Si alguna vez has comido un clásico Big Mac de McDonald's , probablemente tenga un buen aprecio por las semillas de sésamo. La cadena de hamburguesas tenía tanta admiración, de hecho, incluyeron los pequeños bocados en el ahora famoso jingle, el que dice: 'Dos empanadas de carne, salsa especial, lechuga, queso, encurtidos, cebollas, sobre una semilla de sésamo bun '(a través de Me encanta la comida ). Pero, si crees que eso es todo por lo que se conoce a las semillas de sésamo: agregar algo de color y textura a un panecillo de hamburguesa, hay mucho más que conocer sobre estos pequeños alimentos sin pretensiones pero en última instancia impresionantes.
Las semillas de sésamo provienen de la planta de sésamo, también conocida como boca de dragón , que es una especie de floración anual que crece en partes tropicales y subtropicales del mundo ( vía Britannica ) y produce estas semillas muy apreciadas. Si bien a menudo se cocinan y procesan para varios platos, aceite de semilla de sésamo también es una mercancía: también puede comer semillas de sésamo crudas y puede beneficiarse de las muchas cualidades nutricionales que imparten, como grasas saludables, proteínas, fibra y más calcio que una taza de 8 onzas de Leche 'en solo un cuarto, dice Food Network .
Sin embargo, si bien es seguro comer semillas de sésamo crudas, ofrecen aún más valor nutricional cuando se trituran o pulverizan, y las semillas brindan una tonelada más de sabor cuando se cocinan, presionan y mezclan con otros ingredientes. Por una pequeña semilla, realmente tienen mucho que darnos.
¿De dónde vienen las semillas de sésamo?
Las semillas de sésamo provienen de la planta de sésamo, que a menudo también se llama benne. Las semillas en sí provienen de grandes vainas que crecen en la planta, cuyos tallos pueden alcanzar hasta nueve pies en algunos casos (a través de Britannica ). Las plantas de sésamo crecen bien en zonas tropicales, subtropicales y algunas templadas del planeta, siendo Myanmar el principal productor actual. Ese país produjo más de 758.000 toneladas métricas de semillas de sésamo en el año 2019, según Maestro de la nación . India ocupa el segundo lugar, habiendo producido más de 755,300 toneladas métricas de semillas de sésamo durante ese mismo año.
Cuando se cosechan a mano, las semillas de sésamo se recolectan recogiendo las vainas del tallo de la planta y luego dejándolas secar (a través de Granjas de pasatiempos ). Una vez que cada vaina está seca, se puede abrir y liberar las semillas, aunque será necesario separarlas de la paja no comestible; esto se puede hacer pasando las semillas a través de la malla de un colador o cepillando y soplando la paja. lejos de las semillas cuando se extienden sobre una superficie plana.
A escala comercial, las semillas de sésamo se recolectan mediante una cosechadora mecánica, generalmente una que ha sido especialmente equipada para la recolección de partículas tan pequeñas que de otro modo estarían en riesgo de caerse o perderse en los rincones y grietas (a través de Saber hacer en jardinería ).
Las semillas de sésamo en muchos sentidos son tan antiguas como el tiempo: hay registros de que China las usó hace 5.000 años, y el aceite se quema para obtener bloques de tinta según Britannica . Y los antiguos egipcios molían las semillas para hacer harina mientras que los romanos las pulverizaban en una pasta con la adición comino para un aderezo de pan, no muy diferente al tahini. En un momento de la historia, incluso se creía que el sésamo tenía poderes mágicos, de ahí el dicho 'sésamo abierto' que se hizo famoso en la historia de 'Ali Baba y los cuarenta ladrones'.
Cómo incorporar semillas de sésamo en tu cocina
Las semillas de sésamo son súper saludables y, solo por esa razón, son una gran adición a cualquier dieta. También pueden ser un complemento delicioso para muchos platos.
Uno de los usos más populares de las semillas de sésamo es hacer una corteza para carnes, mariscos y tofu (a través de Alimentos NDTV ). Después de elegir su fuente de proteína (las excelentes opciones incluyen pollo, salmón, camarón y carne de res), querrás cubrirlo con una especie de salsa pegajosa, como miel o un glaseado de naranja . Luego, simplemente enrolle cada pieza en semillas de sésamo crudas (se pegarán a la superficie) y luego cocine la comida como lo haría normalmente. El resultado será algo más crujiente y un poco de sabor ahumado a nuez. Las semillas de sésamo también son excelentes en verduras cocidas, como el brócoli o la col rizada (a través de Jamie Oliver ).
Agregar semillas de sésamo a un batido o encima de yogur es otra excelente manera de obtener proteínas y otros nutrientes adicionales, o simplemente espolvorearlos sobre una ensalada para obtener una textura extra crujiente. El tahini también es una forma popular de usar semillas de sésamo: la pasta delgada hecha de semillas trituradas se usa en hummus y también puede ser un excelente aderezo para ensaladas. En el Medio Oriente, el Halva de postre con forma de dulce de azúcar también usa tahini como ingrediente principal, por Britannica .
También puedes hacer una leche de nueces casera con semillas de sésamo, que se puede usar como leche de almendras o de soja o cualquier otra alternativa láctea. Para hacerlo, dice Food Network , remoje una taza de semillas de sésamo en dos tazas de leche durante la noche, luego procese la mezcla en una licuadora por la mañana y cuele con una gasa.
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Los beneficios para la salud de las semillas de sésamo
Si bien estas semillas pueden ser de tamaño pequeño, son muy nutritivas. Solo tres cucharadas grandes de semillas de sésamo (o 30 gramos) pueden impartir una gran cantidad de vitaminas, minerales y otros nutrientes, según Healthline , incluidos 5 gramos de proteína , 3,5 gramos de fibra y bastantes grasas poliinsaturadas y monoinsaturadas buenas para usted, que pueden ayudar a reducir el colesterol.
Ese mismo tamaño de porción también proporcionará el 21% de su ingesta diaria recomendada de zinc, el 22% de la cantidad diaria requerida de calcio, el 25% de magnesio y el 32% de manganeso. (Tenga en cuenta que estas cifras son para las semillas de sésamo sin pelar, que son la mejor opción: las semillas de sésamo peladas tienen menos zinc, manganeso y magnesio y casi no tienen calcio). Las semillas de sésamo también son una gran fuente de varias vitaminas B y tiamina y entregan buenas cantidades de hierro y cobre.
Comer regularmente semillas de sésamo también puede reducir la inflamación en el cuerpo, dice Healthline, y posiblemente podría ayudar en la producción de glóbulos rojos. También se ha visto que las propiedades antioxidantes combaten los radicales libres que causan cáncer.
Más sobre tahini y cómo se hace
En pocas palabras, las semillas de sésamo son para tahini como los cacahuetes mantequilla de maní . Tahini está hecho de semillas de sésamo molidas y, en muchos casos, nada más. Es una sustancia rica, viscosa y aceitosa que puede ser un aderezo saludable, un aderezo para ensaladas, un chorrito para carnes o verduras, o una salsa en wraps, entre otras ideas. En algunas recetas, se agregan aceites adicionales al tahini, mientras que otras agregan sal a las semillas de sésamo para hacer esta pasta. Pero en muchos otros casos, el único ingrediente que se usa son las semillas de sésamo molidas, lo que hace que el tahini sea un alimento limpio y completo.
Para hacerlo, las semillas de sésamo a menudo se tuestan antes de molerlas; esto es lo que le da al tahini su color marrón. Por sí solo, el tahini es un alimento sabroso y versátil, pero quizás sea más conocido por ser un ingrediente fundamental utilizado en la elaboración del hummus, un alimento que ha ganado popularidad en los últimos años, principalmente debido a su valor nutricional y su gran sabor. (vía Empresario ).
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Cómo cocinar con aceite de sésamo
Bloomberg / Getty Images Según la evidencia arqueológica, el sésamo fue el primer cultivo que se cultivó durante un aceite de cocina , dice Clase maestra . Y, como muchos seres humanos han descubierto con el tiempo, es un aceite versátil y sabroso que, naturalmente, se resiste a volverse rancio y, por lo tanto, puede almacenarse durante años y permanecer listo para usar en cualquier momento. Por su precio y su bajo punto de humo (o su tendencia a quemarse a temperaturas más bajas), el aceite de sésamo rara vez se usa como agente de cocción principal, pero puede combinarse con otros aceites o usarse en adobos.
Aceite de sésamo tostado (la variedad más utilizada, a través de Los woks de la vida ) también se pueden usar en salsas, agregarse a sopas y rociarse y mezclarse con arroz cocido o fideos. Si lo hace, agregará sabor y ayudará a evitar que los alimentos con almidón se peguen. El aceite de sésamo también es popular entre muchos chefs por agregar algo especial a las verduras cocidas, como judías verdes, col rizada, brócoli, zanahorias y más (a través de Food Network ).
El aceite de sésamo también es un excelente aderezo para ensaladas o un complemento para sándwiches y envolturas donde no se requiere cocinar, siempre impartiendo un ligero sabor a nuez que le da a los platos un toque extra.
La diferencia entre las semillas de sésamo blancas y negras
La mayoría de los occidentales estarán más familiarizados con las semillas de sésamo blanco que con las semillas de sésamo negro, las últimas de las cuales son más frecuentes en Asia, según Sabor . Si bien existen similitudes en el sabor y las propiedades nutricionales (en algunas recetas, pueden ser intercambiables), las semillas de sésamo negro se distinguen de sus contrapartes más pálidas de maneras notables.
Uno de los más obvios es la marcada diferencia de color, que puede cambiar la forma en que un plato completo (o postre o batido) aparece cuando se sirve. En segundo lugar, las semillas de sésamo negro tienen un sabor ligeramente más amargo y un sabor a nuez pronunciado (incluso cuando no están tostadas). Ese sabor potente puede ser bienvenido en algunas recetas, pero puede resultar un poco abrumador en otras.
Cuando se trata de la nutrición de las semillas de sésamo negro, la comparación es casi equivalente a las semillas blancas (sin pelar, por supuesto). Tienen aproximadamente la misma cantidad de proteínas, carbohidratos y fibra. Al igual que las semillas de sésamo blanco, las semillas de sésamo negro también son una gran fuente de cobre, calcio, hierro, manganeso y más minerales, y el consumo regular puede ayudar a su cuerpo a combatir los radicales libres, posiblemente podría reducir el colesterol y estabilizar el azúcar en la sangre, y es compatible con los huesos. función del sistema inmunológico y de la salud, según Healthline .
