Facebook Si alguna vez has estado en un Benihana o incluso has visto uno de sus comerciales, entonces sabes de qué se trata. Si bien la comida es lo suficientemente decente, el restaurante no se trata tanto de cenas elegantes como de teatro junto a la mesa, trabajo elegante con cuchillo , y pirotecnia de parrilla ocasional. El estilo de cocina por el que son más conocidos se llama teppanyaki , y de acuerdo con el Benihana sitio web, podría remontarse hasta hace 200 años, cuando las familias usaban pequeñas parrillas hibachi para preparar las comidas. El timbre , sin embargo, dice que el teppanyaki, tal como lo conocemos, es un invento más moderno, popularizado en el Japón posterior a la Segunda Guerra Mundial como una forma de cocinar bistecs para atraer a las tropas estadounidenses de ocupación.
Independientemente de su pedigrí, el teppanyaki fue introducido en los Estados Unidos en la década de 1960 por Rocky Aoki, un inmigrante japonés de 25 años que fundaría la cadena de restaurantes japoneses (ish) más conocida de Estados Unidos. ¿El secreto de su éxito? Conocer a los estadounidenses a mitad de camino, dándoles de comer viejos favoritos (bistec, pollo, etc.) vestidos con condimentos asiáticos ligeramente (pero no demasiado) desconocidos en un entorno glamoroso y exótico. Si bien los restaurantes de Benihana están hasta el día de hoy lejos de ser auténticos, podría decirse que todavía allanaron el camino para una aceptación más generalizada de alimentos como el teriyaki e incluso el sushi. Es posible que, si nunca hubiera habido un Benihana, hoy estaríamos viviendo en un país sin carne Wagyu, Salsa yum yum , Kewpie mayo , e incluso Pocky . (Nooo!!)
Benihana fue fundada por un exluchador conductor de camiones de Mister Softee
Arnaldo Magnani / Getty Images Rocky Aoki tenía una historia de fondo bastante interesante para un futuro restaurador. Nació en 1938 en Tokio, una ciudad que fue devastada por bombardeos a gran escala cuando solo tenía 6 años. Su padre, un descendiente de guerreros samuráis que bailaban tap, encontró una sola flor roja floreciendo en un montón de escombros bombardeados. y decidió abrir una cafetería que pondría el nombre de esa flor: benihana, cártamo en japonés (vía El timbre ).
Unos 15 años después, el joven Hiroaki viajaría a Nueva York para estudiar en C.W. Post College (ahora conocido como LIU Post) con una beca de lucha libre. Fue en la Gran Manzana donde cambió su nombre a 'Rocky' (años antes de que el apodo fuera popularizado por un cierto Semental Italiano ) y se inició en la industria de los restaurantes vendiendo helados 'japoneses' (no mochi , solo un helado regular con una sombrilla de papel) de un camión. Con sus ahorros y un préstamo de su padre, abrió su primer restaurante de carnes en 1964 y le puso el nombre de la cafetería de su familia. No fue un éxito rotundo al principio, pero una reseña entusiasta en La New York Herald Tribune cambió todo eso. Pronto, el pequeño restaurante de cuatro asientos se expandiría hasta convertirse en una cadena internacional con casi 80 ubicaciones en todo el continente americano (tanto del sur como del norte) y convertiría a su fundador en un multimillonario.
El fundador de Benihana tuvo dos hijos famosos
Michael Kovac, Alexander Tamargo / Getty Images El gran éxito y la fortuna a menudo proporcionan el combustible para algunas disputas familiares bastante acaloradas, y la familia Aoki no fue diferente. Un artículo de 2006 de Revista de Nueva York (vía Logan Hill ) informa sobre cómo Rocky Aoki terminó demandando a cuatro de sus seis hijos por el control de la empresa, y Emocionante revela que la disputa legal continuó mucho después de la muerte de Rocky.
Los dos niños que no fueron nombrados en la demanda probablemente se salvaron de la ira de Rocky porque lograron prosperar por sí mismos y no necesitaron una parte del Imperio Benihana. Devon Aoki comenzó a modelar a los 13 años y ha sido el rostro de Versace. También es actriz, es posible que la hayas visto en 2 Rápido 2 Furioso , Sin City , DOA: vivo o muerto , o Crónicas mutantes (vía IMDb ). Aún más reconocible, sin embargo, es su hermano, DJ / productor de discos / ejecutivo musical Steve Aoki. La New York Post dice que esta superestrella del EDM no heredó ni un centavo de su padre, pero se las arregló para juntar $ 55 millones o más de sus propios activos para 2016, así que, sí, parece que el samurái tatara-tatara-tatara (etc.) nieto Steve hizo bien por sí mismo, después de todo.
Benihana aparece en El lobo de Wall Street
YouTube Recuerda El lobo de Wall Street ? Si no, aquí hay un clip (a través de YouTube ) que no solo muestra un restaurante Benihana, sino que también presenta una perorata de Leonardo DiCaprio como Jordan Belfort culpando tanto a 'Beni-f * ckin'-hana' como al fundador Rocky Aoki por su caída (incluso hay una breve toma de un actor que interpreta a Rocky siendo empujado a un coche patrulla de la policía). Entonces, ¿sucedió algo de esto?
Steve Aoki, el hijo de Rocky, dice que es un gran no. TMZ habló con él poco después de que se estrenara la película para hacer una verificación rápida de los hechos, tal vez esperando algún tipo de reacción airada de un miembro de la familia famoso ofendido. Si bien Steve dijo que Scorsese estaba cortando y cortando un gran montón de caca de primera ya que el anciano Aoki no estaba conectado a Belfort de ninguna manera, no le molestó un poco el grito. Pensó que era 'realmente genial ... simplemente divertido' y mejoró el estatus de su padre como 'una leyenda'.
