultados de la investigación, y El periodico de Wall Street informó que la demanda fue desestimada porque no tenía pruebas de lo que compró, lo que realmente pesaba y lo que le cobraron de más.
Cuando Whole Foods vendió arsénico con su agua embotellada
Facebook A menos que haya una crisis de agua, incluso los mejores agua embotellada no es una gran compra por todo tipo de razones, desde la enorme cantidad de agua necesaria para hacer una sola botella hasta la tendencia de las botellas a amontonarse y arruinar el medio ambiente. Pero en 2019, se descubrió que la marca de agua embotellada propiedad de Whole Foods contenía más del límite legal de arsénico.
La FDA permite que el agua embotellada contenga 10 partes por mil millones de arsénico, y eso no es mucho. Cuando se analizó el agua Starkey de Whole Foods, las muestras aleatorias tenían entre 9,5 partes por mil millones y 12 partes por mil millones, dice Business Insider . Si bien el Center for Environmental Health recomendó a los clientes que evitaran comprar agua embotellada de Whole Foods hasta que se resolviera el asunto, la única respuesta que tuvo el tendero fue insistir en que el producto cumplía con las pautas de la FDA.
En aras de la justicia, debe agregarse que la Organización Mundial de la Salud, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer y la Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. Consideran al arsénico como un carcinógeno y dicen que los niños son particularmente vulnerables a los efectos.
Cuando las violaciones de salud de Whole Foods llamaron la atención de la FDA
Saul Loeb / Getty Images En 2017, Whole Foods cerró sus tres cocinas regionales. Las instalaciones en Everett, Massachusetts, Atlanta, Georgia y Landover, Maryland fueron la fuente de alimentos listos para comer de la cadena y, según declaraciones oficiales (a través de Noticias de seguridad alimentaria ), los cierres fueron simplemente 'parte de nuestro plan continuo para agilizar las operaciones'. Los proveedores externos se utilizarían para obtener alimentos preenvasados y listos para comer, pero los medios de comunicación informaban que esa no era toda la historia.
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En 2016, CNBC informó que Whole Foods había recibido una carta de advertencia de la FDA que citaba múltiples infracciones alimentarias en las instalaciones de preparación, incluidos los alimentos que se estaban preparando en áreas donde la condensación se filtraba directamente sobre los alimentos, fallas en la desinfección y limpieza de las áreas de preparación adecuadamente, empleados que no estaban ' t seguir los procedimientos adecuados de lavado de manos y los líquidos de limpieza que estuvieron en contacto con los alimentos. Se advirtió a un lugar sobre la presencia de Listeria en superficies de contacto con alimentos. Whole Foods respondió a la carta detallando más de 20 violaciones de una manera que la FDA consideró inadecuada, pero continuó operando las cocinas hasta su cierre el año siguiente.
Cuando Whole Foods se publicitó en Breitbart
Saul Loeb / Getty Images A partir de 2016, las empresas que se habían estado anunciando en el sitio de noticias de extrema derecha Breitbart habían comenzado un éxodo masivo, retirando sus anuncios y cortando vínculos. En agosto de 2017, más de 2600 anunciantes se habían retirado (un número que aumentó a 4000 en 2018, dice Vox ) pero Alimentos integrales y Amazon no estaban entre ellos. De acuerdo a Grub Street , mucha gente tuvo un gran problema con eso.
Una suma de nosotros inició una petición para que Whole Foods y su empresa matriz, Amazon, 'Dejen de invertir en el odio'. Deja de hacer publicidad con Breitbart '. La petición obtuvo más de 620.000 firmas, pero Amazon y Whole Foods se mantuvieron, a pesar de los llamados a boicots y protestas de ambos. Whole Foods también ha sido el sitio de una buena cantidad de protestas; dado que es difícil manifestarse físicamente en la ubicación de una entidad masiva que está principalmente en línea, las protestas se han llevado a las ubicaciones de Whole Foods. Realmente no ha hecho una diferencia.
Cuando se descubrió que Whole Foods utilizaba mano de obra carcelaria
Joe Raedle / Getty Images En 2015, Whole Foods anunció que habían escuchado la protesta pública y que iban a dejar de vender productos elaborados con la ayuda del trabajo penitenciario.
¿Qué sucedió? De acuerdo a NPR , la protesta vino de Michael Allen, el fundador de una organización llamada End Mass Incarceration Houston. A pesar de que los partidarios del trabajo penitenciario afirman que a los reclusos se les enseñan habilidades valiosas que pueden ayudarlos a construir una vida después de su liberación, Allen dice que solo están siendo explotados como fuente de mano de obra barata.
Allen apeló a Whole Foods y les pidió que dejaran de vender queso de cabra de Haystack Mountain Goat Dairy y tilapia de Quixotic Farming, y Whole Foods estuvo de acuerdo. Pero NPR Decidí profundizar un poco más y dirigirse directamente a la fuente: los internos que estaban ordeñando esas cabras.
Descubrieron que aquellos que estaban trabajando en el programa (y que lo habían hecho en el pasado) no tenían más que cosas favorables que decir al respecto. Incluso si no estaban ganando mucho dinero, todos estuvieron de acuerdo en que era uno de los mejores trabajos que podían conseguir. Estaban afuera, estaban trabajando con animales empáticos y cariñosos, y algunos incluso continuaron criando cabras después de salir. Haystack Mountain todavía está en el negocio, pero no en Whole Foods.
El escándalo de los envases que causan cáncer de Whole Foods
Timothy A. Clary / Getty Images Safer Chemicals Healthy Families es un grupo de defensa que se formó con el objetivo de proteger a los consumidores de los productos químicos tóxicos que se introducen en todo tipo de productos. En el caso de Whole Foods, esos productos químicos se encontraron en sus envases.
En 2018, el grupo lanzó un informe sobre sus hallazgos de que los envases de Whole Foods en contacto con alimentos, incluidos los envases para llevar y los papeles, contenían sustancias perfluoradas y polifluoroalquilo. Esos son productos químicos que se pueden usar para tratar recipientes para hacerlos más a prueba de fugas, pero que se han relacionado con causar cáncer, casos de daño hepático y del sistema inmunológico y toxicidad para el desarrollo. Eso es solo una parte del problema, señalan, ya que una vez que los envases tratados con estos productos químicos terminan en los vertederos, filtran contaminantes al medio ambiente y se convierten en una fuente importante de contaminación.
El químico estaba presente en 5 de los 17 envases probados, la tasa más alta de las tiendas de comestibles probadas. (La lista que incluía Comerciante Joe , Albertsons, Kroger y Ahold Delhaize). De acuerdo a CNBC , Whole Foods inmediatamente tomó medidas para rectificar el problema y se deshizo de todos los envases que contienen los productos químicos.
Cuando la carne de conejo apareció en los estantes de Whole Foods
Timothy A. Clary / Getty Images En 2014, Whole Foods puso a prueba un programa que trajo un nuevo tipo de carne a sus estantes: el conejo. Hubo un montón de personas que no estaban contentas con eso y, según su declaración oficial (a través de El dodo ), entendieron por qué tanta gente estaba indignada, pero también notaron que tenían algunas solicitudes de conejo, por lo que iban a proporcionar carne de conejo.
Grupos como el Sociedad de conejos domésticos encabezó la acusación contra el suministro de carne de conejo con algunos hechos. Dicen que los conejos no están cubiertos por las leyes del USDA que gobiernan cómo los animales deben ser sacrificados humanamente para alimentarse, y eso significa que sus muertes a menudo son desordenadas y dolorosas. También señalan que los conejos ya no son solo para comer, son un animal de compañía, de hecho, están en tercer lugar detrás de los gatos y los perros en los EE. UU. En 2012, había alrededor de 2,5 millones de hogares con conejos como mascota, por lo que es comprensible que verlos en el mostrador de la carne haya molestado mucho a mucha gente. Decenas de miles de personas solicitaron a Whole Foods que pusiera fin a la venta de carne de conejo, y lo hicieron, en septiembre de 2015.
Whole Foods fue acusada de violar la privacidad al recolectar huellas dactilares
Timothy A. Clary / Getty Images En 2019, salió a la luz información extraña cuando un ex empleado dio un paso al frente para decir que Whole Foods estaba violando las leyes de privacidad de Illinois. ¿Por qué? Porque el Registro del condado de Cook informaron, requerían que sus empleados registraran la entrada y la salida utilizando un reloj biométrico que los identificaba por sus huellas dactilares.
Había otros problemas también. Cuando Whole Foods recopiló las huellas dactilares de los empleados, según la demanda colectiva, no les dieron información sobre cuánto tiempo el proveedor privado de control del tiempo mantendría esas huellas dactilares, no pidieron consentimiento para dar esas huellas dactilares a otra organización, y estaban poniendo a todos sus empleados en riesgo de robo de identidad.
La demanda solo se presentó después de otro caso de la Corte Suprema de Illinois en el que se dictaminó que las empresas que recopilan datos biométricos sin consentimiento pueden ser demandadas. Newsweek informó. Y eso es importante: no puede simplemente cambiar sus huellas digitales si su información está comprometida.
Curiosamente, Amazon y Whole Foods parecen estar redoblando la recopilación de datos biométricos, no retrocediendo. Boing Boing informó que el gigante minorista estaba en proceso de probar un sistema con el nombre en código Orville, que permitiría a los clientes escanear su huella y usarla para completar su pago en menos de 300 milisegundos, a diferencia de los 3 o 4 segundos que generalmente toma ahora. Curiosamente, los escáneres son de tan alta tecnología que ni siquiera requieren que el cliente los toque para poder escanear las manos.
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Whole Foods tiene una postura dudosa sobre la atención médica
Justin Sullivan / Getty Images En 2009, el director ejecutivo de Whole Foods, John Mackey, escribió un artículo para El periodico de Wall Street donde presentó su alternativa a ObamaCare. Implicaba cosas como pagar el 100 por ciento de las primas de atención médica de sus empleados y darles fondos adicionales en una Cuenta de Bienestar Personal, y eso en realidad sonaba bastante bien. Hasta que, es decir, siguió adelante.
Mackey continuó diciendo que los problemas de salud de la mayoría de las personas eran su propia culpa, y que si los estadounidenses solo comieran bien y tomaran otras decisiones saludables, entonces todos deberían vivir sin problemas hasta los 100 años.
Ese mismo mes, en una entrevista con El periodico de Wall Street (vía El guardián ), explicó que Whole Foods pondría en marcha una iniciativa que enseñaría a las personas a comer de forma saludable. Pero luego continuó diciendo: 'Vendemos un montón de basura', que se desharía de todos los alimentos poco saludables en sus estantes. También dijo que estaba considerando 'sobornar' a sus empleados con bonificaciones si solo perdían algo de peso.
La actitud más santa de Mackey hizo que mucha gente se enojara, dice El guardián , y la gente comenzó a pedir boicots, diciendo que Whole Foods estaba completamente fuera de contacto con una base de clientes que ahora estaba luchando por poner cualquier alimento en la mesa, mucho menos las opciones saludables y costosas tan populares en Whole Foods.
Whole Foods tiene continuos problemas con el racismo
Joe Raedle / Getty Images En 2018, la ubicación de Whole Foods en Long Beach, California, se asoció con un restaurante panasiático, y mucha gente discrepó con el nombre del restaurante: Yellow Fever.
De acuerdo a El Washington Post La dueña del restaurante Kelly Kim negó que se tratara de algo racista o sexista, y solo se refirió al amor por todas las cosas asiáticas. Dada la connotación racista del término 'amarillo', bueno, no es de extrañar que algunas personas lo vean como racista. También hay otros problemas: la fiebre amarilla no solo es una enfermedad mortal que todavía mata a miles de personas al año, sino que también es un término del argot para referirse al fetichismo de las mujeres asiáticas. Las redes sociales no estaban comprando la afirmación de que ella quería 'reapropiarse' del término.
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Eso tampoco es todo. En 2018, se culpó a Whole Foods de hacer que un cliente se sintiera 'como un criminal' después de que un oficial de policía y un gerente de Whole Foods lo expulsaran por sobremuestreo. Vale la pena señalar, dice CBS , que estaba allí esperando a que su esposa se uniera a él para almorzar, que era un inmigrante que no hablaba inglés y que Whole Foods tiene una política de 'Muestra casi todo'.
Luego, en 2019, un empleado de mucho tiempo presentó una demanda contra la empresa. Llevaba trabajando allí 22 años, dice Revista Filadelfia y afirmó que la empresa discriminaba a los empleados negros cuando llegaba el momento de los ascensos. Eso se suma a las demandas que afirman que despidieron a empleados negros con más frecuencia y sin motivo, y otra que afirmaba que regularmente sometían a los clientes a perfiles raciales.
Cuando el nuevo sistema de inventario de Whole Foods terminó en lágrimas
Andrew Caballero-reynolds / Getty Images Amazon es genial cuando necesitas algo rápido y barato, pero investiga un poco y encontrarás un montón de cosas turbias allí, especialmente cuando se trata de cómo tratan a sus empleados. Cuando adquirieron Alimentos integrales en 2017, es fácil ver cómo pudo haber habido un poco de malestar entre las tiendas, y para febrero de 2018, Business Insider informaba que ver empleados estresados y llorosos en Whole Foods se estaba convirtiendo en la nueva normalidad.
En el centro del problema estaba un nuevo sistema de gestión de inventario diseñado para ayudar a reducir el desperdicio de alimentos. Lo suficientemente admirable, tal vez, pero los empleados dicen que no solo pasan más tiempo ahogándose en el papeleo que ayudando a los clientes, sino que también dicen que la gerencia los escolta regularmente a través de las tiendas, los califica en tarjetas de puntuación y los mantiene en una lista de verificación de 108 puntos que administra expectativas tan estrictas que un departamento perderá puntos si hay un artículo incluso a una pulgada fuera del lugar designado para ello.
Si bien Whole Foods ha dicho que están muy entusiasmados con el nuevo sistema, los empleados, que hablaron en condiciones de anonimato, usan otras frases como 'miedo al castigo, al castigo y al castigo', 'un ambiente de trabajo tenso', y algunos incluso dicen , 'Me despierto en medio de la noche con pesadillas sobre mapas e inventario'.
Cuando Whole Foods recortó los beneficios de los empleados a tiempo parcial
Imágenes de Scott Olson / Getty Para 2018, Vox informó que los empleados preocupados de Whole Foods estaban tratando de sindicalizarse. Con Amazon ahora a cargo, las consolidaciones y los despidos habían generado preocupaciones generalizadas de que había más por venir, incluido el temor de que se recortaran los beneficios y el salario, y que sus trabajos se convirtieran en un engranaje más en la máquina de Amazon: una máquina que ya ha visto protestas globales.
Y en septiembre de 2019, Business Insider estaba informando que esos recortes estaban ocurriendo. Cientos de empleados a tiempo parcial estaban perdiendo sus beneficios médicos y la oportunidad de comprar su seguro médico a través de la empresa. Si bien Whole Foods se apresuró a señalar que afectó solo al 2 por ciento de sus empleados, las redes sociales también señalaron rápidamente que algunos de esos empleados confiaban en Whole Foods para obtener cobertura médica para ellos y sus familias. También se señaló rápidamente que, al mismo tiempo, alrededor de 1.900 estaban perdiendo beneficios de atención médica, Jeff Bezos todavía valía alrededor de $ 114 mil millones. Da o toma. Queda por ver qué tipo de impactos a largo plazo tendrá la adquisición de Whole Foods por parte de Amazon, pero muchos empleados ya están muy, muy descontentos.
