El bacalao es uno de los más comunes y populares. pescado opciones que ponemos en nuestros platos y en nuestros tazones. Con carne espesa que se desmenuza en trozos jugosos del tamaño de un bocado y un sabor suave que complementa prácticamente cualquier sabor, es un ingrediente versátil, amado incluso por los comedores más reacios al pescado.
El bacalao tiende a vivir en aguas poco profundas , lo que los convierte en una criatura marina fácil de pescar, lo que ha generado una preocupación generalizada por la sobrepesca en las últimas décadas. Aunque el bacalao del Atlántico permanece en peligro de extinción , hay muchas otras especies de bacalao que se pescan de manera más sostenible en otras partes del mundo, lo que proporciona al consumidor de bacalao consciente del medio ambiente muchas opciones .
La mejor manera de comer bacalao varía, dependiendo de a quién le preguntes; algunos confían en ingredientes simples como aceite de oliva , limón y sal , mientras que otros prefieren servirlo con más extravagancia. Independientemente de lo complicado que elija hacerlo, es difícil equivocarse con el bacalao y es perfecto para principiantes. primero aprendiendo a preparar pescado .
Bacalao en estado salvaje
El bacalao se encuentra naturalmente en los océanos Atlántico y Pacífico. Es un pez grande y oscuro cubierto de pequeñas manchas, y una característica definitoria de todas las especies de bacalao es el barbilla barbilla , un órgano que parece un pequeño anzuelo debajo de la barbilla del pez, que ayuda al bacalao a localizar el alimento en aguas oscuras u opacas. Aunque pueden llegar a pesar alrededor de 200 libras, es más común encontrar bacalao alrededor de 25 libras. Aún así, eso los coloca en un tamaño lo suficientemente grande como para ser considerados peces depredadores, alimentándose de peces medianos, invertebrados y ocasionalmente El uno al otro .
Para reproducirse, el bacalao hembra y macho liberan sus huevos y esperma, respectivamente, en el agua al mismo tiempo, que es un proceso conocido como difusión de desove . Las condiciones deben ser perfectas para que los espermatozoides fertilicen con éxito los óvulos, lo que hace que esta forma de reproducción dependa en gran medida de circunstancias externas como las corrientes, la temperatura del agua y la densidad de depredadores, entre otras. Aunque el bacalao del Atlántico es uno de los más pez fecundo en el mar, muy pocos bacalaos jóvenes sobreviven hasta la edad adulta debido a todos estos factores externos que los hacen vulnerables.
El bacalao ocupa un lugar importante en la historia de Estados Unidos
A principios del siglo XVII, la pesca del bacalao se convirtió en una de las mayores exportaciones de Nueva Inglaterra, creando una economía centrada en los populares peces de agua de mar. El bacalao se puede conservar en sal porque son bajo en grasas , lo que la convirtió en la variedad perfecta de pescado para transportar desde el Nuevo Mundo a Europa. En la década de 1700, la pesca en Nueva Inglaterra compensaba 35 por ciento de los ingresos de la región , lo que la convierte en la industria más lucrativa de la zona.
A los británicos ricos del otro lado del charco les preocupaba que sus propios negocios pesqueros se vieran afectados debido a la abundante oferta proveniente de Estados Unidos, por lo que intentaron cerrar la competencia. La tensión económica que esto creó para las colonias provocó un aumento de las tensiones entre Inglaterra y lo que pronto se convertiría en los Estados Unidos. No pasó mucho tiempo para que los habitantes de Nueva Inglaterra se organizaran detrás de su nueva nación y comenzaran la revolución que convertiría a Estados Unidos en un país independiente. Sin el bacalao, ¿dónde estaríamos como nación?
El bacalao se ha vuelto más pequeño con los años.
Una vez que uno de los peces oceánicos más grandes, llegando hasta seis pies y medio y 211 libras, el bacalao tiene disminuyó constantemente en tamaño durante las últimas décadas, probablemente debido a los efectos de la sobrepesca. Muchos bacalaos más pequeños pueden escapar de las redes de pesca, lo que les da una ventaja sobre sus contrapartes más grandes. Los científicos han teorizado que debido a esta amenaza creada por el hombre, el bacalao ha evolucionado para crecer lentamente para sobrevivir a una industria pesquera que ha reducido significativamente su población durante décadas.
Los tamaños del bacalao varían, promediando de seis a 12 libras cuando están más cerca de la costa, donde se pescan con frecuencia y alrededor de 25 más lejos. A pesar de su retraso en el crecimiento, el bacalao sigue siendo un pez depredador, nadando cerca del fondo del océano para alimentarse de langostas y otros invertebrados. De acuerdo a Oceana , solo los tiburones comen bacalao del Atlántico adulto, aunque sus contrapartes más jóvenes son presas de otras criaturas submarinas de tamaño mediano.
Hay muchos tipos diferentes de bacalao.
Por lo general, asumimos que el bacalao es una especie de pez, pero en realidad hay varios tipos diferentes de bacalao, cada uno con sus propias características sutiles pero únicas. El bacalao del Atlántico es básicamente el original: esta es la especie que formó gran parte de la economía de Nueva Inglaterra en los primeros días de la nación y finalmente se extinguió debido a la sobrepesca.
El bacalao del Pacífico, también conocido como bacalao de Alaska, menor que el bacalao del Atlántico en promedio, y tienen un sabor menos dulce. Ellos son encontrado principalmente en el Océano Pacífico Norte cerca de la costa.
Bacalao negro , un tipo de bacalao del Pacífico, es más opción sostenible para los amantes de los mariscos. Debido a su larga vida útil, el bacalao negro comienza a reproducirse temprano, lo que permite que sus poblaciones prosperen incluso cuando se capturan muchos. Este tipo de bacalao tiene un alto contenido en grasas y un sabor mantecoso.
A pesar de la larga lucha del bacalao del Atlántico, algunas especies de bacalao continúan prosperando a pesar de la industria pesquera. Pollock es ampliamente conocido como uno de los pescados más abundantes para comer en el mundo. Es el pescado más utilizado por Cadenas de comida rápida , y cangrejo de imitación a menudo contiene abadejo.
Algunos bacalaos están en peligro de extinción gracias a años de sobrepesca
Entre los años 70 y 2006, el bacalao del Atlántico se acercó peligrosamente a desaparecer por completo debido a décadas de prácticas pesqueras insostenibles. Debido a su demanda popular en todo el mundo, las poblaciones de pesca en auge de Nueva Inglaterra se agotaron rápidamente casi por completo. A pesar de los esfuerzos por reactivar la población de bacalao y de un breve período de éxito entre 2006 y 2017, la cantidad de bacalao ha seguido cayendo en picado en los últimos años.
A pesar de la inminente amenaza a este popular y delicioso pescado, decisiones de política todavía se obtienen en gran medida en función de las ganancias de la empresa en lugar de la sostenibilidad a largo plazo y la salud de nuestros océanos. El Consejo de Gestión Pesquera de Nueva Inglaterra ha implementado algunas limitaciones en la pesca del bacalao, pero según la Conservation Law Foundation, estas medidas hacen muy poco para proteger al bacalao del Atlántico de la extinción a largo plazo. De hecho, en 2008, un estudio predijo que el bacalao del Atlántico se extinguiría en 20 años . Además, con la complicación adicional del cambio climático que amenaza la vida del bacalao, lo que alguna vez fue un elemento básico en la economía estadounidense podría convertirse rápidamente en un ejemplo de codicia corporativa e ignorancia ambiental.
El bacalao es (en su mayoría) bueno para ti
El bacalao, como la mayoría de los peces, es un carne sana que suministra al cuerpo una gran cantidad de proteínas y bajas cantidades de grasas, calorías y carbohidratos. Es un buen sustituto de otras proteínas a base de carne debido a su niveles bajos de grasas saturadas y altos niveles de ácidos grasos omega-3, que se ha demostrado que protegen contra las enfermedades cardíacas, por Noticias médicas hoy .
El bacalao también es una buena fuente de vitaminas , como las vitaminas B y minerales como el fósforo y el selenio. Una porción de tres onzas de bacalao puede proporcionar hasta un 30 por ciento de la ingesta diaria recomendada de vitamina B12, una vitamina que se encuentra principalmente en productos animales y que no se encuentra naturalmente en el cuerpo humano. La vitamina B6 y la niacina también prevalecen en el bacalao y son factores importantes en cientos de reacciones químicas que el cuerpo procesa para funcionar.
Si desea llevar su salud basada en el bacalao al siguiente nivel, el hígado de bacalao petróleo puede ser el camino a seguir. El aceite de hígado de bacalao contiene altas cantidades de vitamina A y ácidos grasos omega-3 concentrados. Debido a sus beneficios para la salud, se ha convertido en una tendencia de bienestar popular en los últimos años.
Como la mayoría de los pescados, el bacalao contiene mercurio . Sin embargo, debido a sus cantidades moderadas de esta toxina, el bacalao es generalmente seguro para comer con moderación.
Los vikingos sobrevivieron a los oscuros inviernos escandinavos comiendo bacalao
En los países escandinavos, los inviernos son oscuros y fríos. La Los vikingos sobrevivieron estos meses largos y brutales gracias en gran parte a su dieta de mariscos. El bacalao en particular fue fundamental para proporcionar a los vikingos los nutrientes necesarios para vivir una época en que las comodidades eran pocas y las enfermedades eran endémicas.
En Europa, a medida que la gente emigraba por el continente y comenzaba a asentarse cada vez más al norte, una enfermedad en particular se volvió bastante común. Particularmente prevalente en los niños, esta enfermedad hizo que los huesos se volvieran flexibles y deformados, creando desfiguraciones esqueléticas dolorosas en sus víctimas. Pero los vikingos, con su fuerza bruta y sus fuerzas de batalla casi inigualables, eran de alguna manera inmunes a esta enfermedad en particular.
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Los médicos tardaron hasta la década de 1920 en descubrir que lo que ahora se conoce como raquitismo en niños y osteomalacia en adultos es causado por una deficiencia de vitamina D. Cuando la luz del sol golpea nuestra piel, convierte el colesterol en vitamina D, que es un nutriente necesario para desarrollar huesos fuertes y saludables. Para muchos europeos en los primeros días del continente colonizado, la falta de luz solar combinada con una dieta baja en mariscos resultó en deformidades óseas graves. Los vikingos, en cambio, consumían grandes cantidades de bacalao, que son ricos, entre otros nutrientes, en vitamina D.
El bacalao tiene un sabor suave, por lo que es un pescado versátil para cocinar
Para aquellos que prefieren un pescado de sabor más suave, el bacalao es la opción perfecta. En comparación con pescados más sabrosos como las anchoas, las sardinas y el pez espada, el bacalao es suave y dulce. Es mejor preparado simplemente , por lo que su sabor sutil se puede apreciar y realzar en toda su extensión. La carne fresca y carnosa del pescado se complementa mejor con ingredientes básicos como limón, mantequilla, ajo y hierbas frescas; idealmente, usará ingredientes de alta calidad para un plato como este. Debido a que es tan simple, es importante que cada ingrediente sea sabroso y fresco.
El bacalao es un pescado fácil de cocinar. Su carne carnosa y su sabor suave dan a los principiantes un amplio margen de error, y se puede preparar en una amplia Variedad de formas . Se puede escalfar, asar a la parrilla, hornear, asar o freír y servir junto con papas fritas. Se puede arrojar en un pasta para una cena de temática italiana o asado a fuego lento en un pesto de cilantro y desmenuzado para tacos de bacalao .
Aunque el bacalao no es originario de Portugal, se ha convertido en el manjar del país.
Portugal es conocido por tener un bacalao diferente receta para todos los días del año. Aunque el bacalao no ocupa naturalmente las costas portuguesas, se convirtió en un manjar en la nación europea desde el siglo 16 cuando las flotas portuguesas navegaron a la costa de Terranova y regresaron con bacalao. Enterrando el pescado en sal, los pescadores pudieron conservarlo durante las semanas que tardaron en llegar a tierra portuguesa. Desde entonces, el bacalhau, o bacalao salado, ha sido un alimento básico en la cocina portuguesa.
Bacalhau se puede encontrar en casi todos Restaurante portugués, y ha sido apodado 'el amigo fiel'. Aunque da un poco de miedo (y desprende bastante hedor) cuando se seca y se cuelga de su cola en los mercados portugueses, cuando se rehidrata y se prepara con ingredientes como patatas, cebollas o huevos revueltos, el bacalhau se transforma en un delicioso especialidad local amada tanto por los lugareños como por los turistas. Uno de los platos portugueses más famosos, bacalao estofado , sirve el bacalao salado con otros ingredientes tradicionales portugueses, como huevos, patatas y aceitunas negras.
El bacalao es uno de los tipos de pescado más utilizados que encontrará en el pescado y las patatas fritas.
Aunque el pescado y las patatas fritas son no tan popular en el Reino Unido ahora, como lo era en la década de 1920, cuando 35.000 restaurantes de pescado y patatas fritas salpicaban el país, sigue siendo una de las comidas favoritas de los británicos. La población del Reino Unido come 382 millones platos de pescado y patatas fritas al año, y el pescado más común que se encuentra rebozado y frito junto con las patatas fritas es la carne carnosa y escamosa del bacalao.
Es la jugosidad de la carne de bacalao lo que hace que tenga un sabor excepcionalmente delicioso cuando se compara con una corteza empanizada crujiente. De acuerdo a noticias de la BBC , el bacalao constituye el 61,5 por ciento del pescado que se sirve en 'chippies', pero se pueden utilizar otros tipos de pescado, como el eglefino, el fletán y el abadejo. El pescado se echa en una masa a base de harina o pan rallado y se fríe. Las papas fritas del Reino Unido son hecho típicamente con trozos de papa más grandes que las papas fritas estadounidenses, lo que la convierte en una papa frita más espesa de lo que la mayoría de los estadounidenses están acostumbrados. Se sirve tradicionalmente con guisantes blandos, pero esa parte del plato no se ha popularizado tanto como los otros componentes fritos (quizás más sabrosos).
El bacalao no siempre fue tan popular como lo es ahora
A pesar de su larga historia y popularidad en los Estados Unidos, el bacalao era no siempre considerado una opción de mariscos de alta calidad. De manera similar a la forma en que se sirve abadejo hoy en día, el bacalao alguna vez fue relegado principalmente a las cadenas de comida rápida y cafeterías escolares, donde su asequibilidad lo convirtió en el relleno perfecto para artículos baratos a base de mariscos.
De acuerdo a Los New York Times, A principios de los 90, los restaurantes y chefs de alta gama comenzaron a incorporar el bacalao en sus menús con una frecuencia cada vez mayor, inspirados en el sabor suave del pescado y su bajo precio. Los chefs comenzaron a reemplazar el pescado más caro, como el pargo rojo o el atún, por bacalao y, como si fuera de la noche a la mañana, se convirtió en un elemento de moda en los menús de los restaurantes populares. Debido a que se pensaba que el bacalao era 'común', los chefs y comensales pretenciosos lo habían evitado durante años. Pero a medida que se hizo más frecuente en menús caros en restaurantes con poca luz, sus papilas gustativas elegantes, aparentemente, crecieron para disfrutar del sabor (realmente bastante inofensivo para empezar) del bacalao.
Los hígados de bacalao son posiblemente la parte más saludable del pescado
Los aceites de pescado han sido suplementos nutricionales populares desde Decenio de 1990 , cuando los medios de comunicación los calificaron en gran medida como una 'píldora milagrosa', especialmente para quienes padecen enfermedades cardiovasculares. El aceite extraído del hígado de bacalao tiene muchos de los mismos beneficios que otros aceites de pescado, a saber, sus altas cantidades de ácidos grasos omega-3, que son grasas poliinsaturadas que no ocurren naturalmente en el cuerpo. Los ácidos grasos omega-3 tienen muchos beneficios de la salud , como mejorar la salud mental, combatir la inflamación y apoyar los sistemas cardiovasculares.
El aceite de un hígado de bacalao es particularmente saludable debido a sus cantidades concentradas de vitamina D y otras vitaminas. Vitamina D ayuda a que los huesos crezcan adecuadamente y es esencial para el buen funcionamiento del sistema inmunológico. Si bien el cuerpo humano puede crear una cierta cantidad de este nutriente por sí solo o obtener cantidades suficientes a través de la actividad diaria, muchas personas, especialmente aquellas que viven en climas donde el sol no siempre brilla, necesitan un poco más.
El bacalao del Atlántico está amenazado por el cambio climático y la sobrepesca
El golfo de Maine, donde se pesca el bacalao del Atlántico durante décadas, es uno de los calentamiento más rápido partes del océano. El bacalao que nada en estas aguas prefiere temperaturas inferiores a 53 grados Fahrenheit y, a medida que las aguas de Nueva Inglaterra se acercan a ese límite, el bacalao y otros peces nativos del área han comenzado a migrar hacia el norte y más lejos de la costa en busca de temperaturas más frías.
El bacalao no puede reproducirse con tanto éxito en aguas más cálidas como en las aguas frías a las que está acostumbrado, lo que pone a sus poblaciones en riesgo de desplomarse incluso más de lo que ya están en estos mares cambiantes. A medida que disminuyen las poblaciones de bacalao, las pesquerías no han podido mitigar el problema de forma sostenible, lo que ha provocado múltiples amenazas a la futura existencia del bacalao del Atlántico. El cambio climático ha exacerbado la sobrepesca que ha puesto en peligro al bacalao durante décadas, y solo hará que sea más difícil recuperar las poblaciones de bacalao, incluso si las pesquerías comerciales reducen drásticamente la cantidad de peces que capturan.
Los expertos y los funcionarios deben preguntarse qué pueden hacer para garantizar el éxito continuo del bacalao en nuestros océanos, especialmente si aún queremos verlos en nuestros platos.
