Jenny Kellerhals/SN Jenny Kellerhals
Hay algo en descifrar el código de las notorias 11 hierbas y especias de KFC que hace que un cocinero quiera ver si pueden replicar la famosa receta, una tarea que la desarrolladora de recetas Lindsay D. Mattison abordó para SN para brindarnos a todos una Receta fácil de pollo KFC de imitación para recrear en casa. Ahora bien, hay algunas cosas que simplemente no podemos lograr en la cocina de una casa. Lo más importante es que, a diferencia de KFC, no usando una freidora a presión en casa (ni siquiera deberías considerar probar esta receta en tu olla a presión; no es segura). Y aunque ahora tenemos una buena idea de cuáles son las 11 hierbas y especias, incluida la proporción de especias, no sabemos exactamente cómo se combina todo detrás de escena.
Sin embargo, después de crear con éxito una apetitosa receta de imitación de KFC al freír el pollo en una olla llena de aceite caliente sobre la estufa, parecía natural querer saber si la misma receta también funcionaría en una freidora. Y eso es justo lo que me propuse hacer. Utilizando la receta imitadora de SN como guía, probé ambos métodos de cocción uno al lado del otro y comparé los resultados entre sí, así como con el pollo frito con receta original de KFC, para ver qué tan cerca podía llegar. Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre cómo hacer pollo frito en una freidora y en una olla, los pros y los contras de cada uno y qué método es el mejor.
El horno holandés
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En nombre de la ciencia, seguí exactamente la receta de pollo Easy Copycat KFC de SN al preparar los ingredientes y el pollo para poder probarlos usando ambos métodos de cocción. También seguí las instrucciones de la receta para freír el pollo con el método del horno holandés. El método del horno holandés requiere una olla de hierro fundido de fondo grueso, aunque no es necesario tener tapa para esta receta. Mi horno holandés tiene una capacidad de 6 cuartos y lo llené con aproximadamente 2 cuartos de aceite de canola para freír. Utilicé un termómetro para freír con clip para realizar un seguimiento de qué tan caliente estaba el aceite y tomé mi termómetro de sonda digital instantáneo para asegurarme de que cada trozo de pollo estuviera cocinado a 165 grados Fahrenheit.
Además de cocinar el pollo en la olla, quizás quieras considerar precalentar el horno. Puedes configurarlo a 350 grados Fahrenheit si planeas cocinar pollo frito de color más claro en la estufa y luego terminar la cocción en el horno. O puede seguir la receta, programando el horno a 175 grados Fahrenheit y dejando reposar el pollo frito allí durante 20 minutos antes de servir.
La freidora
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Tengo una freidora de aire de forma cuadrada de 5 cuartos que también usé para probar la receta imitadora de pollo frito de KFC junto con el método del horno holandés en la estufa. La freidora tiene una función de precalentamiento y una función de cocción de pollo que decidí usar para esta prueba ya que las funciones preprogramadas tienen el mismo tiempo y temperatura que muchas de las instrucciones que encontré en otros lugares al preparar la receta.
El hecho de que este método no requiera sumergir el pollo en una olla con aceite muy caliente no significa que no necesitará ningún aceite. De hecho, necesitará algún tipo de aceite en aerosol para ayudar a cocinar y liberar el pollo frito en la freidora. Si planea rociar aceite directamente en la canasta de su freidora, considere usar un aceite neutro con emulsionantes. Si usa spray para cocinar antiadherente, rociar el pollo directamente en lugar de rociar en la canasta de la freidora. Por lo demás, este método de cocción no requiere mucho más.
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Otras herramientas que necesitarás
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Además de un horno holandés o una freidora, necesitarás algunas herramientas adicionales para ayudarte a cocinar el pollo frito. Para ambos métodos, necesitarás un termómetro de sonda, equipado para tomar la temperatura del pollo, y un par de pinzas para manipular el pollo caliente mientras se cocina. Si opta por el método de la freidora, puede optar por utilizar también papel de aluminio o un revestimiento de freidora de papel pergamino para reducir la cantidad de limpieza necesaria cuando termine de cocinar, aunque no es necesario. Algunos cocineros argumentan que un revestimiento reduce el flujo de aire mientras se cocina la comida.
Si fríes en aceite con una olla, también querrás un lugar para reposar y escurrir el pollo una vez que salga del aceite. Una bandeja de media hoja equipada con una rejilla para enfriar es suficiente y también se puede transferir al horno si terminas el pollo en el horno. Una espumadera o un colador más pequeño también son útiles para recoger el pollo mientras se cocina o para sacar trozos de empanizado que puedan haberse desprendido y estén flotando en el aceite caliente.
Diferencias de precalentamiento
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No fue una sorpresa que se necesite menos tiempo para precalentar una freidora que para calentar 2 cuartos de aceite en la estufa. Utilicé la función de precalentamiento de mi freidora, que funciona a 400 grados Fahrenheit durante 4 minutos. En la estufa, calenté 2 cuartos de aceite de canola en mi horno holandés de 6 cuartos a fuego medio-alto en una estufa de gas, lo que tardó unos 12 minutos en alcanzar la marca de 350 grados Fahrenheit. Es probable que diferentes estufas y hornos holandeses tarden diferentes cantidades de tiempo en calentar el aceite, dependiendo de si estás usando una estufa eléctrica, de gas o de inducción.
Si bien la freidora ciertamente se calienta más rápido, el tiempo de precalentamiento de 12 minutos para el aceite no fue particularmente una carga, ni ralentizó mi proceso general de cocción, ya que usé ese tiempo para prepararme para el siguiente paso. Mientras la freidora y el aceite alcanzaron la temperatura, pude escalar y mezclar la harina, hierbas y especias , retire los trozos de pollo del baño de suero de leche y drague todos los trozos en la mezcla de harina para prepararlos para freír.
Preparando el pollo y el aceite
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No hay diferencia en los ingredientes de la receta imitadora al preparar el pollo para freír con la freidora o el horno holandés. En ambos casos, marinarás el pollo en suero de leche, que dejé durante aproximadamente 2 horas antes de comenzar a precalentar mi equipo. Luego, retirarás los trozos de pollo del suero de leche, los escurrirás suavemente y los dragarás en la mezcla de harina y especias antes de freírlos, independientemente de la forma en que los cocines a continuación.
Lo único que cambia a partir de ahí es el aceite y lo que se hace con él. Opté por usar aceite de canola para freír en la olla, que obviamente va directamente a la olla. Pero para freír al aire, debe tener cuidado al usar aceites en aerosol antiadherentes para cocinar dentro de la canasta de la freidora para evitar una acumulación excesiva de aceite dentro de la máquina. Entonces, en lugar de eso, rocié cada trozo de pollo empanizado directamente, fuera de la freidora, antes de agregarlo a la canasta para cocinar. Este movimiento no solo reduce la cantidad de pollo frito que se pega al interior de la canasta de la freidora, sino que la ligera adición de aceite ayuda a humedecer el empanizado del pollo lo suficiente para que realmente se 'freíra'. Sin él, corre el riesgo de tener trozos de pollo que se peguen y, peor aún, tener un empanizado seco y harinoso que nunca se cocina por completo (lo cual descubrí por las malas con los primeros trozos que cociné). No dudes en rociar generosamente tus trozos de pollo.
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Diferencias en el proceso de cocción.
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Ya sea que esté cocinando el pollo en la freidora o en la estufa, el proceso es el mismo. Introduce el pollo, dale la vuelta mientras se cocina, toma la temperatura cuando creas que está cocido y luego sácalo. Pero hay algunas cosas a tener en cuenta con cada método.
Utilicé la función 'pollo' en mi freidora, que cocina a 380 grados Fahrenheit durante 20 minutos. En la marca de 10 minutos, detuve la máquina, recogí cada trozo de pollo con las pinzas, le di a cada trozo un ligero chorrito de aceite de cocina en el lado que iba a voltearse sobre la canasta y reinicié la freidora.
Al freír pollo en la olla, deberás estar un poco más atento al pollo mientras se cocina. Cuando coloques el pollo en el aceite por primera vez, se freirá a fuego lento y luego comenzará a hervir a fuego lento una vez que el pollo comience a cocinarse y la temperatura del aceite comience a bajar. Con las pinzas o una espumadera de mango largo, voltee el pollo cada pocos minutos para evitar que se asiente en el fondo de la olla y se cocine demasiado o queme un lado del pollo. Una vez que el pollo haya terminado de cocinarse, debes permitir que la temperatura del aceite vuelva a subir a 350 grados Fahrenheit antes de freír el siguiente lote. También es un buen momento para quitar los trozos de empanizado o pollo que se hayan soltado.
Tiempo de cocción y diferencias de volumen.
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El pollo frito imitador de KFC que cociné en la freidora tardó 20 minutos completos en cocinarse y alcanzó el punto de 165 grados Fahrenheit sin problemas cada vez. En mi canasta particular para freidora caben cómodamente hasta cuatro piezas de varios tamaños, incluido un muslo con hueso, un muslo y dos alas durante la primera ronda de cocción. Durante la segunda ronda, la canasta acomodó fácilmente el muslo y el muslo finales, y ambos lotes cocinaron el pollo de manera consistente y completa usando la configuración de pollo preprogramada. No habría sido posible cocinar los seis trozos de pollo a la vez, por lo que dos tandas de cocción tardaron unos 40 minutos.
En comparación, el pollo cocinado en aceite en el horno holandés tardó unos 10 minutos en cocinarse completamente por lote. Para freír con aceite, es mejor cocinar piezas que sean relativamente del mismo tamaño, para que se cocinen aproximadamente al mismo ritmo. Así que terminé cocinando tres tandas, la primera con dos muslos con hueso, la segunda con dos muslos y la tercera con dos alas, aunque había suficiente espacio para cocinar cómodamente tanto los muslos como las alas al mismo tiempo si lo hacía. Había necesitado reducir unos minutos de tiempo de cocción. En general, el método del horno holandés tardó unos 30 minutos en cocinar la misma cantidad de pollo.
Semejanzas y diferencias externas.
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Me impresionó lo auténticamente frito que se veía el pollo de la freidora al salir de la máquina. En lugar de parecer simplemente pollo empanizado y horneado, la piel rebozada tenía una corteza agradable, burbujeante y texturizada. También me impresionó el poco esfuerzo que necesitó para lograr un color dorado oscuro que pareciera atractivo y bien cocido.
El pollo cocinado en la estufa en el horno holandés también tenía una textura excelente por fuera, visiblemente crujiente y dorado oscuro, aunque resultó un poco más oscuro que el pollo freidora. Habría sido posible reducir la temperatura del aceite, por debajo de 350 grados Fahrenheit, para potencialmente tener un pollo de color más claro, pero también probablemente tomaría más tiempo cocinarlo o necesitaría terminar de cocinar en el horno una vez que la piel alcanzara el color más claro. . Así que opté por cocinar el pollo a la temperatura normal hasta que alcanzara los 165 grados Fahrenheit y disfrutara del acabado crujiente.
La principal diferencia entre el exterior de los dos pollos fritos es que bajo el exterior empanizado crujiente, la piel del pollo de la freidora no estaba tan crujiente como la piel que produjo el pollo frito en aceite caliente. Estaba bien cocido, pero tenía la textura de piel más suave del pollo asado con la piel todavía puesta, lo cual fue un cambio de textura inesperado junto al empanizado crujiente en el exterior de la piel.
Dentro de similitudes y diferencias.
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Primero mordí el pollo frito al horno holandés. Ese se convirtió en el estándar para juzgar el pollo freidora, ya que el primer método se parece más al método KFC. Como era de esperar, la carne del interior estaba completamente cocida y era increíblemente jugosa con una adición notable (pero no desagradable) de aceite del proceso de fritura. El pollo freidora también estaba completamente cocido y jugoso, pero un poco menos que el método del horno holandés. Dicho esto, quedé perfectamente satisfecho con los resultados del interior del pollo freidora.
Además de lo sencillo que fue el proceso de cocción del pollo freidora, tenía curiosidad por ver si los diferentes tamaños de los trozos de pollo estarían demasiado o poco cocidos cuando todos estuvieran listos al mismo tiempo y temperatura. Me sorprendió gratamente descubrir que todos los diferentes tamaños, incluidas las alitas, se cocinaron hasta aproximadamente el mismo nivel de cocción y ternura, lo cual es mucho menos consistente al freír pollo en la olla.
El mejor pollo frito imitador de KFC vale la pena
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Hay pros y contras bastante claros de cada método de cocción. Por un lado, el pollo freidora no requiere casi ningún esfuerzo para cocinar y produce un pollo consistente y jugoso con un buen color que es fácil de agradar. Por otro lado, se necesita más tiempo para cocinar varios lotes en la freidora, lo que puede dificultar que la comida llegue a la mesa en un período de tiempo razonable si cocina para más de dos o tres personas. Además, la piel poco crujiente fue un gran desánimo para mí personalmente, al imaginar la piel de pollo crujiente y hojaldrada de KFC.
El método del horno holandés produjo un pollo jugoso con una piel mucho más crujiente y empanado en la mitad del tiempo por lote que la freidora. Pero el proceso de cocción fue más práctico y requirió un poco más de conjeturas para juzgar si el pollo estaba listo para salir del aceite y controlar su temperatura. El marrón más oscuro de la piel crujiente puede ser un inconveniente estético para algunos, pero yo preferí el pollo extra crujiente y lo consideré una mejora.
Dado que los ingredientes utilizados para preparar el pollo eran exactamente los mismos para ambos métodos de cocción, el sabor del pollo no varió notablemente. Y con todo eso en mente, elegiría el pollo frito al horno holandés como ganador debido a su piel más crujiente y su tiempo de cocción más corto, aunque requirió un poco más de trabajo para prepararlo.
Imitadores que resisten al original
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Para completar la comparación, parecía apropiado comparar los dos métodos imitadores de pollo frito no solo entre sí sino también con algún pollo frito con receta original de KFC. Las diferencias más notables son el color y la textura del empanizado, que es mucho más claro en las piezas de KFC que en ambos métodos de imitación, una diferencia que podría deberse a la temperatura más baja de las ollas a presión utilizadas en los restaurantes. La piel y el empanizado de KFC también son menos burbujeantes y texturizados que las recetas imitadoras. Pero cuando se trata de la carne tierna del interior, ambos métodos de imitación se mantienen firmes junto a su inspiración.
Desde el punto de vista del costo, es posible que tengas que desembolsar una buena cantidad de cambio para comprar las 11 hierbas y especias (más la harina) que se usan para esta receta. Pero si planea preparar pollo frito en casa con regularidad, es un costo inicial que se amortizará en dos o tres pedidos de KFC. En mi local, un combo de pollo de tres piezas cuesta un poco más de y solo sirve para una persona. No es difícil ver cómo los costos pueden aumentar rápidamente después de algunos pedidos. Pero hay algo que decir sobre la conveniencia, que es probablemente el factor más importante cuando tienes hambre, tienes prisa y simplemente quieres pasar a disfrutarlo.
