Foto: Kittipong Sirigate / EyeEm/Getty Images
Los chalotes, que forman parte de la familia de las cebollas, tienen una larga y distinguida historia. La palabra 'chalote' proviene del topónimo 'Askalon', que ahora es la ciudad de Ashkelon en Israel. Plinio el Viejo creía que las chalotas se originaban allí, aunque hoy en día los expertos coinciden en general en que se encontraron por primera vez en Asia. Los chalotes tienden a tener una forma alargada y, aunque muchos de los que se venden en los supermercados estadounidenses tienen la piel dorada, los chalotes también pueden tener una cubierta gris, rosada o roja.
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Aunque son menos obvios que ingredientes como las cebollas, el ajo, los limones y la salsa de tomate enlatada, los chalotes son un alimento básico excelente en la despensa, ya que se pueden incorporar a muchos platos diferentes.
Chalotes versus cebollas: ¿en qué se diferencian?
Los chalotes y las cebollas son parte del mismo. Ajo género, pero los chalotes se incluyen en un grupo conocido como cebollas agregadas o en racimos, porque se dividen en racimos distintos. Los chalotes tienen un sabor y un olor más suaves que las cebollas normales, lo que los convierte en una buena opción para servir crudos en ensaladas o como aderezos para ensaladas.
Cómo cortar una chalota
Cuando compras un bulbo de chalota, es posible que encuentres que tiene dos secciones o lóbulos. (Tenga en cuenta que '1 chalote' en una receta a menudo significa un bulbo entero, a menos que el chalote sea especialmente grande o pequeño).
Para cada lóbulo, corte tanto el tallo como el extremo de la raíz, luego retire la piel con las manos o con un cuchillo de cocina. Para rodajas regulares, corte la chalota por la mitad a lo largo, formando dos mitades planas. Luego corta tiras de cada lado.
Para picar una chalota, haga las dos mitades planas como se describe arriba. En la primera mitad, haga varios cortes verticales espaciados regularmente (aproximadamente ⅛ de pulgada de distancia). Luego, gira el cuchillo para poder hacer otro grupo de cortes horizontales con el mismo espacio de ⅛ de pulgada, creando chalotes picados. Repite el proceso para la segunda mitad. (Tenga en cuenta que los pasos son los mismos para los chalotes cortados en cubitos, solo que los cortes deben estar separados por aproximadamente ¼ de pulgada).
Beneficios para la salud de los chalotes
La Revista Internacional de Medicina Molecular y Celular informa que comer vegetales allium (como cebollas y chalotes) se asocia con un menor riesgo de 'enfermedades cardiovasculares, diabetes y enfermedades infecciosas, así como ciertos tipos de cáncer'. La alicina, el compuesto sulfúrico que da a las cebollas y los chalotes su olor acre, así como otros compuestos antioxidantes, deben agradecer esos beneficios protectores. (Para obtener más información sobre las posibles propiedades de los alliums para combatir el cáncer, consulte nuestro artículo 6 alimentos que combaten el cáncer y que puedes agregar a tu dieta .)
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Es posible que la mayoría de las recetas solo requieran una chalota para todo el plato, por lo que no es que su salud mejore inmediatamente después de comer una pequeña cantidad. Pero cuantos más alimentos de la familia allium coma, más beneficios recibirá, lo que le dará motivos para agregar estas sabrosas verduras a su lista de compras cada semana.
Cómo cocinar chalotes y recetas de chalotes
Añadir chalotas crudas a las ensaladas, utilizarlas picadas como aderezo para ensaladas, encurtirlas, caramelizarlas, freírlas, asarlas solas o con otras verduras y utilizarlas en salsa bearnesa (uno de sus principales reclamos a la fama) son sólo algunas formas de utilizar estas verduras versátiles. Aquí hay algunas recetas que incluyen chalotes para agregar a su repertorio.
Judías verdes al vapor con vinagreta de romero, ajo y chalotes fritos : Las chalotas fritas son un aderezo maravilloso para cualquier tipo de verdura (y carne, pescado y frijoles, para el caso). Utilice esta receta (en la foto de arriba) como inspiración.
Coles de Bruselas asadas con parmesano y balsámico: Los chalotes se asan junto con las coles de Bruselas en esta guarnición sencilla. Puede agregar chalotes a casi cualquier sartén con verduras que esté asando; solo tenga en cuenta que los chalotes en rodajas se queman fácilmente, por lo que es posible que deba agregarlos después de que las otras verduras se hayan cocinado por un tiempo.
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Guiso de berenjenas y chalotes : Los chalotes coprotagonizan con las berenjenas este sustancioso guiso vegetariano, que funcionaría bien como acompañamiento del pan naan o del arroz. Primero, las verduras se cocinan brevemente a fuego alto y luego se cuecen a fuego lento en jugo de limón o concentrado de tamarindo hasta que estén lo suficientemente tiernas como para triturarlas.
Sustitutos de chalote
Vale la pena buscar chalotes, pero si no puede encontrarlos y está buscando un sustituto de los chalotes, las cebollas normales funcionarán en la mayoría de los platos. También puedes cambiar el ajo por chalotes en algunas recetas, como aderezos para ensaladas, pero ten en cuenta que el ajo tiene un sabor mucho más fuerte, por lo que querrás reducir la cantidad que usas; comienza con un poco y aumenta hasta que obtienes el resultado deseado. Y siéntete libre de intentar intercambiar chalotes en tus platos favoritos que también requieran cebolla.
