Hay alimentos saludables que tienen un sabor horrible y alimentos no saludables que tienen un sabor divino. Entonces hay autentico aceite de oliva virgen extra , o como los íntimos lo refieren: AOVE - que sabe divino y presume de beneficios para la salud aparentemente ilimitados, si es que es auténtico. Por desgracia, esto no suele ser el caso.
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Periodista de investigación Tom mueller es autor del clásico de la denuncia de irregularidades Virginidad extra , que voló la tapa del comercio del aceite de oliva al exponer cuán desenfrenado es el fraude. Mueller sorprendió a Estados Unidos cuando afirmó 60 minutos que 'alrededor del 75 al 80 por ciento' de aceites de oliva virgen extra vendidos en los EE. UU. son fraudulentos.
El fraude del aceite de oliva ha existido durante miles de años . Las tabletas cuneiformes encontradas en Ebla atestiguan que los inspectores reales visitan las almazaras para controlar la producción de aceite de oliva. Incluso en la época de Homero, el AOVE se trataba como 'oro líquido'.
Más recientemente, el fraude ha tenido consecuencias potencialmente mortales . A principios de la década de 1960, el aceite de oliva manipulado con aceite de motor a reacción dejó a 10.000 personas en Marruecos gravemente enfermas. En 1981, más de 20.000 personas en España fueron envenenadas por aceite de colza tóxico etiquetado como aceite de oliva. Aunque los fraudes de hoy no siempre tienen consecuencias tan nefastas, causan estragos en las economías, los medios de vida y el futuro de quienes producen AOVE auténtico, mientras compiten contra falsificaciones baratas que les roban su legitimidad de 'virgen extra'. A medida que la creciente demanda transforma el AOVE en un producto cada vez más valioso y los estafadores encuentran nuevas formas ingeniosas de falsificarlo, las razones por las que su aceite de oliva es probablemente falso continúan creciendo.
Tu aceite de oliva es de Italia (supuestamente)
Facebook Sorprendentemente, Italia solo produce el 15 por ciento del aceite de oliva del mundo. Aun así, como El guardián informa, es el segundo mayor exportador de aceite de oliva después del principal productor España, que domina el 45 por ciento del mercado global (aunque con precios un 60 por ciento más baratos que los de Italia). En los últimos años, debido a factores que van desde los patrones climáticos cambiantes hasta los ataques continuos de mortales Xylella fastidiosa bacterias, los niveles de producción de Italia se han desplomado a mínimos históricos mientras que los precios del AOVE han subido. El guardián informa que se prevé que la producción de 2020 caiga un 26 por ciento en comparación con la de 2019.
El resultado es que, si bien la demanda de aceite de oliva italiano aumenta, hay mucho menos para todos, lo que hace que las designaciones de 'Made in Italy' sean altamente codiciadas y altamente falsificadas. Como Los New York Times advirtió, 'gran parte del' aceite de oliva italiano extra virgen 'que inunda los estantes del mercado mundial no es italiano ni virginal'.
Como Larry Olmsted , autor de Comida real, comida falsa , señala, gran parte del aceite que proviene de Italia se embotella pero no se produce allí. En los últimos años, innumerables operaciones encubiertas de la policía italiana han descubierto estafas masivas en las que toneladas de aceites baratos y de baja calidad de Siria, Turquía, África del Norte y España se embotellan y venden como auténtica virgen extra italiana a los mercados extranjeros. Entre las mayores víctimas de este fraude del aceite de oliva se encuentran los EE. UU., A los que Italia exporta alrededor 30 por ciento de su aceite de oliva.
Mientras la oferta de aceite de oliva disminuye, la demanda se expande
Facebook En 2013, un informe publicado por el Parlamento Europeo coronó el aceite de oliva como el producto agrícola más adulterado, manipulado y falsificado de Europa. A pesar de los intentos de legislación y represión, un 2020 informe por el Consejo Botánico Estadounidense de EE. UU. encontró que la adulteración del aceite de oliva todavía es desenfrenada. El informe destaca dos razones principales de la falsificación en curso: la baja disponibilidad de aceite de oliva de alta calidad y la creciente demanda.
Mucho más valioso y beneficioso que otros aceites vegetales y de semillas, el aceite de oliva virgen extra totalmente natural implica mucho más cuidado, tiempo y esfuerzo para producir. Fingir equivale a hacerlo, en términos de dinero. Las recompensas financieras se han disparado de acuerdo con la demanda. Según Statista, en los últimos 20 años, los estadounidenses ' consumo de aceite de oliva ha aumentado en un 58 por ciento.
Al mismo tiempo, Tiempos del aceite de oliva informa que la caída de los niveles en Italia, así como en otros países mediterráneos productores de aceitunas, como Grecia, Portugal y Túnez, significa que los niveles de producción mundial en 2020 han bajado al mismo tiempo que aumenta la demanda, especialmente de alta calidad. aceite de oliva virgen extra . De acuerdo a Reloj de mercado , se prevé que el mercado mundial del aceite de oliva, cuyo valor en 2020 es de $ 16.6 mil millones, se expandirá en un 5.8 por ciento durante los próximos cinco años. Tú haces las matemáticas.
El aceite de oliva se considera 'oro amarillo'
Facebook Una gran razón para todos los AOVE falsos en los estantes de los supermercados se remonta a la mafia italiana. O más bien, el ' Agromafia . Con aceite de oliva falsificado que ofrece márgenes de beneficio tan altos como 700 por ciento, el crimen organizado ha pasado de las drogas a las más lucrativas ' oro amarillo . Como un investigador estadounidense observado en El neoyorquino, 'las ganancias son comparables al tráfico de cocaína, sin ninguno de los riesgos'. A 60 minutos La investigación encontró que el AOVE auténtico libre de aditivos se puede vender por $ 50 el galón, el aceite de oliva falso cuesta solo $ 7 para producir mientras produce márgenes de ganancia tres veces más altos que los de la cocaína.
Como Asegurar la industria explica, en Italia, la Agromafia se ha infiltrado en cada paso de la cadena de suministro desde la granja hasta la mesa. La influencia del crimen organizado se extiende desde el precio de las cosechas de olivo y la forma en que se transporta y clasifica la fruta hasta el aceite curado y el etiquetado incorrecto de las botellas. Incluso las botellas estampadas con etiquetas de Denominación de Origen Protegida (DOP), que certifican que el contenido proviene de una reconocida región italiana de aceite de oliva donde estaban sujetos a controles, han sido sujeto a falsificación .
La Agromafia incluso tiene control sobre las cadenas de supermercados, lo que ayuda a explicar por qué un estimado 50 por ciento de aceite de oliva en los supermercados italianos es falso. En 2019, la ministra de Agricultura de Italia, Teresa Bellanova, afirmó que el comercio ilícito de alimentos de Italia le estaba costando al país aproximadamente $ 120 mil millones al año. Mientras tanto, cifras recientes de la asociación agrícola italiana, Coldiretti, estiman que la facturación anual de Agromafia es de alrededor de $ 29 mil millones.
Hay demasiada 'confusión, esnobismo e ignorancia' en la industria del aceite de oliva
Facebook Una de las razones por las que la falsificación es tan común se debe a los innumerables mitos y la desinformación que rodean al aceite de oliva. El guardián el periodista Alex Renton relata la realización de una cata a ciegas de AOVE en la que un panel de 'expertos' - un importador de aceite de oliva, un Deli italiano propietario y algunos amantes de la comida de renombre, recibieron una docena de productos para calificar. El resultado fue humillante. El importador calificó su propio producto premium como 'repugnante'. El dueño de la tienda de delicatessen elogió un aceite 'virgen extra italiano' sospechoso comprado por $ 2,37 en una tienda de descuento. Y los amantes de la comida favorecieron el manchado de escándalo Marca Bertolli, una marca líder en los EE.UU.
En Virginidad extra , Tom Mueller describe cómo Bertolli tuvo éxito debido a un giro perverso en la ley europea que, hasta 2001, permitía que cualquier aceite de oliva embotellado en Italia se vendiera como 'aceite de oliva italiano'. Según Mueller, alrededor del 80 por ciento del aceite de Bertolli no era de Italia, a pesar de las seductoras referencias a la 'Passione Italiana' en la etiqueta. Además, como muchos de sus competidores, Bertolli promocionó sus aceites de oliva como 'suaves' y 'suaves', adjetivos asociados con aceites de oliva adulterados y de baja calidad. Una característica de los auténticos AOVE son sus sabores atrevidos, a menudo descritos como 'amargos y picantes'.
En consecuencia, muchas marcas logran vender aceites de baja calidad a precios elevados porque han convencido al consumidor medio de que eso es lo que quieren. Irónicamente, los productores de AOVE auténtico tienen dificultades para vender el verdadero negocio porque los consumidores mal informados los consideran demasiado caros y de sabor desagradable.
El aceite de oliva es sorprendentemente fácil de curar
Facebook Si bien la elaboración de aceite de oliva extra virgen de alta calidad es un proceso complejo, lento y costoso, como Tom Mueller Señala , fingirlo es relativamente fácil, rápido y barato. Uno de los métodos de falsificación más comunes es mezclar AOVE con aceites de oliva de menor calidad de otros países o con otros aceites como canola , colza, soja e incluso aceite de avellana. La mezcla resultante luego se somete a coloración química (usando clorofila industrial como clorofila) y saborizante (con betacaroteno).
El aceite falso también se desodoriza, lo que implica producir aceite a partir de aceitunas podridas reales. Por sí solo, el aceite desodorizado no es comestible. Sin embargo, después de someterse a un proceso de refinado suave que deja pocas huellas químicas reveladoras, este aceite neutro se puede mezclar con aceite de oliva real y vender como 'virgen extra'. Hoy en día, el aceite desodorizado representa una una porción significativa del aceite de oliva falso que termina en los estantes de los supermercados del mundo.
En los últimos años, los inspectores de calidad se han vuelto cada vez más inteligentes con estos aceites desodorizados. Sin embargo, como admite Mueller, hay tantos métodos diferentes, y cada vez más sofisticados y de alta tecnología, para desodorizar el aceite de oliva que los estafadores siempre parecen estar unos pasos por delante de las autoridades.
Y es difícil detectar aceites de oliva falsos
A medida que los métodos para adulterar el aceite de oliva se vuelven más sofisticados, es cada vez más difícil para los especialistas en aceite de oliva y las fuerzas del orden, y mucho menos para los consumidores, detectar una falsificación.
Estas estafas a menudo operan en refinerías de alta tecnología donde el AOVE se manipula con aceite lampante desodorizado ('aceite de lámpara' de mala calidad hecho de aceitunas en mal estado, que no se puede vender legalmente como alimento). El producto resultante es difícil de detectar mediante análisis químico. Reconociendo que las pruebas de laboratorio a menudo no detectan falsificaciones, en 1991, la Unión Europea estableció requisitos estrictos de sabor y aroma para todos los grados de aceite de oliva. Las pautas estipulan que el AOVE debe tener niveles detectables de pimienta, frutosidad y amargura mientras que carece de 16 rasgos de sabor fraudulentos, entre ellos la maldad, el moho y la suciedad.
Los Estados unidos. también creó paneles de degustación oficiales certificados por el Consejo Oleícola Internacional de la ONU. Como confesó Flavio Zaramella, presidente de una de las asociaciones de aceite de oliva más distinguidas de Italia: El neoyorquino : 'Si hay un defecto, no es el aceite de oliva virgen extra - basta , fin de la historia,'
Sin embargo, el Asociación Norteamericana de Aceite de Oliva argumenta que las pruebas de sabor no son indicadores precisos de pureza porque los catadores no siempre pueden detectar la adulteración. Si bien los probadores pueden estar altamente capacitados, la pureza solo se puede medir en un laboratorio. Sin embargo, el problema con las pruebas de laboratorio es aplicarlas a todos los aceites potencialmente sospechosos. Según un 2020 Revista europea de ciencia de los lípidos artículo, a pesar de avances como los de vanguardia espectroscopia infrarroja , sigue siendo un gran desafío detectar el fraude.
La mayoría de los aceites de oliva nunca se prueban
Si bien las pruebas de sabor y las pruebas de laboratorio tienen sus pros y sus contras, el mayor problema de probar la pureza del aceite de oliva es que a menudo no ocurre en absoluto.
La falta de pruebas conduce a otra forma de fraude, que es la clasificación falsa de un aceite de oliva. El AOVE de alta calidad a menudo se compara con un vino Grand Cru. Por ley, la designación de 'virgen extra' solo se puede otorgar a los aceites de oliva premium. Sin embargo, como Tom Mueller explicó en un Entrevista NPR , a diferencia del vino, las pruebas de sabor del aceite de oliva 'se aplican muy, muy raramente'.
Además, como artículo de 2020 en Control de alimentos subraya, incluso los métodos más sofisticados solo se aplican a los incidentes de fraude de AOVE después el hecho. Por lo tanto, si bien las pruebas pueden reducir el impacto de un fraude descubierto específico, hacen poco para prevenir incidentes futuros. De acuerdo a Flavio Zaramella en El neoyorquino , Las autoridades italianas rara vez realizan pruebas de degustación de panel. Si lo hacen, las pruebas solo se realizan una vez que el aceite de oliva infractor ya se ha embotellado y vendido. Y si un aceite no pasa una prueba de sabor, es común que los productores de aceite poderosos exijan una nueva prueba de un panel más favorable o apelen el veredicto alegando que las muestras fueron manipuladas.
Los productores y minoristas de aceite de oliva quieren ganar dinero
I n 2015, el Liga Nacional de Consumidores (NCL) realizó un estudio. Compró 11 marcas populares de aceite de oliva de los principales minoristas, incluidas Alimentos integrales , Safeway y Giant, solo para descubrir que seis de los 11 no eran virgen extra en absoluto. Como Hora informó, mientras que NCL identificó los cinco aceites que pasaron la prueba, los que fallaron se mantuvieron en secreto. Como reveló la directora ejecutiva de NCL, Sally Greenberg, esto se debió a que las empresas acusadas de fingir 'hacían un gran escándalo'. En 2019, la NCL realizó un estudio de seguimiento y descubrió que la mitad de las botellas probadas todavía no pudo cumplir estándares internacionales para AOVE.
Tales hallazgos son demasiado comunes. Forbes cita una investigación sobre siete productores italianos de aceite de oliva de renombre, entre ellos Bertolli, Sasso y Carapelli, que supuestamente los encontró culpables de vender aceite de oliva adulterado como extra virgen 'hecho en Italia'. Comida real / comida falsa autor Larry Olmsted cita otra prueba de supermercado en la que cinco marcas más vendidas de AOVE importado no cumplieron con los requisitos legales básicos del AOVE.
Las compañías envuelto en acusaciones de aceite fraudulento incluyen Colavita, Primadonna y Felippo Berio, que también son algunas de las marcas líderes en los estantes de los supermercados de Estados Unidos. Como experto / catador de aceite de oliva David Neuman subraya que, tras la prensa que ha recibido el fraude del aceite de oliva a lo largo de los años, los supermercados son conscientes de lo que están almacenando.
Los consumidores son cómplices (quieren aceite de oliva barato)
Si algunos minoristas hacen la vista gorda ante los aceites potencialmente fraudulentos para poder competir por clientes con precios asequibles, muchos consumidores están más que dispuestos a participar. Muchos consumidores son conscientes de que existe el fraude del aceite de oliva. Y también saben que el aceite de oliva virgen extra es raro y caro. Sin embargo, aun así, muchos consumidores superan fácilmente sus temores fundados. Seducidos por los precios de ganga, las marcas de renombre y las palabras de moda sin sentido de la industria como 'puro', 'italiano' y 'tradicional' (sin mencionar las ilustraciones populares de las granjas toscanas y las prensas sicilianas en las etiquetas), aplasta sus recelos mientras se dirigen a la caja registradora.
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El experto en aceite de oliva y catador David Neuman cree que con el tiempo, los consumidores se han condicionado a comprar malos aceites económicos, incluso si les da vergüenza admitir que están fomentando el fraude continuo. Como el dice Forbes , 'Las cadenas de tiendas siguen comprando porque vende y todo el mundo se ha vuelto adicto a los precios bajos'. Debido a esto, no hay ningún incentivo para que los minoristas almacenen AOVE auténtico que sea más caro.
De acuerdo a Forbes , a menos que compre su AOVE directamente de un productor o de un distribuidor certificado, su credibilidad de 'virgen extra italiano' es muy sospechosa. Y sin embargo, como Larry Olmsted señala, hoy, es más fácil que nunca comprar AOVE de calidad real en los Estados Unidos, incluyendo marcas de primera calidad de California.
Las leyes del aceite de oliva son laxas y la aplicación es laxa
Los defraudadores del aceite de oliva también se sienten alentados por la ausencia de control gubernamental sobre las importaciones de aceite de oliva. Como confesó David Neuman Forbes , Estados Unidos es el 'vertedero' de aceite de oliva fraudulento, y agrega que carece de los recursos para monitorear más de 350,000 toneladas de aceite de oliva que ingresan al país anualmente.
De acuerdo a Larry Olmsted , la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) ha estado al tanto del fraude de AOVE durante décadas. Sin embargo, debido a su incapacidad para realizar pruebas consistentes, aparentemente considera que este tipo de fraude es relativamente raro o un problema de poca importancia. Tom Mueller, quien se refiere a Estados Unidos como el 'sueño de un criminal petrolero', cita a un funcionario de la FDA quien dice que la agencia prefiere enfocarse en productos donde hay un problema obvio de salud pública. Sin embargo, como explicó un importante inversor europeo en fraude alimentario a 60 minutos , si adultera AOVE con aceite de semilla, como aceite de cacahuete o girasol, y las botellas contaminadas llegan a los consumidores alérgicos, 'les está enviando bombas'.
Mientras tanto, a pesar de presión de expertos, ciudadanos preocupados y la Asociación Estadounidense de Productores de Aceite de Oliva, la FDA depende principalmente de grandes productores y grupos comerciales, como la Asociación Norteamericana del Aceite de Oliva (cuyos miembros son parte de la industria misma) para señalar los aceites potencialmente comprometidos. Como dijo un químico de la FDA que fue el especialista en aceite de oliva de la agencia durante 50 años El neoyorquino , los fraudes del aceite de oliva continuarán si la industria del aceite de oliva se encarga de controlarse a sí misma.
El fraude del aceite de oliva ha existido desde el Imperio Romano
Facebook Si el fraude del aceite de oliva continúa sin cesar en la actualidad, puede ser por la sencilla razón de que la práctica de adulterar el AOVE ha existido desde el principio de los tiempos (o al menos desde el principio de la cocción). Los antiguos griegos y romanos no solo usaban aceite de oliva en la cocina, sino también como jabón , como combustible para lámparas y como cura para dolencias que van desde la caída del cabello hasta la sudoración excesiva.
Tom mueller describe la importancia del comercio internacional de aceitunas en la Antigua Roma, donde ciertos emperadores eran el equivalente de los jeques del petróleo de hoy. Debido a su valor, también hubo un floreciente fraude del aceite de oliva. Escritores romanos aluden a los comerciantes de petróleo que agregaron manteca de cerdo a su aceite de oliva virgen extra y al aceite español barato alterado añadiendo hierbas y raíces.
Las ánforas descubiertas en el Monte Testaccio de Italia revelan que las medidas antifraude estaban firmemente implementadas en el pasado. Cada envase de aceite de oliva fue sellado con el peso exacto y la calidad de su preciado contenido junto con detalles sobre la finca donde se prensaban las aceitunas, el comerciante que importaba el aceite y el oficial imperial que firmó la veracidad de todo esto. info. A su llegada, las ánforas serían revisadas nuevamente, para verificar que ni la cantidad ni la calidad hubieran cambiado durante el viaje. Irónicamente, como Mueller subraya, los antiguos romanos aparentemente eran más minuciosos y eficientes en sus medidas antifraude que nosotros en el siglo XXI.
